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第二章英雄路远
曾经的末路英雄黄袍加身。在梦想与现实之间，登上天子之位的郭威感受到的却是更多的无奈。那条梦想之路，很快将交给他的儿子柴荣继续前行。而那个无畏的年轻人决定用一场大胜来作为自己的加冕之礼。
6梦想与现实
梦想很美好，但往往遥不可及。虽然郭威做梦也想光复燕云十六州，统一天下，重现盛世，但他不得不首先面对一个个迎面逼来的威胁。
被废黜的刘赟不久被宋州节度使李洪义毒死。同日，刘崇在太原宣布自立为帝，公开与郭威摊牌。刘崇占有十二州之地，尽揽河东精锐，兵马强盛。由于其沿用汉的国号，为与后汉区别，史称“北汉”。接着，刘赟的老部下巩廷美、杨温在徐州起兵，与北汉政权遥相呼应。而嗅到了血腥味的辽军则在边境频繁异动，大有乘虚而入之势。
龙椅都还没坐热，郭威便立马遭到了三个方向的夹击。更令他担心的是，自己是靠“黄袍加身”才抢来的帝位，言不正名不顺，如何能让天下诚服？
天下难事，必作于易。郭威决定先从自己的姓氏入手。他想起了关于自己姓氏的那个遥远的传说。郭姓的受姓始祖据说是周武王之叔姬叔。当年姬叔受封于东虢，号“虢公”，因“虢”、“郭”音同，姬叔的后代渐渐以郭为姓。郭威展眉大笑，这是一个绝好的理由，周代宗室的子孙，虢叔的后裔，谁还敢说我没有皇族血统，谁还能质疑我的皇帝身份？郭威立即下诏：“朕周室之裔，虢叔之后，国号宜曰周。”同时，改年号为广顺。为了和两千年前那个延续了八百年的周王朝区别，郭威的这个新王朝被史学家们称为“后周”。
郭威深知，要让天下诚服，仅以这种牵强附会的方式解决身份合法性的问题还远远不够，比这更重要的是凝聚人心。
天下大事，必作于细。中原王朝危机重重，病入膏肓，他必须从最细微的地方做起，把这个乱世挥霍掉的人心重新凝聚起来。
后梁以来，为了强化统治，朝廷实行的都是严刑峻法。后唐、后晋，刑法越来越严酷，直到后汉达到了顶峰。后汉刑律甚至规定，盗窃钱一文以上的都处以死刑，更荒唐的是，不论强奸、通奸，男女一律处死。还有人很多犯了点小罪，动辄便遭到满门抄斩。战火蹂躏下的中原，早已奄奄一息，哪里还经得起这样的高压和折腾。登基伊始，郭威便宣布大赦天下。同时改变刑律，犯有盗窃罪和强奸罪的，一律按照后晋天福元年以前的条文处理；罪人不犯谋反罪的，不得株连家族，不得没收家产。
不久，郭威又下诏撤销早已让百姓恨之入骨的“营田”。所谓“营田”，是唐朝末年的一项发明。当时各州驻扎军队，霸占了大量荒田。于是朝廷设置营田，招募农民耕种，让他们交纳租税，实际上让军队成了各地的大地主。军队外出打仗，往往劫掠到许多耕牛，为了最大限度的榨取利益，把抢来的牛租给农民，自己坐收租金。谁知几十年过去了，耕牛早已死去，租金却没人取消，农民深受其苦。郭威深知其中弊端，于是一纸诏书下令各地营田统统撤销，把田地、农具全部无偿赐给农民。消息一出，中原百姓一片欢腾。有人觉得可惜，对郭威说：“现在国库空虚，不如选营田中肥沃富饶卖掉，至少可得钱数十万。”郭威只微微一笑：“利在于民，犹在国也，我要这些钱来又有什么用！”
郭威懂得那个很多人都知道，但很少有人去践行的道理：藏富于民。
过了没几天，郭威再次下诏，言辞恳切。郭威说：“朕起於寒徽，备尝艰苦，遭时丧乱，一旦为帝王，岂敢厚自奉养以病下民乎！”他宣布从前以赋税名义进贡皇家的贡品，全部取消。当着大臣们的面，郭威将皇宫中数十件珠宝玉器在厅堂上砸了个粉碎，宣布各种珍宝今后不得再进入宫廷。在他的带动下，后周朝廷上下掀起了一股前所未有的节俭之风。大将王峻在此次郭威夺权过程中立下大功，郭威上位后要将前朝宰相苏逢吉的私宅赏赐给他，王峻坚辞不受。
后周新皇帝的诏书一封接着一封。很快，郭威又下诏说：“朕生长军旅，不亲学问，未知治天下之道，文武官有益国利民之术，各具封事以闻，咸宜直书其事，勿事辞藻。”此诏一出，朝堂内外，有识之士，无不热泪盈眶。郭威的意思直白而恳切：我是个文盲，不懂治理天下的道理，大家有什么利国利民的好办法，可直陈其事，不用讲究辞藻。在那个文辞浮华，空洞无物的骈文统治文坛的时代，在那个目不识丁，杀人如麻的武夫们伪装圣君的时代，郭威的务实与诚恳感动了许多人。
而对朝廷中的害群之马，郭威则毫不手软。后汉时期，皇亲国戚霸占了各方节度使的高位，为了制衡这些地方诸侯，朝廷不得不从军中派人到各地节度使身边任职。没想到这些人到了地方，个个自命不凡，专横跋扈，连节度使都难以管束。郭威一纸诏书，将这些人全部罢免。此令一出，各地节度使无不喜笑颜开。
这个乱世，确实需要一个人站出来，振臂一呼，大刀阔斧，斩出一派新风气。
不久，淮南发生饥荒。许多淮南饥民为了活命，不顾南唐与后周是敌国，偷渡淮河跑到后周地界来买粮食。郭威得知消息，特意下诏说：“淮南的百姓与中原的百姓都是天下的子民。如今淮南饥荒，各州、县渡口、粮铺不得禁止淮南百姓前来购粮。”而同样，当辽国境内的瀛州、莫州、幽州闹水灾之时，郭威立即下诏命有关州、县救济流民，一时之间，南北两面的流民纷纷移居中原，破败凋敝的中原一下子增民数十万，人气大增。
而随之而来的，是郭威与日俱增的威望。那些曾在心里偷偷嘲笑郭威的人惊讶地发现，这个刚刚通过很不厚道的方式登上皇位的人，已然表现出与之前的皇帝截然不同的见识与气度。
完成了内部的一系列初步革新，郭威腾出手来，应对外来的威胁。
河东、幽燕、徐州三方威胁，控制住河朔是关键。而河朔地区，黄河南岸的重镇澶州是龙眼之地。这里，郭威当然要让自己最信得过的人镇守。柴荣很快被授予镇宁节度使，移镇澶州。他不仅要拱卫京师，还要遥控河朔，监视徐州。接着，郭威又任命亲信王殷为邺都留守，镇抚河北，防备契丹。随后，郭威一纸诏书飞传晋州（今山西省临汾市）、隰州（今山西省隰县），要求守将王晏、许迁严防北汉来袭。最后，郭威从敌人阵营最薄弱的一环下手，写信给徐州的巩廷美、杨温，要求其认清形势，放下包袱，早日投诚。
登基伊始，面对无处不在的危机，面对一团乱麻般的麻烦，郭威宛如一个高明的棋手，潇洒落子，从容应对。
不久，北汉军果然大举进攻晋州。早有准备的王晏紧门不出，坚守城池。北汉军统帅刘承钧下令全力猛攻。北汉士兵如蚂蚁般密密麻麻地爬满了晋州的城墙，突然战鼓震天，无数烧得滚烫的沸油从天而降。惨叫声响彻云天，北汉军狼奔豚突。没有让攻城者任何喘息，雨点般的火箭飞射而出，晋州城下变成了一片火海，北汉军伤亡惨重。吃了大亏的刘承钧又移师转攻隰州。隰州刺史许迁半路设伏，在长寿村大破北汉军队，斩杀敌先锋大将程筠。连遭闷棍的刘承钧无心再战，带着残兵败将退回太原。
而在徐州，因为郭威的劝降信，本来抱定死战决心的巩廷美、杨温面对突然出现的生机，变得畏手畏脚，心乱如麻。北汉军在晋州、隰州攻势受挫更让二人不敢乱动。二人还在犹豫不决时，郭威已经动手了。猛将王彦超率兵突然出现在徐州城下，宣称带来了皇帝的招安诏书。巩廷美、杨温又惊又疑，不敢开门。王彦超随即发动猛攻，军心已乱的徐州兵无力招架，很快城破，巩廷美、杨温被杀。
谈笑间，强虏灰飞烟灭。郭威稳坐开封，已然把威胁逐一消弭于无形。不过，他最大的心病仍然来自北方。令人不安的情报不断传来，各种迹象表明，辽人与北汉之间使者往来不绝，正在密集联络，大有联手攻击中原的态势。
对契丹人，郭威没有丝毫的好感。他更清楚，从耶律阿保机、耶律德光到现在的耶律阮，辽国皇族从来都没有放弃过南侵中原的念头。他比任何人都渴望跃马横刀，与契丹骑兵决一雌雄。但后周王朝刚刚建立，饱经战乱的中原急需休养生息。他现在需要时间，需要等待，更需要积蓄力量。他相信，只要再给他十年，中原王朝便能聚集起足够的力量，与辽人正面对决。到那时，一统天下，光复幽燕，都不再是遥不可及的梦想。数年前在邢州，他只是一方军事统帅，要考虑的只是军事层面的问题。但现在，他是一朝天子，他要考虑的东西显然要多得多。无论从那方面考量，现在都不是和辽人发生大规模战争的好时机。
几匹快马从开封城中奔驰而出，郭威的特使，时任尚书左丞的田敏带着他的亲笔书信奔往辽国。郭威的意图很明确，尽量稳住蠢蠢欲动的辽人，即使不能达成同盟，至少也要让这帮如狼似虎的家伙不要这么着急地进攻中原。很不幸的是，当田敏心急火燎地向北方疾驰之时，北汉的特使已经抢先一步进入了辽国境内。
左右逢源的辽人显然明白如何才能获得最大的利益。河东一隅之地自然不如广阔富庶的中原那么有吸引力，与河东联合，共同掠取中原毫无疑问是辽人的首选。辽世宗耶律阮得意洋洋地告诉北汉的使者，郭威的特使已经来过了，而且愿意每年进贡钱十万缗。消息传回太原，大惊失色的刘崇急忙送上大批财宝珍玩，同时表示，河东愿意尊辽主为“叔父天授皇帝”，每年进贡钱二十万缗。刘崇这么识相让耶律阮非常受用，当即派人册命刘崇为“大汉神武皇帝”，并且约定共同出兵，对付郭威。
形势急速逆转，当郭威派出的第二批公关团队到达辽国后，辽人突然变脸，将后周特使团全部扣留。郭威知道，与辽人的一战已迫在眉睫。
而这一点，他的养子柴荣或许比他更清楚。一到澶州，柴荣便立马大刀阔斧，连施新政。澶州是中原重镇，战略位置极为重要，也正因为如此，这里饱经战乱，满目疮痍，奄奄一息。此情此情令柴荣倍感悲愤。反击强辽，光复幽云十六州固然是他梦寐以求之事，但治愈战争创伤，恢复元气如今却更显急迫。关键时刻，郭威为他精心挑选的左膀右臂如期到来。王朴、崔颂、王敏，个个都是满腹经纶，志向高远之士。柴荣一分钟都不想再耽搁，领着众人，挽起袖子，在澶州掀起了一场轰轰烈烈的新政。
城市破败，人心颓废。柴荣下令，改造街巷，整修房屋，数月时间澶州便一扫破败之气，四方流民逐渐向澶州聚集。
民不聊生，盗贼横行。柴荣便大力整肃吏治，官场风气为之一新。他又亲自训练官兵，加强巡逻守备，很快，盗贼乱兵们再也不敢跑到澶州作乱。
郭威和柴荣，几乎不约而同地意识到，要与辽军抗衡，不仅需要决心和勇气，更需要底气和实力。在梦想与现实面前，父子二人再一次心有灵犀地展现出他们务实的一面。
但随着北汉和辽人越走越近，新的战争显然来得比郭威希望的更快。
7心腹之患
后周广顺元年（公元951年）九月，辽国发生内乱，辽世宗耶律阮被杀，耶律璟登上皇位。刘崇急忙派人以重金相贺，再次请求辽国出兵攻击后周。耶律璟年轻气盛，被刘崇一吹捧，顿时飘飘然起来。当即发兵五万，会同北汉军进攻晋州。
消息传来，饶是身经百战的郭威也不由得心头一紧。辽与北汉二军合流，足有八万之众。晋州一旦失陷，敌军将长驱南下，直逼河中，威胁关中。后周建立不过数月，便面临着一场巨大的危机。郭威思虑再三，决定派大将王峻出马迎战。
郭威倚重的心腹爱将王峻绝非等闲之辈。王峻的父亲做过唐朝的乐营使（歌舞团团长），因为从小熏陶，王峻不仅长得一表人才，而且能歌善舞，深得当时的后梁大臣张筠欣赏。但王峻的人生却因为这一技之长变得无比坎坷，他就像一个歌妓一样被权臣们送来送去，辗转漂泊。直到遇到了颇有识人之能的刘知远，王峻的人生才开始柳暗花明。在刘知远的军中，王峻体现出超凡的能力和才干，很快从一名小军官一路高升。等后汉建立，刘知远称帝，王峻已成为朝中重臣。汉隐帝刘承祐清洗异己之时，和郭威一样，王峻的家人也惨遭灭门。相同的遭遇让郭威与王峻成了患难兄弟，甚至郭威当了皇帝，私下仍然对王峻以兄相称。虽然此人有些自命不凡，但对王峻的能力，郭威还是颇为欣赏。此次辽、汉联军大举围攻晋州，郭威毫不犹豫派他迎战。
十月，郭威任命王峻为行营都部署，领兵援救晋州，为了表示信任，特意授权他可根据情势机断从事，不必事事报告，以免贻误战机。
辽军日夜不停地猛攻晋州，王峻的援军却在陕州（今河南省三门峡市）一带莫名其妙地停了下来，而且一停就是十天。消息传到开封，曾经表示对王峻无限信任的郭威也着急了，立即派使者前往陕州，要求王峻急速北上救援，同时宣布自己将御驾亲征，挽救危局。
没想到王峻却很镇定，他要使者转告郭威说：“晋州城池坚固，不易攻破，而敌军锐气十足，不可力争。我之所以屯兵不进，是等待他们士气低落，并不是臣下胆怯。陛下新近即位，不宜轻举妄动。倘若御驾亲征，京师空虚，如果兖州的慕容彦超突然起兵的话，后果不堪设想。”郭威听了这话，恍然大悟，以手拉耳，长叹道：“糊涂，糊涂！我一时心急，差点酿成大错！”要不是王峻提醒，郭威甚至都忘记了盘踞兖州的手下败将慕容彦超。
去年在开封城外，慕容彦超牛皮吹破，被杀了个丢盔弃甲，狼狈逃回老巢兖州。虽然成为天下人的笑柄，但慕容彦超却并不死心，一直在暗中整军备战，私下联络北汉、南唐，积极倒周，企图东山再起。慕容彦超的这些鬼把戏，郭威当然都看在眼里。只是登基伊始，百事缠身，一直没顾得上这个漏网之鱼。现在听王峻一提醒，顿时醒悟。慕容彦超确实是身后的一把刀子，不得不防，晋州危局，只能倚靠王峻一人之力了。
在陕州故意停滞了十天之后，王峻的军队忽然加速，一路北上，五天之内已到达晋州南郊。此时辽、汉联军围攻晋州多时，久攻不下，早已疲惫不堪。加上天降大雪，补给困难，辽军已有退意。听说后周援军已到，辽军二话不说，连夜逃跑。辽军的不厚道让北汉军吃了大亏，在王峻的猛烈攻击下，北汉军损失惨重，狼狈退回太原。
此战之后，北汉皇帝刘崇明白了两件事：关键时候契丹人是靠不住的，而后周军队的实力更是不可小觑。领了教训的刘崇被迫转攻为守，暂时打消了大规模南下的念头。
解了晋州之围，郭威准备对慕容彦超下手了。广顺二年（公元952年）正月，郭威一纸诏令，沂、密二州不再隶属泰宁节度使管辖。泰宁节度使正是慕容彦超。此诏一出，慕容彦超勃然大怒，这是郭威虎口夺食，更是赤裸裸的挑衅。慕容彦超当即宣布不接受后周管辖，出兵攻掠邻近州县，同时向南唐救援。慕容彦超这么容易便中了激将之计，郭威喜不自胜，当即调集军队，准备出兵攻兖。大战一触即发，一封来自澶州的紧急文书却交到了郭威手上。这是柴荣的亲笔书信，竟然是要求带兵出征兖州的。
拿着儿子的这封信，郭威陷入了沉思。柴荣主动请战，这是在表明态度。他很清楚柴荣的个性：刚烈、直接、务实。他的每一个想法都不会无缘无故地产生，而一旦他认定的想法，一定会以某种方式表达出来。晋州一战，王峻立下大功，风头一时无两。但王峻这个人，才干固然出众，却骄横自大，甚至连郭威也不放在眼里。全天下都知道，郭威的亲生儿女都已夭折，王峻功高震主，不免引起人们诸多遐想。毕竟，在那个强者为王，弱肉强食的时代，血缘正在逐渐失去说服力。柴荣这时候站出来，是想向天下宣布，郭氏一脉并非无人。
远处隐隐传来更鼓的声音。郭威猛然惊觉，空荡荡的大殿内，昏暗摇曳的烛火下，竟然只有他孑然一身。他转过头，久久地注视着那张冰冷的龙椅。是的，在天下人眼里，他走上了至高无上的位置，但只有他自己最清楚，他失去的却是生命中真正珍贵的东西。家人，儿女，和延续梦想的希望。某种冰冷的东西从他的眼角滑下。郭威轻轻取下挂在墙角的那张长弓，信步走到殿外。天边即将破晓，而北方却依然一片黑暗。他深深地吸了口气，挽弓，拉弦，注视着那片看不见尽头的黑夜。弓弦轻响，一支箭从他的心里呼啸而出，飞向千里之外的北方。
如果生命是一张弓，那弓弦便是梦想。这个世界上，如果还有谁能接过他手里的这张弓，拉满梦想与命运搏杀，这个人只能是柴荣。
第二天早朝，郭威抛出了柴荣的上书，交给众大臣讨论。郭威的意图众人一看便知，这是要给柴荣立功上位的机会了。王峻闪电般地站了出来。“澶州拱卫京师，关系重大。郭荣（柴荣被郭威收为义子后改姓郭，为叙述方便，后文仍称柴荣）将军不可轻离职守！”郭威有些诧异地看着语气坚决的王峻。之前早有传言，王峻对柴荣甚为忌惮，处处有打压之意，他还不大相信。今日看来，满朝文武都知道郭威的心思，但王峻仍然如此力阻，看来传言不虚。郭威没有再坚持。王峻时任枢密使，参预军机大事，又刚刚立下大功。郭威不希望因为柴荣的事和他当面闹翻。几经商议之后，郭威最终任命侍卫步军都指挥使曹英为主将，齐州防御使史延超为副，统兵讨伐兖州。
后周军很快到达兖州，击败了来援的南唐军，接着包围了兖州城。慕容彦超屡次出城交战，连战连败。见势不妙，慕容彦超干脆躲进城里，当起了缩头乌龟。后周军随即发动猛攻，但兖州城池坚固，慕容彦超又早有准备，这场仗打了好几个月，仍没有半点进展。
兖州之乱迟迟不能平定，郭威心急如... -->>
第二章英雄路远
曾经的末路英雄黄袍加身。在梦想与现实之间，登上天子之位的郭威感受到的却是更多的无奈。那条梦想之路，很快将交给他的儿子柴荣继续前行。而那个无畏的年轻人决定用一场大胜来作为自己的加冕之礼。
6梦想与现实
梦想很美好，但往往遥不可及。虽然郭威做梦也想光复燕云十六州，统一天下，重现盛世，但他不得不首先面对一个个迎面逼来的威胁。
被废黜的刘赟不久被宋州节度使李洪义毒死。同日，刘崇在太原宣布自立为帝，公开与郭威摊牌。刘崇占有十二州之地，尽揽河东精锐，兵马强盛。由于其沿用汉的国号，为与后汉区别，史称“北汉”。接着，刘赟的老部下巩廷美、杨温在徐州起兵，与北汉政权遥相呼应。而嗅到了血腥味的辽军则在边境频繁异动，大有乘虚而入之势。
龙椅都还没坐热，郭威便立马遭到了三个方向的夹击。更令他担心的是，自己是靠“黄袍加身”才抢来的帝位，言不正名不顺，如何能让天下诚服？
天下难事，必作于易。郭威决定先从自己的姓氏入手。他想起了关于自己姓氏的那个遥远的传说。郭姓的受姓始祖据说是周武王之叔姬叔。当年姬叔受封于东虢，号“虢公”，因“虢”、“郭”音同，姬叔的后代渐渐以郭为姓。郭威展眉大笑，这是一个绝好的理由，周代宗室的子孙，虢叔的后裔，谁还敢说我没有皇族血统，谁还能质疑我的皇帝身份？郭威立即下诏：“朕周室之裔，虢叔之后，国号宜曰周。”同时，改年号为广顺。为了和两千年前那个延续了八百年的周王朝区别，郭威的这个新王朝被史学家们称为“后周”。
郭威深知，要让天下诚服，仅以这种牵强附会的方式解决身份合法性的问题还远远不够，比这更重要的是凝聚人心。
天下大事，必作于细。中原王朝危机重重，病入膏肓，他必须从最细微的地方做起，把这个乱世挥霍掉的人心重新凝聚起来。
后梁以来，为了强化统治，朝廷实行的都是严刑峻法。后唐、后晋，刑法越来越严酷，直到后汉达到了顶峰。后汉刑律甚至规定，盗窃钱一文以上的都处以死刑，更荒唐的是，不论强奸、通奸，男女一律处死。还有人很多犯了点小罪，动辄便遭到满门抄斩。战火蹂躏下的中原，早已奄奄一息，哪里还经得起这样的高压和折腾。登基伊始，郭威便宣布大赦天下。同时改变刑律，犯有盗窃罪和强奸罪的，一律按照后晋天福元年以前的条文处理；罪人不犯谋反罪的，不得株连家族，不得没收家产。
不久，郭威又下诏撤销早已让百姓恨之入骨的“营田”。所谓“营田”，是唐朝末年的一项发明。当时各州驻扎军队，霸占了大量荒田。于是朝廷设置营田，招募农民耕种，让他们交纳租税，实际上让军队成了各地的大地主。军队外出打仗，往往劫掠到许多耕牛，为了最大限度的榨取利益，把抢来的牛租给农民，自己坐收租金。谁知几十年过去了，耕牛早已死去，租金却没人取消，农民深受其苦。郭威深知其中弊端，于是一纸诏书下令各地营田统统撤销，把田地、农具全部无偿赐给农民。消息一出，中原百姓一片欢腾。有人觉得可惜，对郭威说：“现在国库空虚，不如选营田中肥沃富饶卖掉，至少可得钱数十万。”郭威只微微一笑：“利在于民，犹在国也，我要这些钱来又有什么用！”
郭威懂得那个很多人都知道，但很少有人去践行的道理：藏富于民。
过了没几天，郭威再次下诏，言辞恳切。郭威说：“朕起於寒徽，备尝艰苦，遭时丧乱，一旦为帝王，岂敢厚自奉养以病下民乎！”他宣布从前以赋税名义进贡皇家的贡品，全部取消。当着大臣们的面，郭威将皇宫中数十件珠宝玉器在厅堂上砸了个粉碎，宣布各种珍宝今后不得再进入宫廷。在他的带动下，后周朝廷上下掀起了一股前所未有的节俭之风。大将王峻在此次郭威夺权过程中立下大功，郭威上位后要将前朝宰相苏逢吉的私宅赏赐给他，王峻坚辞不受。
后周新皇帝的诏书一封接着一封。很快，郭威又下诏说：“朕生长军旅，不亲学问，未知治天下之道，文武官有益国利民之术，各具封事以闻，咸宜直书其事，勿事辞藻。”此诏一出，朝堂内外，有识之士，无不热泪盈眶。郭威的意思直白而恳切：我是个文盲，不懂治理天下的道理，大家有什么利国利民的好办法，可直陈其事，不用讲究辞藻。在那个文辞浮华，空洞无物的骈文统治文坛的时代，在那个目不识丁，杀人如麻的武夫们伪装圣君的时代，郭威的务实与诚恳感动了许多人。
而对朝廷中的害群之马，郭威则毫不手软。后汉时期，皇亲国戚霸占了各方节度使的高位，为了制衡这些地方诸侯，朝廷不得不从军中派人到各地节度使身边任职。没想到这些人到了地方，个个自命不凡，专横跋扈，连节度使都难以管束。郭威一纸诏书，将这些人全部罢免。此令一出，各地节度使无不喜笑颜开。
这个乱世，确实需要一个人站出来，振臂一呼，大刀阔斧，斩出一派新风气。
不久，淮南发生饥荒。许多淮南饥民为了活命，不顾南唐与后周是敌国，偷渡淮河跑到后周地界来买粮食。郭威得知消息，特意下诏说：“淮南的百姓与中原的百姓都是天下的子民。如今淮南饥荒，各州、县渡口、粮铺不得禁止淮南百姓前来购粮。”而同样，当辽国境内的瀛州、莫州、幽州闹水灾之时，郭威立即下诏命有关州、县救济流民，一时之间，南北两面的流民纷纷移居中原，破败凋敝的中原一下子增民数十万，人气大增。
而随之而来的，是郭威与日俱增的威望。那些曾在心里偷偷嘲笑郭威的人惊讶地发现，这个刚刚通过很不厚道的方式登上皇位的人，已然表现出与之前的皇帝截然不同的见识与气度。
完成了内部的一系列初步革新，郭威腾出手来，应对外来的威胁。
河东、幽燕、徐州三方威胁，控制住河朔是关键。而河朔地区，黄河南岸的重镇澶州是龙眼之地。这里，郭威当然要让自己最信得过的人镇守。柴荣很快被授予镇宁节度使，移镇澶州。他不仅要拱卫京师，还要遥控河朔，监视徐州。接着，郭威又任命亲信王殷为邺都留守，镇抚河北，防备契丹。随后，郭威一纸诏书飞传晋州（今山西省临汾市）、隰州（今山西省隰县），要求守将王晏、许迁严防北汉来袭。最后，郭威从敌人阵营最薄弱的一环下手，写信给徐州的巩廷美、杨温，要求其认清形势，放下包袱，早日投诚。
登基伊始，面对无处不在的危机，面对一团乱麻般的麻烦，郭威宛如一个高明的棋手，潇洒落子，从容应对。
不久，北汉军果然大举进攻晋州。早有准备的王晏紧门不出，坚守城池。北汉军统帅刘承钧下令全力猛攻。北汉士兵如蚂蚁般密密麻麻地爬满了晋州的城墙，突然战鼓震天，无数烧得滚烫的沸油从天而降。惨叫声响彻云天，北汉军狼奔豚突。没有让攻城者任何喘息，雨点般的火箭飞射而出，晋州城下变成了一片火海，北汉军伤亡惨重。吃了大亏的刘承钧又移师转攻隰州。隰州刺史许迁半路设伏，在长寿村大破北汉军队，斩杀敌先锋大将程筠。连遭闷棍的刘承钧无心再战，带着残兵败将退回太原。
而在徐州，因为郭威的劝降信，本来抱定死战决心的巩廷美、杨温面对突然出现的生机，变得畏手畏脚，心乱如麻。北汉军在晋州、隰州攻势受挫更让二人不敢乱动。二人还在犹豫不决时，郭威已经动手了。猛将王彦超率兵突然出现在徐州城下，宣称带来了皇帝的招安诏书。巩廷美、杨温又惊又疑，不敢开门。王彦超随即发动猛攻，军心已乱的徐州兵无力招架，很快城破，巩廷美、杨温被杀。
谈笑间，强虏灰飞烟灭。郭威稳坐开封，已然把威胁逐一消弭于无形。不过，他最大的心病仍然来自北方。令人不安的情报不断传来，各种迹象表明，辽人与北汉之间使者往来不绝，正在密集联络，大有联手攻击中原的态势。
对契丹人，郭威没有丝毫的好感。他更清楚，从耶律阿保机、耶律德光到现在的耶律阮，辽国皇族从来都没有放弃过南侵中原的念头。他比任何人都渴望跃马横刀，与契丹骑兵决一雌雄。但后周王朝刚刚建立，饱经战乱的中原急需休养生息。他现在需要时间，需要等待，更需要积蓄力量。他相信，只要再给他十年，中原王朝便能聚集起足够的力量，与辽人正面对决。到那时，一统天下，光复幽燕，都不再是遥不可及的梦想。数年前在邢州，他只是一方军事统帅，要考虑的只是军事层面的问题。但现在，他是一朝天子，他要考虑的东西显然要多得多。无论从那方面考量，现在都不是和辽人发生大规模战争的好时机。
几匹快马从开封城中奔驰而出，郭威的特使，时任尚书左丞的田敏带着他的亲笔书信奔往辽国。郭威的意图很明确，尽量稳住蠢蠢欲动的辽人，即使不能达成同盟，至少也要让这帮如狼似虎的家伙不要这么着急地进攻中原。很不幸的是，当田敏心急火燎地向北方疾驰之时，北汉的特使已经抢先一步进入了辽国境内。
左右逢源的辽人显然明白如何才能获得最大的利益。河东一隅之地自然不如广阔富庶的中原那么有吸引力，与河东联合，共同掠取中原毫无疑问是辽人的首选。辽世宗耶律阮得意洋洋地告诉北汉的使者，郭威的特使已经来过了，而且愿意每年进贡钱十万缗。消息传回太原，大惊失色的刘崇急忙送上大批财宝珍玩，同时表示，河东愿意尊辽主为“叔父天授皇帝”，每年进贡钱二十万缗。刘崇这么识相让耶律阮非常受用，当即派人册命刘崇为“大汉神武皇帝”，并且约定共同出兵，对付郭威。
形势急速逆转，当郭威派出的第二批公关团队到达辽国后，辽人突然变脸，将后周特使团全部扣留。郭威知道，与辽人的一战已迫在眉睫。
而这一点，他的养子柴荣或许比他更清楚。一到澶州，柴荣便立马大刀阔斧，连施新政。澶州是中原重镇，战略位置极为重要，也正因为如此，这里饱经战乱，满目疮痍，奄奄一息。此情此情令柴荣倍感悲愤。反击强辽，光复幽云十六州固然是他梦寐以求之事，但治愈战争创伤，恢复元气如今却更显急迫。关键时刻，郭威为他精心挑选的左膀右臂如期到来。王朴、崔颂、王敏，个个都是满腹经纶，志向高远之士。柴荣一分钟都不想再耽搁，领着众人，挽起袖子，在澶州掀起了一场轰轰烈烈的新政。
城市破败，人心颓废。柴荣下令，改造街巷，整修房屋，数月时间澶州便一扫破败之气，四方流民逐渐向澶州聚集。
民不聊生，盗贼横行。柴荣便大力整肃吏治，官场风气为之一新。他又亲自训练官兵，加强巡逻守备，很快，盗贼乱兵们再也不敢跑到澶州作乱。
郭威和柴荣，几乎不约而同地意识到，要与辽军抗衡，不仅需要决心和勇气，更需要底气和实力。在梦想与现实面前，父子二人再一次心有灵犀地展现出他们务实的一面。
但随着北汉和辽人越走越近，新的战争显然来得比郭威希望的更快。
7心腹之患
后周广顺元年（公元951年）九月，辽国发生内乱，辽世宗耶律阮被杀，耶律璟登上皇位。刘崇急忙派人以重金相贺，再次请求辽国出兵攻击后周。耶律璟年轻气盛，被刘崇一吹捧，顿时飘飘然起来。当即发兵五万，会同北汉军进攻晋州。
消息传来，饶是身经百战的郭威也不由得心头一紧。辽与北汉二军合流，足有八万之众。晋州一旦失陷，敌军将长驱南下，直逼河中，威胁关中。后周建立不过数月，便面临着一场巨大的危机。郭威思虑再三，决定派大将王峻出马迎战。
郭威倚重的心腹爱将王峻绝非等闲之辈。王峻的父亲做过唐朝的乐营使（歌舞团团长），因为从小熏陶，王峻不仅长得一表人才，而且能歌善舞，深得当时的后梁大臣张筠欣赏。但王峻的人生却因为这一技之长变得无比坎坷，他就像一个歌妓一样被权臣们送来送去，辗转漂泊。直到遇到了颇有识人之能的刘知远，王峻的人生才开始柳暗花明。在刘知远的军中，王峻体现出超凡的能力和才干，很快从一名小军官一路高升。等后汉建立，刘知远称帝，王峻已成为朝中重臣。汉隐帝刘承祐清洗异己之时，和郭威一样，王峻的家人也惨遭灭门。相同的遭遇让郭威与王峻成了患难兄弟，甚至郭威当了皇帝，私下仍然对王峻以兄相称。虽然此人有些自命不凡，但对王峻的能力，郭威还是颇为欣赏。此次辽、汉联军大举围攻晋州，郭威毫不犹豫派他迎战。
十月，郭威任命王峻为行营都部署，领兵援救晋州，为了表示信任，特意授权他可根据情势机断从事，不必事事报告，以免贻误战机。
辽军日夜不停地猛攻晋州，王峻的援军却在陕州（今河南省三门峡市）一带莫名其妙地停了下来，而且一停就是十天。消息传到开封，曾经表示对王峻无限信任的郭威也着急了，立即派使者前往陕州，要求王峻急速北上救援，同时宣布自己将御驾亲征，挽救危局。
没想到王峻却很镇定，他要使者转告郭威说：“晋州城池坚固，不易攻破，而敌军锐气十足，不可力争。我之所以屯兵不进，是等待他们士气低落，并不是臣下胆怯。陛下新近即位，不宜轻举妄动。倘若御驾亲征，京师空虚，如果兖州的慕容彦超突然起兵的话，后果不堪设想。”郭威听了这话，恍然大悟，以手拉耳，长叹道：“糊涂，糊涂！我一时心急，差点酿成大错！”要不是王峻提醒，郭威甚至都忘记了盘踞兖州的手下败将慕容彦超。
去年在开封城外，慕容彦超牛皮吹破，被杀了个丢盔弃甲，狼狈逃回老巢兖州。虽然成为天下人的笑柄，但慕容彦超却并不死心，一直在暗中整军备战，私下联络北汉、南唐，积极倒周，企图东山再起。慕容彦超的这些鬼把戏，郭威当然都看在眼里。只是登基伊始，百事缠身，一直没顾得上这个漏网之鱼。现在听王峻一提醒，顿时醒悟。慕容彦超确实是身后的一把刀子，不得不防，晋州危局，只能倚靠王峻一人之力了。
在陕州故意停滞了十天之后，王峻的军队忽然加速，一路北上，五天之内已到达晋州南郊。此时辽、汉联军围攻晋州多时，久攻不下，早已疲惫不堪。加上天降大雪，补给困难，辽军已有退意。听说后周援军已到，辽军二话不说，连夜逃跑。辽军的不厚道让北汉军吃了大亏，在王峻的猛烈攻击下，北汉军损失惨重，狼狈退回太原。
此战之后，北汉皇帝刘崇明白了两件事：关键时候契丹人是靠不住的，而后周军队的实力更是不可小觑。领了教训的刘崇被迫转攻为守，暂时打消了大规模南下的念头。
解了晋州之围，郭威准备对慕容彦超下手了。广顺二年（公元952年）正月，郭威一纸诏令，沂、密二州不再隶属泰宁节度使管辖。泰宁节度使正是慕容彦超。此诏一出，慕容彦超勃然大怒，这是郭威虎口夺食，更是赤裸裸的挑衅。慕容彦超当即宣布不接受后周管辖，出兵攻掠邻近州县，同时向南唐救援。慕容彦超这么容易便中了激将之计，郭威喜不自胜，当即调集军队，准备出兵攻兖。大战一触即发，一封来自澶州的紧急文书却交到了郭威手上。这是柴荣的亲笔书信，竟然是要求带兵出征兖州的。
拿着儿子的这封信，郭威陷入了沉思。柴荣主动请战，这是在表明态度。他很清楚柴荣的个性：刚烈、直接、务实。他的每一个想法都不会无缘无故地产生，而一旦他认定的想法，一定会以某种方式表达出来。晋州一战，王峻立下大功，风头一时无两。但王峻这个人，才干固然出众，却骄横自大，甚至连郭威也不放在眼里。全天下都知道，郭威的亲生儿女都已夭折，王峻功高震主，不免引起人们诸多遐想。毕竟，在那个强者为王，弱肉强食的时代，血缘正在逐渐失去说服力。柴荣这时候站出来，是想向天下宣布，郭氏一脉并非无人。
远处隐隐传来更鼓的声音。郭威猛然惊觉，空荡荡的大殿内，昏暗摇曳的烛火下，竟然只有他孑然一身。他转过头，久久地注视着那张冰冷的龙椅。是的，在天下人眼里，他走上了至高无上的位置，但只有他自己最清楚，他失去的却是生命中真正珍贵的东西。家人，儿女，和延续梦想的希望。某种冰冷的东西从他的眼角滑下。郭威轻轻取下挂在墙角的那张长弓，信步走到殿外。天边即将破晓，而北方却依然一片黑暗。他深深地吸了口气，挽弓，拉弦，注视着那片看不见尽头的黑夜。弓弦轻响，一支箭从他的心里呼啸而出，飞向千里之外的北方。
如果生命是一张弓，那弓弦便是梦想。这个世界上，如果还有谁能接过他手里的这张弓，拉满梦想与命运搏杀，这个人只能是柴荣。
第二天早朝，郭威抛出了柴荣的上书，交给众大臣讨论。郭威的意图众人一看便知，这是要给柴荣立功上位的机会了。王峻闪电般地站了出来。“澶州拱卫京师，关系重大。郭荣（柴荣被郭威收为义子后改姓郭，为叙述方便，后文仍称柴荣）将军不可轻离职守！”郭威有些诧异地看着语气坚决的王峻。之前早有传言，王峻对柴荣甚为忌惮，处处有打压之意，他还不大相信。今日看来，满朝文武都知道郭威的心思，但王峻仍然如此力阻，看来传言不虚。郭威没有再坚持。王峻时任枢密使，参预军机大事，又刚刚立下大功。郭威不希望因为柴荣的事和他当面闹翻。几经商议之后，郭威最终任命侍卫步军都指挥使曹英为主将，齐州防御使史延超为副，统兵讨伐兖州。
后周军很快到达兖州，击败了来援的南唐军，接着包围了兖州城。慕容彦超屡次出城交战，连战连败。见势不妙，慕容彦超干脆躲进城里，当起了缩头乌龟。后周军随即发动猛攻，但兖州城池坚固，慕容彦超又早有准备，这场仗打了好几个月，仍没有半点进展。
兖州之乱迟迟不能平定，郭威心急如... -->>
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