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都叫回来了。”陈杏娘说道:“是我吩咐的,既然要打发了唐家,还留着丫头给他们伺候么?早叫回来也好,咱们跟前儿也缺人手。冬梅昨儿又吐出来几个人,都是收了唐家或傅薇仙的好处,为虎作伥的,趁着这个时机,索性都打发了。我已叫人到后街上喊了刘婆子过来,咱家也得再买进几口人了。”傅月明说道:“既这般,不如今儿就接了妹妹过来住罢。我昨日瞧着她就有些不好,别再磨折出病来。”陈杏娘道:“这也好,待会儿叫人收拾宁馨堂去。”
母女两个说了一回话,厨房送了早饭过来,就一道在上房里吃了。饭毕,刘婆子已叫门上小厮领了进来,陈杏娘便同她在上房堂内说话。傅月明出来,寻了唐春娇一道去看人收拾宁馨堂。
再说傅沐槐去了提刑院,司徒提刑升堂审案,将唐睿提了上来。傅沐槐冷眼看去,见那唐睿入狱一日,便已折损的不似人形。想来那些狱吏岂是好相与的,唐睿无钱打点,自是受了不少磨难。
那唐睿两眼一见他舅舅,立时嚎啕大哭,就要过来求情,早被一众排军拦住。傅沐槐知晓这厮面甜心毒,想及这些日子他的“丰功伟绩”,已是怒不可遏,不肯再多瞧他一眼,任凭他如何嚎叫,只不理会一声。
司徒提刑在上头坐着,将唐睿谋占傅家产业一案细细问了一遍,那唐睿见傅沐槐在此,因素知他心软,只道求个情便能躲了这一劫,当堂便翻了供,只说昨日是屈打成招。司徒提刑早已问过傅沐槐的意思,劈头喝道:“我把你这个奸猾的恶贼,公堂之上,岂容你反复无常,儿戏王法?!”便即掷下签子,将唐睿打了五十棍子。
唐睿是个娇生惯养的,哪里受过滚热堂的苦楚,三棍子下去便已皮开肉绽,嚎的声嘶力竭,只求饶命。傅沐槐在一旁,只是洋洋不睬。
打完这五十棍子,唐睿身上再无一块好肉,司徒提刑又问他话。他见傅沐槐袖手旁观,面无表情,便知这次是真弄拧了,能保得性命已是侥幸,再不敢有所抵赖,只得将昨日已说过的事,又讲了一遍。临末,又说道:“原本小的也没这样大的胆量,皆为傅氏挑唆诱骗。小的年幼无知,受了奸人蒙蔽,还望大人法外开恩。”司徒提刑听他扯出傅家二姑娘来,因当着傅沐槐的面,恐不好看,便喝道:“那傅氏才有多大年纪,竟能挑唆你行骗?!你这厮已是伏法,就不要浑咬!”当下,又下令将唐睿打的死去活来,流放衮州,投入狱中,不日启程,就此结了这案子。
待案子审完,因傅沐槐与这司徒提刑往日略有些交情,司徒提刑便将他请至后衙吃茶。傅沐槐却之不恭,便跟了去了。
宾主二人入堂坐定,傅沐槐先谢道:“家门不幸,出了这等丑事,劳提刑费心了。”司徒提刑甚是关切,问道:“这厮年纪小小,手段却恁般阴险歹毒,府上没被他骗去什么罢?”傅沐槐说道:“略有损失,倒也不算厉害,只是拙荆很吃了些亏,如今也好了。”司徒提刑点了点头,说道:“古话家贼难防,一点不错。”傅沐槐想起一桩事来,便问道:“昨儿我听闻是在那虔婆家中逮着他的,听那情形,竟似是一早埋伏下的,敢问提刑如何得知这厮作奸犯科,去守株待兔呢?”
司徒提刑道:“是那虔婆身上有几桩□□案,临县的县令相托捉拿。昨儿查访得知,前去捉拿时,恰好碰见那厮也在,就一并拿来了。几棍子下去,他自家将事情抖落出来,我这才打发人到府上报信。”
傅沐槐听这话也合情理,便未再多问。原来,此事也并非为捉拿那婆子起的,而是傅月明一早算准了唐睿近日必定发难,要将这些贼人一网打尽,便暗地里相托了林小月,借了他们府里的势力。林小月亦是有求于她,遂求了家中长辈,拿帖子来提刑院说了。于这些官宦世家,此不过些许小事。司徒提刑得了林家的吩咐,便按时前往拿人,果然一箭双雕。又因林小月事前有话,便没将这里头的缘故告与傅沐槐。
当下,傅沐槐吃了一盏茶,辞谢而去,又往铺子里走了一遭,查点了铺里的货物,将唐睿经手的尽数选出,预备贱价出售,又把那起与唐睿狼狈为奸的掌柜伙计发落了不少,这一番忙碌自不在话下。
闲话少提,隔了几日,唐睿官司发落下来,被两个衙役押送着往衮州去了。临行前,唐睿讨了情,又许了那二人许多好处,方才被押着走到傅家门上讨盘费。其时,傅沐槐不在家,陈杏娘听得消息,叫人拿一盆水泼了出去。唐睿无奈,只得又走到后街寻他母亲。唐姑妈哭得两眼红肿,因家里的物件儿已被傅家尽数收回,手里也没几个钱,搜罗了一番,才寻出一两银子,都与了他。唐睿就上路去了。
这边,傅月明母女二人听闻唐睿已然上路,连忙将傅薇仙自柴房放出,将她往日那些衣裳包了几件,又与了几样旧日的首饰,吩咐了几个利落能干的家人,连同那个冬梅一道送到唐姑妈处。那些仆人得了吩咐,到了那边,便将这三个妇人自屋里撵出,将她们那些包袱都丢了出来,把大门上了锁,扬长去了。唐姑妈气恼交加,也自知理亏,不敢再上门吵闹,同傅薇仙商议了几句,将她带来的东西当了些银两,三人相互扶持着也往衮州去了。一路上风餐露宿,那段辛苦自不消说,唐姑妈每每想及这番磨难的源头,便要拿傅薇仙撒气。偏傅薇仙又不是个省事的,这婆媳二人吵闹不休。
这边,打发了唐家离去,陈杏娘便将唐爱玉接了过去。先使人往白云庵送了一份礼,隔了两日,便领了她往庵中拜师,与那庵主做了个记名弟子,带发修行,倒还在傅家住着。
这些事情做的虽不尽合乎规矩,但世风日下,人家家门里的闲事,谁肯多问。何况傅家如今又和林家攀上了关系,更是没人来管这等闲账。
☆、第一百三十二章京城来信
自从撵了唐氏一家离去,傅家上下倒清净了下来。陈杏娘母女二人自不消说,傅沐槐被自己嫡亲妹妹给谋算了一番,甚觉不快,然而过上几日也就转圜了过来。
唐爱玉与唐春娇二人投在傅家,唐春娇拜了陈杏娘做干姊,傅家上下皆以二姐呼之。那唐爱玉因是陈杏娘的干女儿,傅家家人便援引了傅薇仙的旧名号,也称其为二姑娘。又因她是带发修行的,陈杏娘便将那宁馨堂收拾了,请了三清圣像进去,让她一人独居。那个绿柳,在唐家时服侍过她,二人极为要好。傅月明眼见此状,就叫绿柳到了宁馨堂照旧伺候她。那个唐春娇,因傅家别处暂且没有多余的空房,住在上房的抱厦里,又恐传出些闲话来,便暂且住到了傅月明的爱月楼内。
这日正逢午后,家中大小皆在午休,傅月明在楼内,亦觉睡魔来袭,眉饧眼涩,歪在炕上。正在半睡半醒之时,外堂上忽然一阵裙子响声,一人低声说道:“大姑娘呢?”桃红答道:“姑娘在里头,姐姐有事么?”原来来人却是夏荷。
只听夏荷说道:“林家打发了两个女人,送了些东西过来,说是林家小姐送与咱们姑娘的。太太叫我来瞧姑娘在做什么,倘或没睡,就到上房里去坐坐。”桃红便说道:“我先去看看。”说毕,脚步声响起,桃红走了进来。
傅月明在里头早听见动静,坐起身来,笑道:“我都听见啦。”桃红也一笑,说道:“这林家也真会挑时候,这大中午头的,叫人送东西来,误人的困头呢。”傅月明微微一笑,也不接话。小玉捧了镜奁出来,傅月明理了理鬓发,重新匀了脸,整了整衣裳,便起身带了小玉跟着夏荷往前头去了。
走到上房,陈杏娘正同唐春娇坐在明间里说话,一见她进来,唐春娇起身让座。傅月明上前同陈杏娘见过,就在一边坐了。陈杏娘笑道:“倒是扰了你歇中觉了。”傅月明微笑道:“也不曾睡着,过来同母亲、姑姑说说话也好,免得白日睡多了,夜间又走困。”因问道:“听闻是林家来人了?”
陈杏娘便叫宝珠到里屋把那一包东西拿了出来,放在炕几上,说道:“我瞧了瞧,是六个嵌了玛瑙石的戒指,林家小姐说送与你的。虽说咱们家也不缺这些个,好歹也是人家的一片心意。”傅月明见是一方素丝手帕包的,四角拢在一处打了个活结,便伸手打开,里头果然是六个戒指,那玛瑙石的料子虽不算金贵,做工手艺却是难得。她看了一回,又取了一枚戴在手上,见很是合适,便笑道:“这样的做工,徽州城里却是少见的。”说着,想了想,忽然问道:“可是京里来人了么?”
陈杏娘微笑道:“你还真是个鬼灵精,略有些风吹草动,便瞒不过你的,是林家有人打京里回来了。”傅月明闻言,登时精神为之一振,当即笑盈盈的问道:“熠晖可有消息带来么?”陈杏娘睨着她,向唐春娇笑道:“你瞧这妮子,半点也不知害臊的!就这样当着人面,打听起男人家的消息来了,这还没过门呢!”唐春娇笑道:“这姑娘在自己母亲跟前儿,自然是没什么好遮掩的,何况他们是换过文书,老爷亲口许下的亲事,不过是早晚的事罢了。”傅月明倒有些赧颜,扭住陈杏娘撒娇道:“母亲就告与我罢,别再取笑女儿了。”
陈杏娘笑了一回,方才叫人把书信取来,递与傅月明,又说道:“你们小两口的体己话,我也没功夫看,你拿回去细瞧瞧罢。那戒指,虽是林家小姐与你的,也匀出几个来与你姑姑并妹妹的好。”一旁唐春娇闻说,连忙推却道:“这就罢了,是人家送给大姑娘的,我怎好要?”陈杏娘说道:“她也戴不了这么许多,拿去也是白放着。”傅月明便捧了帕子,送到唐春娇跟前要她挑。唐春娇却情不过,拣了两个。
三人坐着又说了一回话,傅月明因不见父亲,便问道:“父亲今日又出门的早?”陈杏娘点头道:“一早便去铺里了,唐睿那混账惹出来的烂账还不曾料理干净,得老爷亲去收拾。还有那几个不老实的活计掌柜要打发,账目尚未结算清楚。”唐春娇听着,默默无语。傅月明恐她面上不好看,便岔了话头,说道:“那间新铺子,也不知收拾下了没。”陈杏娘说道:“昨儿老爷回来听他提了一句,说是修整已然完工了,家伙事也都备下了,只是没寻好伙计,一时还开不得业。倒是林家,来催促了几番,只叫早些开门。”
傅月明点头道:“也拖了这么些时候,他们是该急了。然而做生意搭伙计是顶要紧的,若是弄了不相干的人来,日后弄出些什么故事,反倒麻烦。”陈杏娘说道:“老爷也是这般说,故此就回了林家的人。”傅月明耳里听着,心里却忽然想起及个人选,暗道:这几个人的品性,该当是不错的。只是母亲素来少主意,还是待父亲回来,我同父亲说的好。当下,面上也不动声色,只是陪着母亲说笑,又问道:“前头那顾大夫拿药谋害母亲,虽是未曾成事,也不知落没落下病来。得空时,母亲同父亲说一声,还是请宋大夫来瞧瞧,定定心也好。”
陈杏娘点头道:“这个我理会得,这几日没得空闲,赶明儿就请他来瞧看。”说毕,又叹道:“还是这些用惯了的老人可靠些。”傅月明笑道:“母亲前头还那般嫌弃人家呢,如今又说起人家的好来了。”陈杏娘也自觉过意不去,笑道:“那时节是叫奸人蒙蔽了,只当姓顾的既是宫里的出来的,医术必然是精妙的,就糊涂了,只要他来治。岂料,这人竟是口甜心毒,这一遭险不把命丧了!现下想起来,我还一头的汗呢。”傅月明又扼腕道:“可惜这姓顾的老匹夫贼乖,事前想是知道不好了,躲祸走了出去,如今也不知在哪里。不然,定要送他见官,好生问他一个投毒谋害之罪!”
三人说着话,二门上的小厮进来回禀,说老爷回来了。唐春娇不好在上房里坐着,起身要走。傅月明就起来,同她一道去了。
出了上房的院门,这两人手挽着手,一路过了角门。及至后园,傅月明因想起要与唐爱玉送那两枚戒指,便转去了宁馨堂。
到得堂外,正逢绿柳出来倒水,见了两人,便笑道:“二位来瞧姑娘么?”傅月明看她手里端着面盆,便问道:“妹妹才起来?”绿柳点了点头,说道:“二姑娘饭后睡了一会儿,这会子起来了说要做功课。二位只管进去,倒不妨事。”说着,便向里喊了一声道:“二姐同大姑娘来了。”
傅月明便同着唐春娇拾阶而上,登堂入室,里头唐爱玉迎了出来。傅月明见她穿着一件绸缎道袍,腰上勒着一条湖蓝丝绦,面上脂粉不施,头上随意玩了个纂儿,插着一支荆钗,倒真有些清心寡欲的样子。
当下,唐爱玉将两人请进堂内坐下,自家亲手斟了茶上来,就在一边陪坐。
唐春娇四下打量了一番,见这屋中糊的如雪洞一般,堂上除却供着的三清圣像,香花果点外,便再无其他。看了一遍,唐春娇问道:“这屋里就只这些摆设么?”唐爱玉道:“床和妆奁都在里屋,那边还有个衣橱。”唐春娇看了傅月明一眼,便没言语。傅月明知她误会,便说道:“原本我也说要给妹妹再那些陈设过来,只是妹妹执意不要,只好罢了。”
唐爱玉垂首说道:“已是方外之人,又何必在这些身外之物?”唐春娇笑道:“不过是个脱身的说辞,你还当真了不成?真是魔障了。”唐爱玉容色淡淡,不置可否。傅月明却知晓内情,也不接口,只将那戒指拿了出来,说道:“这是太太叫我拿给你的,虽不算好,平常戴着玩玩也罢了。”
唐爱玉看了一眼,也没接过去,只说道:“姐姐拿回去罢,这样的东西与我,也只是放着了,我是再不会戴的。”傅月明叹了口气,亦不再劝,倒是唐春娇说道:“总是人家的心意,你就收着也好。”说毕,又朝着唐爱玉连连使眼色。唐爱玉总算是看懂了,就接了过去,起来福了福身子,道了谢。
眼见唐爱玉这般,三人坐着也是无趣,吃了盏茶,傅月明与唐春娇便起身去了。
唐爱玉亲送了两人出来,二人才下了台阶,她便将门掩起来了。
唐春娇脸上颇有些讪讪的,唯恐惹恼了傅月明,两人在傅家存身不住,连忙说道:“她往日也不是这般的,许是近来连遭事端,心情不佳之故,姑娘别往心里去。”傅月明自然明白其内缘故,当着外人也不说破,只是笑道:“家遭祸事,她孤身一人投在此处,言行难免孤僻些。我不是那等器量狭小之人,姑姑大可不必如此。”
说着话,两人回至楼内,桃红上来替她们换了衣裳,唐春娇走到后头去净手。傅月明归入里间,将戒指交予桃红收了起来,忙忙的就把那信拆了封。信封开了,还不曾见信,里头却先飘出一片枫叶来。
傅月明将它拈在掌上,却见那枫叶虽已然干枯,却仍旧艳红无比,不觉会心一笑。
☆、第一百三十三章相求
小玉见她笑的甜腻,不由凑上来打趣儿道:“先生信上抹了蜜糖了,姑娘笑的这般开心。”说着,就一眼扫到那枚枫叶上,又笑道:“这是先生寄来的?算起来,京城这时候正枫叶飘红呢。也不知先生去过香山了没有,现下正是最好看的时节呢!”
傅月明不睬她,将枫叶放在了一边,把信自封内掏了出来。展开一览,季秋阳那求遒劲有力的字体便映入眼帘。见到那熟稔的口吻与字迹,傅月明心中一阵悸动,连忙读了下去。
这信不长,些许功夫就看完了。傅月明看过,将信握在手里,坐着炕沿上闷闷不语。
一旁小玉见她神色不愉,便问道:“先生写了信来,姑娘怎么不高兴呢?”傅月明摇了摇头,将信重新装起递与小玉,说道:“放在我书箧里,仔细些,别给折了角。”小玉见状,也不好多问,便依言将信收了去。回来,又见傅月明握着那枚枫叶发怔。
正在此时,唐春娇自后头回来,向两人笑道:“姑娘楼前楼后种了好些凤仙,花开的也当真好看,只是未免单一了些。”傅月明见她回来,不免打起精神道:“只是留着做胭脂的,比外头买的好些。原本石榴花更好,只是一年就那么一个月才有,不如这个泼皮些。月季花也好,只是着色上又不如这个鲜艳。”唐春娇笑道:“原来姑娘不用市面上买的,竟是自己做的胭脂香粉么?怪道这些日子我见姑娘盒子里那些脂粉和别处的不一样呢。”傅月明听她说话,便道:“那个倒不是,那些是焕春斋的。”
唐春娇听闻,又赶忙笑道:“原来竟是焕春斋的,可是我眼拙了。听闻焕春斋的脂粉最好,鲜香艳丽,又易着色,涂上更能润泽肌肤,比城里那些什么老杨记、玉颜坊的都好。只是价钱也着实不菲,一盒胭脂能顶寻常人家几日的开销了!自来了徽州,我是只闻大名,未见真物。跟在我嫂子身边,也难用得上什么好东西。也就是姑娘这里,还能开开眼界。”傅月明见她只是满口奉承,面上堆欢,便向小玉使了个眼色。小玉会意,借着炖茶的由头,走了出去。
屋内再无旁人,傅月明便拉着唐春娇的手,言辞恳切道:“我傅月明不是过河拆桥背信弃义的人,答应了姑姑的事,是必定兑现的。姑姑委实不必如此。”唐春娇见她如此说来,不禁垂首默然,半日才道:“事到如今,我说句不怕你恼的话,你就是全不认账,我也无法可施。我同姑娘其实也并无什么深切的情分,只是那时候眼瞧着跟着我那嫂子是再没什么盼头的。她不好了,我自然也不好。她若好了,也并没我什么好处,这才来找姑娘投了诚。姑娘那时候也正缺人手,咱们可算是各取所需,才有此约定。如今事情完结,姑娘可算是春风得意了。我也侄女儿两个,只算是寄身此处。面上看着虽好,实则更如无根的浮萍一般,今儿漂在这里,明儿还不知怎样了呢。姑娘若要不认,我亦是无法可施。”
都叫回来了。”陈杏娘说道:“是我吩咐的,既然要打发了唐家,还留着丫头给他们伺候么?早叫回来也好,咱们跟前儿也缺人手。冬梅昨儿又吐出来几个人,都是收了唐家或傅薇仙的好处,为虎作伥的,趁着这个时机,索性都打发了。我已叫人到后街上喊了刘婆子过来,咱家也得再买进几口人了。”傅月明说道:“既这般,不如今儿就接了妹妹过来住罢。我昨日瞧着她就有些不好,别再磨折出病来。”陈杏娘道:“这也好,待会儿叫人收拾宁馨堂去。”
母女两个说了一回话,厨房送了早饭过来,就一道在上房里吃了。饭毕,刘婆子已叫门上小厮领了进来,陈杏娘便同她在上房堂内说话。傅月明出来,寻了唐春娇一道去看人收拾宁馨堂。
再说傅沐槐去了提刑院,司徒提刑升堂审案,将唐睿提了上来。傅沐槐冷眼看去,见那唐睿入狱一日,便已折损的不似人形。想来那些狱吏岂是好相与的,唐睿无钱打点,自是受了不少磨难。
那唐睿两眼一见他舅舅,立时嚎啕大哭,就要过来求情,早被一众排军拦住。傅沐槐知晓这厮面甜心毒,想及这些日子他的“丰功伟绩”,已是怒不可遏,不肯再多瞧他一眼,任凭他如何嚎叫,只不理会一声。
司徒提刑在上头坐着,将唐睿谋占傅家产业一案细细问了一遍,那唐睿见傅沐槐在此,因素知他心软,只道求个情便能躲了这一劫,当堂便翻了供,只说昨日是屈打成招。司徒提刑早已问过傅沐槐的意思,劈头喝道:“我把你这个奸猾的恶贼,公堂之上,岂容你反复无常,儿戏王法?!”便即掷下签子,将唐睿打了五十棍子。
唐睿是个娇生惯养的,哪里受过滚热堂的苦楚,三棍子下去便已皮开肉绽,嚎的声嘶力竭,只求饶命。傅沐槐在一旁,只是洋洋不睬。
打完这五十棍子,唐睿身上再无一块好肉,司徒提刑又问他话。他见傅沐槐袖手旁观,面无表情,便知这次是真弄拧了,能保得性命已是侥幸,再不敢有所抵赖,只得将昨日已说过的事,又讲了一遍。临末,又说道:“原本小的也没这样大的胆量,皆为傅氏挑唆诱骗。小的年幼无知,受了奸人蒙蔽,还望大人法外开恩。”司徒提刑听他扯出傅家二姑娘来,因当着傅沐槐的面,恐不好看,便喝道:“那傅氏才有多大年纪,竟能挑唆你行骗?!你这厮已是伏法,就不要浑咬!”当下,又下令将唐睿打的死去活来,流放衮州,投入狱中,不日启程,就此结了这案子。
待案子审完,因傅沐槐与这司徒提刑往日略有些交情,司徒提刑便将他请至后衙吃茶。傅沐槐却之不恭,便跟了去了。
宾主二人入堂坐定,傅沐槐先谢道:“家门不幸,出了这等丑事,劳提刑费心了。”司徒提刑甚是关切,问道:“这厮年纪小小,手段却恁般阴险歹毒,府上没被他骗去什么罢?”傅沐槐说道:“略有损失,倒也不算厉害,只是拙荆很吃了些亏,如今也好了。”司徒提刑点了点头,说道:“古话家贼难防,一点不错。”傅沐槐想起一桩事来,便问道:“昨儿我听闻是在那虔婆家中逮着他的,听那情形,竟似是一早埋伏下的,敢问提刑如何得知这厮作奸犯科,去守株待兔呢?”
司徒提刑道:“是那虔婆身上有几桩□□案,临县的县令相托捉拿。昨儿查访得知,前去捉拿时,恰好碰见那厮也在,就一并拿来了。几棍子下去,他自家将事情抖落出来,我这才打发人到府上报信。”
傅沐槐听这话也合情理,便未再多问。原来,此事也并非为捉拿那婆子起的,而是傅月明一早算准了唐睿近日必定发难,要将这些贼人一网打尽,便暗地里相托了林小月,借了他们府里的势力。林小月亦是有求于她,遂求了家中长辈,拿帖子来提刑院说了。于这些官宦世家,此不过些许小事。司徒提刑得了林家的吩咐,便按时前往拿人,果然一箭双雕。又因林小月事前有话,便没将这里头的缘故告与傅沐槐。
当下,傅沐槐吃了一盏茶,辞谢而去,又往铺子里走了一遭,查点了铺里的货物,将唐睿经手的尽数选出,预备贱价出售,又把那起与唐睿狼狈为奸的掌柜伙计发落了不少,这一番忙碌自不在话下。
闲话少提,隔了几日,唐睿官司发落下来,被两个衙役押送着往衮州去了。临行前,唐睿讨了情,又许了那二人许多好处,方才被押着走到傅家门上讨盘费。其时,傅沐槐不在家,陈杏娘听得消息,叫人拿一盆水泼了出去。唐睿无奈,只得又走到后街寻他母亲。唐姑妈哭得两眼红肿,因家里的物件儿已被傅家尽数收回,手里也没几个钱,搜罗了一番,才寻出一两银子,都与了他。唐睿就上路去了。
这边,傅月明母女二人听闻唐睿已然上路,连忙将傅薇仙自柴房放出,将她往日那些衣裳包了几件,又与了几样旧日的首饰,吩咐了几个利落能干的家人,连同那个冬梅一道送到唐姑妈处。那些仆人得了吩咐,到了那边,便将这三个妇人自屋里撵出,将她们那些包袱都丢了出来,把大门上了锁,扬长去了。唐姑妈气恼交加,也自知理亏,不敢再上门吵闹,同傅薇仙商议了几句,将她带来的东西当了些银两,三人相互扶持着也往衮州去了。一路上风餐露宿,那段辛苦自不消说,唐姑妈每每想及这番磨难的源头,便要拿傅薇仙撒气。偏傅薇仙又不是个省事的,这婆媳二人吵闹不休。
这边,打发了唐家离去,陈杏娘便将唐爱玉接了过去。先使人往白云庵送了一份礼,隔了两日,便领了她往庵中拜师,与那庵主做了个记名弟子,带发修行,倒还在傅家住着。
这些事情做的虽不尽合乎规矩,但世风日下,人家家门里的闲事,谁肯多问。何况傅家如今又和林家攀上了关系,更是没人来管这等闲账。
☆、第一百三十二章京城来信
自从撵了唐氏一家离去,傅家上下倒清净了下来。陈杏娘母女二人自不消说,傅沐槐被自己嫡亲妹妹给谋算了一番,甚觉不快,然而过上几日也就转圜了过来。
唐爱玉与唐春娇二人投在傅家,唐春娇拜了陈杏娘做干姊,傅家上下皆以二姐呼之。那唐爱玉因是陈杏娘的干女儿,傅家家人便援引了傅薇仙的旧名号,也称其为二姑娘。又因她是带发修行的,陈杏娘便将那宁馨堂收拾了,请了三清圣像进去,让她一人独居。那个绿柳,在唐家时服侍过她,二人极为要好。傅月明眼见此状,就叫绿柳到了宁馨堂照旧伺候她。那个唐春娇,因傅家别处暂且没有多余的空房,住在上房的抱厦里,又恐传出些闲话来,便暂且住到了傅月明的爱月楼内。
这日正逢午后,家中大小皆在午休,傅月明在楼内,亦觉睡魔来袭,眉饧眼涩,歪在炕上。正在半睡半醒之时,外堂上忽然一阵裙子响声,一人低声说道:“大姑娘呢?”桃红答道:“姑娘在里头,姐姐有事么?”原来来人却是夏荷。
只听夏荷说道:“林家打发了两个女人,送了些东西过来,说是林家小姐送与咱们姑娘的。太太叫我来瞧姑娘在做什么,倘或没睡,就到上房里去坐坐。”桃红便说道:“我先去看看。”说毕,脚步声响起,桃红走了进来。
傅月明在里头早听见动静,坐起身来,笑道:“我都听见啦。”桃红也一笑,说道:“这林家也真会挑时候,这大中午头的,叫人送东西来,误人的困头呢。”傅月明微微一笑,也不接话。小玉捧了镜奁出来,傅月明理了理鬓发,重新匀了脸,整了整衣裳,便起身带了小玉跟着夏荷往前头去了。
走到上房,陈杏娘正同唐春娇坐在明间里说话,一见她进来,唐春娇起身让座。傅月明上前同陈杏娘见过,就在一边坐了。陈杏娘笑道:“倒是扰了你歇中觉了。”傅月明微笑道:“也不曾睡着,过来同母亲、姑姑说说话也好,免得白日睡多了,夜间又走困。”因问道:“听闻是林家来人了?”
陈杏娘便叫宝珠到里屋把那一包东西拿了出来,放在炕几上,说道:“我瞧了瞧,是六个嵌了玛瑙石的戒指,林家小姐说送与你的。虽说咱们家也不缺这些个,好歹也是人家的一片心意。”傅月明见是一方素丝手帕包的,四角拢在一处打了个活结,便伸手打开,里头果然是六个戒指,那玛瑙石的料子虽不算金贵,做工手艺却是难得。她看了一回,又取了一枚戴在手上,见很是合适,便笑道:“这样的做工,徽州城里却是少见的。”说着,想了想,忽然问道:“可是京里来人了么?”
陈杏娘微笑道:“你还真是个鬼灵精,略有些风吹草动,便瞒不过你的,是林家有人打京里回来了。”傅月明闻言,登时精神为之一振,当即笑盈盈的问道:“熠晖可有消息带来么?”陈杏娘睨着她,向唐春娇笑道:“你瞧这妮子,半点也不知害臊的!就这样当着人面,打听起男人家的消息来了,这还没过门呢!”唐春娇笑道:“这姑娘在自己母亲跟前儿,自然是没什么好遮掩的,何况他们是换过文书,老爷亲口许下的亲事,不过是早晚的事罢了。”傅月明倒有些赧颜,扭住陈杏娘撒娇道:“母亲就告与我罢,别再取笑女儿了。”
陈杏娘笑了一回,方才叫人把书信取来,递与傅月明,又说道:“你们小两口的体己话,我也没功夫看,你拿回去细瞧瞧罢。那戒指,虽是林家小姐与你的,也匀出几个来与你姑姑并妹妹的好。”一旁唐春娇闻说,连忙推却道:“这就罢了,是人家送给大姑娘的,我怎好要?”陈杏娘说道:“她也戴不了这么许多,拿去也是白放着。”傅月明便捧了帕子,送到唐春娇跟前要她挑。唐春娇却情不过,拣了两个。
三人坐着又说了一回话,傅月明因不见父亲,便问道:“父亲今日又出门的早?”陈杏娘点头道:“一早便去铺里了,唐睿那混账惹出来的烂账还不曾料理干净,得老爷亲去收拾。还有那几个不老实的活计掌柜要打发,账目尚未结算清楚。”唐春娇听着,默默无语。傅月明恐她面上不好看,便岔了话头,说道:“那间新铺子,也不知收拾下了没。”陈杏娘说道:“昨儿老爷回来听他提了一句,说是修整已然完工了,家伙事也都备下了,只是没寻好伙计,一时还开不得业。倒是林家,来催促了几番,只叫早些开门。”
傅月明点头道:“也拖了这么些时候,他们是该急了。然而做生意搭伙计是顶要紧的,若是弄了不相干的人来,日后弄出些什么故事,反倒麻烦。”陈杏娘说道:“老爷也是这般说,故此就回了林家的人。”傅月明耳里听着,心里却忽然想起及个人选,暗道:这几个人的品性,该当是不错的。只是母亲素来少主意,还是待父亲回来,我同父亲说的好。当下,面上也不动声色,只是陪着母亲说笑,又问道:“前头那顾大夫拿药谋害母亲,虽是未曾成事,也不知落没落下病来。得空时,母亲同父亲说一声,还是请宋大夫来瞧瞧,定定心也好。”
陈杏娘点头道:“这个我理会得,这几日没得空闲,赶明儿就请他来瞧看。”说毕,又叹道:“还是这些用惯了的老人可靠些。”傅月明笑道:“母亲前头还那般嫌弃人家呢,如今又说起人家的好来了。”陈杏娘也自觉过意不去,笑道:“那时节是叫奸人蒙蔽了,只当姓顾的既是宫里的出来的,医术必然是精妙的,就糊涂了,只要他来治。岂料,这人竟是口甜心毒,这一遭险不把命丧了!现下想起来,我还一头的汗呢。”傅月明又扼腕道:“可惜这姓顾的老匹夫贼乖,事前想是知道不好了,躲祸走了出去,如今也不知在哪里。不然,定要送他见官,好生问他一个投毒谋害之罪!”
三人说着话,二门上的小厮进来回禀,说老爷回来了。唐春娇不好在上房里坐着,起身要走。傅月明就起来,同她一道去了。
出了上房的院门,这两人手挽着手,一路过了角门。及至后园,傅月明因想起要与唐爱玉送那两枚戒指,便转去了宁馨堂。
到得堂外,正逢绿柳出来倒水,见了两人,便笑道:“二位来瞧姑娘么?”傅月明看她手里端着面盆,便问道:“妹妹才起来?”绿柳点了点头,说道:“二姑娘饭后睡了一会儿,这会子起来了说要做功课。二位只管进去,倒不妨事。”说着,便向里喊了一声道:“二姐同大姑娘来了。”
傅月明便同着唐春娇拾阶而上,登堂入室,里头唐爱玉迎了出来。傅月明见她穿着一件绸缎道袍,腰上勒着一条湖蓝丝绦,面上脂粉不施,头上随意玩了个纂儿,插着一支荆钗,倒真有些清心寡欲的样子。
当下,唐爱玉将两人请进堂内坐下,自家亲手斟了茶上来,就在一边陪坐。
唐春娇四下打量了一番,见这屋中糊的如雪洞一般,堂上除却供着的三清圣像,香花果点外,便再无其他。看了一遍,唐春娇问道:“这屋里就只这些摆设么?”唐爱玉道:“床和妆奁都在里屋,那边还有个衣橱。”唐春娇看了傅月明一眼,便没言语。傅月明知她误会,便说道:“原本我也说要给妹妹再那些陈设过来,只是妹妹执意不要,只好罢了。”
唐爱玉垂首说道:“已是方外之人,又何必在这些身外之物?”唐春娇笑道:“不过是个脱身的说辞,你还当真了不成?真是魔障了。”唐爱玉容色淡淡,不置可否。傅月明却知晓内情,也不接口,只将那戒指拿了出来,说道:“这是太太叫我拿给你的,虽不算好,平常戴着玩玩也罢了。”
唐爱玉看了一眼,也没接过去,只说道:“姐姐拿回去罢,这样的东西与我,也只是放着了,我是再不会戴的。”傅月明叹了口气,亦不再劝,倒是唐春娇说道:“总是人家的心意,你就收着也好。”说毕,又朝着唐爱玉连连使眼色。唐爱玉总算是看懂了,就接了过去,起来福了福身子,道了谢。
眼见唐爱玉这般,三人坐着也是无趣,吃了盏茶,傅月明与唐春娇便起身去了。
唐爱玉亲送了两人出来,二人才下了台阶,她便将门掩起来了。
唐春娇脸上颇有些讪讪的,唯恐惹恼了傅月明,两人在傅家存身不住,连忙说道:“她往日也不是这般的,许是近来连遭事端,心情不佳之故,姑娘别往心里去。”傅月明自然明白其内缘故,当着外人也不说破,只是笑道:“家遭祸事,她孤身一人投在此处,言行难免孤僻些。我不是那等器量狭小之人,姑姑大可不必如此。”
说着话,两人回至楼内,桃红上来替她们换了衣裳,唐春娇走到后头去净手。傅月明归入里间,将戒指交予桃红收了起来,忙忙的就把那信拆了封。信封开了,还不曾见信,里头却先飘出一片枫叶来。
傅月明将它拈在掌上,却见那枫叶虽已然干枯,却仍旧艳红无比,不觉会心一笑。
☆、第一百三十三章相求
小玉见她笑的甜腻,不由凑上来打趣儿道:“先生信上抹了蜜糖了,姑娘笑的这般开心。”说着,就一眼扫到那枚枫叶上,又笑道:“这是先生寄来的?算起来,京城这时候正枫叶飘红呢。也不知先生去过香山了没有,现下正是最好看的时节呢!”
傅月明不睬她,将枫叶放在了一边,把信自封内掏了出来。展开一览,季秋阳那求遒劲有力的字体便映入眼帘。见到那熟稔的口吻与字迹,傅月明心中一阵悸动,连忙读了下去。
这信不长,些许功夫就看完了。傅月明看过,将信握在手里,坐着炕沿上闷闷不语。
一旁小玉见她神色不愉,便问道:“先生写了信来,姑娘怎么不高兴呢?”傅月明摇了摇头,将信重新装起递与小玉,说道:“放在我书箧里,仔细些,别给折了角。”小玉见状,也不好多问,便依言将信收了去。回来,又见傅月明握着那枚枫叶发怔。
正在此时,唐春娇自后头回来,向两人笑道:“姑娘楼前楼后种了好些凤仙,花开的也当真好看,只是未免单一了些。”傅月明见她回来,不免打起精神道:“只是留着做胭脂的,比外头买的好些。原本石榴花更好,只是一年就那么一个月才有,不如这个泼皮些。月季花也好,只是着色上又不如这个鲜艳。”唐春娇笑道:“原来姑娘不用市面上买的,竟是自己做的胭脂香粉么?怪道这些日子我见姑娘盒子里那些脂粉和别处的不一样呢。”傅月明听她说话,便道:“那个倒不是,那些是焕春斋的。”
唐春娇听闻,又赶忙笑道:“原来竟是焕春斋的,可是我眼拙了。听闻焕春斋的脂粉最好,鲜香艳丽,又易着色,涂上更能润泽肌肤,比城里那些什么老杨记、玉颜坊的都好。只是价钱也着实不菲,一盒胭脂能顶寻常人家几日的开销了!自来了徽州,我是只闻大名,未见真物。跟在我嫂子身边,也难用得上什么好东西。也就是姑娘这里,还能开开眼界。”傅月明见她只是满口奉承,面上堆欢,便向小玉使了个眼色。小玉会意,借着炖茶的由头,走了出去。
屋内再无旁人,傅月明便拉着唐春娇的手,言辞恳切道:“我傅月明不是过河拆桥背信弃义的人,答应了姑姑的事,是必定兑现的。姑姑委实不必如此。”唐春娇见她如此说来,不禁垂首默然,半日才道:“事到如今,我说句不怕你恼的话,你就是全不认账,我也无法可施。我同姑娘其实也并无什么深切的情分,只是那时候眼瞧着跟着我那嫂子是再没什么盼头的。她不好了,我自然也不好。她若好了,也并没我什么好处,这才来找姑娘投了诚。姑娘那时候也正缺人手,咱们可算是各取所需,才有此约定。如今事情完结,姑娘可算是春风得意了。我也侄女儿两个,只算是寄身此处。面上看着虽好,实则更如无根的浮萍一般,今儿漂在这里,明儿还不知怎样了呢。姑娘若要不认,我亦是无法可施。”