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楚瀚,这竹杖中藏着的,正是苗族蛊王‘万虫啮心蛊’,前一任的巫王便是死于这蛊。至于你前夜为何能活着未曾中蛊,那也很简单,你身上戴着一件奇物,能够袪妖邪,辟百毒,因此你能抵抗这苗蛊,未受其惑。”伸出素手,直指着他手中紧握着的血翠杉。
楚瀚脸色苍白,这时万虫啮心蛊已被收起,威胁不再,但他感到面前这女子比万虫啮心蛊还要毒辣恐怖十倍,手中紧紧握着血翠杉,生怕被那女子夺去。
白衣女子却似乎对他的血翠杉并无兴趣,低头望向那段青竹杖,随手把玩,若有所思,说道:“我听人说过,这万虫啮心蛊,乃是苗女为了让意中人一世只爱她一个人而炼制的。嗯,这事物有趣得紧,有趣得紧。”
她侧头瞥向楚瀚,笑吟吟地道:“我可不似你,人家问我问题,我从不会不敢回答。我是百花仙子戚流芳,正在探寻我师哥的下落。他为了报仇奔走天涯,我为了找他,也随着他奔走天涯。我若找到了他,你说,我该怎样牢牢套住他的心呢?”说着自顾笑了起来,身子有如花枝乱颤。她一边笑,一边将竹杖往腰间一插,飘然出了木屋,对楚瀚和马山二妖更不多看一眼,身影迅速消失在晨曦之中,只留下一阵令人毛骨悚然的寂静。
楚瀚勉力定下神,此时万虫啮心蛊已被百花仙子戚流芳取去,木屋中的马山二妖也已断气,屋外的二妖尚未恢复神智,此时不走,更待何时。他奋力跨出门外,但见天色渐明,一轮旭日就将从东方升起。他辨别方向,往东方沿着河流飞奔而去,直奔出数里才停步。他回头不见马山四妖的手下追来,想是个个吓得魂飞魄散,不知躲到何处去了。他回想昨夜情景,感到一阵恐怖恶心,在河边呕吐了数次,将腹中食物全吐了出来,才感到好过了些。马山四妖在他食物中下的毒似乎并不太厉害,吐过之后,腹痛便消失了大半。
“百花仙子”戚流芳便是日后创立“百花门”的百花婆婆。她年轻时曾师从古山老仙学习“仙术”,亦即毒术。古山老仙与苗族巫女渊源甚深,精擅蛊术,因此戚流芳对苗族蛊术亦十分熟稔。戚流芳在楚瀚和四妖的激斗下,因缘巧合取去了青竹杖和藏在竹杖中的万虫啮心蛊,她知道这蛊的渊源,便打算用在暗恋已久的师兄叶落英身上,好让他对自己一往情深,再不离开。但尚未来得及施蛊,两人便生扞格,叶落英服毒自杀。戚流芳自此性情大变,滥杀无辜,害人无算。这万虫啮心蛊经她重新调配炼制后,传给了小弟子姬火鹤,姬火鹤又传给了得意弟子青竹。青竹后来成为百花门长老,曾手持青竹棒,以万虫啮心蛊诛杀无数土豪恶霸,最后也用该蛊结束了自己的性命。详情请见《天观双侠》。
第四十九章飞戎又现
楚瀚此番险些死在万虫啮心蛊上,心惊胆战之余,不敢多留,拖着疲惫的身心,继续往东行去,只想逃得愈远愈好。
他行了数日,这日来到一个大城镇外,十分眼熟,问人才知道又回到了桂平。他忽然想起自己的伙伴小影子来,心中好生思念。当年他来到桂平时,因决心入林设陷阱擒拿百里缎,便将小影子留在了镇上,怎料得到自己这一去便是好几年,在靛海、大越走了一遭,又陷身苗寨巫族,九死一生,险些再也无法回来。
他想起小影子的忠诚贴心,便决定入城去寻找小影子。他先潜入一户人家偷了衣裤帽子,略作改装,扮成一个不起眼的商铺伙计,来到昔日下榻的客店,要了一间单房。他记得往年在东厂和皇宫中时,小影子最爱躲在厨房的灶旁取暖,有时睡得太靠近灶火,连胡子都烧卷了。他想着小影子胡须烧焦的滑稽模样,不禁笑出声来。当下出了房间,来到客店的厨房。这时正是午后,厨房中没有半个人,楚瀚找了一圈,不断撮唇作哨,却并未见到小影子的身影。
他甚是失望,心想:“过了这许多年,它大概老早走了,也很可能已经死了。”心下不禁一阵黯然。
傍晚时,他去城中吃了碗面,坐在临街的一张桌旁,外边天色已暗,街上行人渐稀。忽见一群十多个衣着古怪的汉子牵着马从大街上走过,楚瀚定睛一瞧,领头的竟然便是幸存的马山四妖中的两妖。他心中一凛:“莫非他们是跟随我而来的吗?”又想:“我一路掩藏得甚好,他们不可能追得上我。桂阳是个大城,他们来此应是别有他事。”
他心中好奇,等二妖和众手下远去后,便结了账,随后跟上。但见一行人走到一间富丽堂皇的大屋后门外,离自己下榻的客店并不远。屋内有人开了后门,让二妖等人进去,说道:“诸位师兄到了!路上可辛苦?快请进来,大师已经等你们很久了。”
一行人进了大屋,楚瀚也跃上高墙,跟入探听。但见马山二妖来到一间小厅,厅里已坐了一个中年人,一身紫袍,留着长须,面孔尖长,脸色阴鸷,见马山二妖进来,劈头便问道:“老大、老二呢?东西没弄到手?”
麻脸妖和圆脸妖脸色苍白,连忙跪下,将捕捉楚瀚未成,大妖、二妖被他施蛊毒死的前后说了。那紫袍人哼了一声,说道:“三家村的人不好对付,我早叮嘱你们要谨慎行事,却仍一败涂地,一事无成!”
麻脸妖和圆脸妖都脸有愧色,跪下请罪,说道:“大师慈悲,大师恕罪!”
那紫袍人摆手道:“罢了!大妖、二妖都牺牲了,连百花仙子也觊觎苗蛊,出手抢夺,可真让人料想不到。”顿了顿,又道:“今晚的法会如常举行。你们帮我放亮了招子,今儿来献金献银的信众着实不少,需得提防那些趁机来捞一笔的宵小之辈。”二妖连声答应,退了下去。
楚瀚心想:“原来四妖出手向我夺蛊,是出于这紫袍人的指使。这人又是什么大师了?”
听得前厅人声鼎沸,楚瀚有心探索这群妖徒的勾当,便悄悄潜出,来到大屋的正门之外,见大门洞开,进门便是好大一座厅堂,里面已聚集了数百人,形形色色,有高官贵贾,也有市井小民、善男信女,彼此交谈时,兴奋之情溢于言表,似乎什么重大神圣的事情就将发生。
不多时,内厅响起一阵锣鼓声,屋中众人齐声欢呼:“大师,大师出来了!”
便见一个身穿金色长袍的中年人从内厅走了出来,在当中的高座上坐下了。他面孔尖长,留着长须,满面红光,嘴角带着自得的微笑,正是楚瀚刚才在后边见过的紫袍人。他身后跟着一群亲信弟子,待他坐定,便高声宣布道:“李大师就座,开始接见信众!”楚瀚见到二妖也在那群亲信弟子之列,站在那“李大师”的身后守护。
厅中众信你推我挤,争相上前向那穿金袍的中年人跪拜,双手呈上一盘盘的金子或银子,旁边的侍者一一收下,李大师微笑着与来者对答,神态慈祥和蔼,跟楚瀚方才在后面看到的阴鸷神情判若两人。
楚瀚正纳闷这些人在做什么,身边一个老者对他道:“小兄弟,你是外地人吧?运气可好了,正好碰见李大师来到镇上举办消灾求福大会。”
楚瀚问道:“李大师是什么人?”那老者听他不知,睁大了眼睛道:“你不知道李大师?李大师讳孜省,乃是一位地地道道的神人哪!治病驱邪,消灾求福,天下没有什么他办不到的事儿。”
楚瀚恍然道:“因此大家都来这儿奉献金银给大师,请求大师帮忙消灾祈福,是吗?”
老者微微摇头,压低了声音,说道:“是,但也不全是。大师哪儿在乎金钱。这个秘密,你可别到处说去。大师老早就练成了炼金术,要多少金子就有多少。今晚这儿想必有不少是想来跟大师攀个关系,希望能拜他为师,学习炼金术的。”
楚瀚并不相信这一套,假作惊异道:“若懂得炼金术,一辈子都不用愁穷,那可有多好啊!”
老者笑道:“可不是?但是话说回来,有人怕穷,也有人怕死。大师的‘长生术’才让人艳羡呢。他的弟子偷偷跟我说,大师已经一百多岁了,但看来还跟四五十岁的人一般,这都是他的‘长生术’的功效。当然还有一心想对付仇家的人,大师的‘打小人’、‘咒发术’和‘养小鬼’,就更加好用了。大师的这五样法术,号称‘五雷法’,可是极为宝贵的秘传之法,百年来只得大师一个传人,当今世上没有比大师更殊胜的人物了。”
楚瀚微微点头,心想:“原来这什么李孜省李大师,是个地地道道的妖人。”他装出担忧的神情,低声问道:“老前辈,我今日恰好撞见大师,那可真是千载难逢的机缘。但我出门在外,身上没带什么银两,这么空手去拜见神人,可不太过失礼了?”老者挥挥手道:“一点不要紧!心诚则灵!或许大师跟你有缘也说不定。来,你跟我一起上前去,向大师说出你心中苦恼忧虑,他一定能替你解决的!”
楚瀚便跟着老者上前,往人群中挤去。但厅中信众实在太多,每个人都有无数的烦恼问题要请教大师,也不知要等候多久才轮得到他们。楚瀚正等得不耐烦时,但听一个侍者高声道:“祛灾降魔的时辰到了!”
楚瀚身边的老者唉声叹气,连声道:“迟了一步,迟了一步!看来我又错过一次良机了。”楚瀚道:“怎么?”老者道:“大师累了,今晚不再继续接见信徒了。但咱们能望望祛灾降魔的仪式,也是吉祥的。”
其余未能见到大师的信徒们个个露出失望之色,知道大师接见信众的时刻已经结束,自己的问题要得到解决,只能等候下一次的机会了。但众人都不敢透露任何不满之色,纷纷后退,在大厅当中让出一块空地。几个侍者走上前来,抬过一个红布覆盖之物,放在当中。
但见李孜省穿着金光灿烂的袍子,走到那红布遮盖的事物之前,双手合拢,口念咒语,不多时,但见他手中渐渐冒出一股白烟,袅袅升往大殿顶上。众信徒见他露出这一手神迹,都发出赞叹之声。李孜省面色严肃,双眉紧蹙,口中喃喃念着咒语,霎时间整张脸都红了起来,脸上闪烁出一粒粒汗珠,似乎正用尽心力祈请着什么。过了约莫半盏茶时分,李孜省才停止念咒,舒了一口气,睁开眼睛,脸上又露出慈祥的微笑,伸手指着身前的红布道:“我仰仗天神的法力,将在座大家的业障罪孽,都转移到了这只畜生的身上!”
一个侍者上前掀开了红布,但见里面是一只木笼子,笼中蜷缩着一只通体漆黑的猫,一双黄澄澄的眼睛闪着光芒,警戒地向周围瞪视。
众信徒都睁大眼睛望着那黑猫,眼神中带着几分无名的仇视和几分残忍的期盼。李孜省身边的侍者拿起一把火炬,往笼子凑去,显然想将笼子点火焚烧。
李孜省双手合十,说道:“烧了这满身罪孽的畜生,就能带给大家吉祥平安。烧吧!烧吧!”
楚瀚一见到那黑猫的身形眼神,立即认出那是小影子!他心中猛然一跳,眼见那笼子的一角已然着火,小影子在笼中嘶声吼叫,弓起背脊,显然惊恐已极。楚瀚怎能坐视自己的小影子被人烧死,立时从怀中掏出两枚“落地雷”,往挂在屋角的大灯笼掷去,炸断了悬挂灯笼的吊绳,那灯笼轰然一声,跌落下地,七八个信徒被灯笼砸到,大呼小叫,纷纷逃窜,厅上众人都转头去看发生了什么事。
楚瀚趁着众人注意力转移之际,施展飞技,越过数十人的头顶,飞身来到笼子之上,手中匕首挥出,斩破了笼顶,伸手将小影子抄了出来,随即一跃上了屋梁。
他这一出手,因身法实在太快,加上火烧的浓烟和灯笼跌下的纷扰,笼前的李孜省、众侍者和围观众信徒一时都没看清发生了何事,过了半晌,才有人叫道:“咦,猫不见了!”又有人抬头往上一望,说道:“莫不是在梁上?”
众人一齐抬头看去,烟雾中仿佛见到一个人影,都大叫起来。事实上,楚瀚早在众人留心到猫不见了之前,便已从大梁跃到屋顶角落,窜了出去。他将小影子放在屋顶上,小影子受到惊吓,一溜烟便冲下了屋顶,奔过围墙,没入黑暗之中。楚瀚自己悄悄跳下地,又从大门回进厅去,此时厅中一片昏暗,烟雾弥漫,人声嘈杂,众人仍旧抬头仰望着大梁,戳指呼喊,叫小偷下来。楚瀚心中暗暗好笑:“梁上早已无人,难道他们都看不见吗?”
他挤回那老者身边,问道:“发生了什么事?”他方才跃出去救猫上梁,复又归来,那老者竟然全无知觉,皱眉道:“我也不知道。你看梁上有人,偷走了猫!”
楚瀚挤在人群之中,也抬头去看,不由得一呆,梁上果真有人!自己刚才跃上梁时,并没见到什么人,这人却是何时到梁上去的?他又为何会在梁上?
正想着,李孜省的亲信徒众中有会武功的,包括马山二妖和几个手下,纷纷跃上大梁去追捕那人。那人一惊之下,忙从屋顶钻了出去,跟自己刚才钻出去的方位一模一样。楚瀚心中一动,立时看出这人的身法十分独特,似是三家村中人,但却看不出是谁。他转身往门外挤去,想追上去瞧瞧,却听厅前一人朗声说起话来,原来是李孜省为了镇住场面,特意站到高处,举起双手,朗声道:“大家看这儿!大家看这儿!天帝已经派遣使者,将黑猫接去了!你们瞧!”
但见他伸手往火烧的笼子里一捞,双手高高举起,似乎举着一团烧焦的动物尸身,接着双手一抖,那尸身忽然消失,转变成一朵朵灿烂的莲花,从他手中跌落。众信徒都看得目瞪口呆,直跪倒膜拜,口称神迹。
楚瀚却不由得微微一哂,看出这李孜省也是个懂得偷天换日,手脚利落的“小绺”之流。方才他从袖子中掏出木炭,又将木炭收回袖中,快手掏出金色莲花,一耍一换之下,立时骗倒了一众信徒,但在楚瀚这当代一等一的偷天换日高手眼中,这李孜省的手法自显得粗糙已极了。楚瀚眼见一众徒众惊叹叹赏不绝,不禁暗暗好笑,但他无心拆穿这人的骗术,挂念那刚刚窜出屋去的梁上之人,便趁着众人膜拜赞叹之际,从大门挤了出去。
他窜上屋顶,伏低观察,但见屋顶上已站了马山二妖等七八个李孜省的亲信徒众,当先的圆脸妖向那偷子喝道:“兀那小子,竟敢来动大师的物事!不要命了吗?”
那人也不答话,蒙头便往隔壁屋脊跃去。那群人发一声喊,纷纷追上。楚瀚见那偷子在屋脊之间纵跃,身法果然是三家村的飞技,但又并非十分精湛,几个起落,便被圆脸妖等人追上围住了。追者刀剑出鞘,向那偷子砍去。那偷子武功也不怎么高明,没两下便受了伤,被那群人擒住,押回大厅后面的那间小厅。
楚瀚极想知道这偷子究竟是谁,便悄然跟在一群人之后,躲在窗外偷看。但见徒众将那偷子五花大绑,推坐在中间一张凳子上,一人将他背上的背囊取下打开了,但见里面亮花花的都是金子银子,看来正是今晚信徒献给李孜省的金银。
楚瀚,这竹杖中藏着的,正是苗族蛊王‘万虫啮心蛊’,前一任的巫王便是死于这蛊。至于你前夜为何能活着未曾中蛊,那也很简单,你身上戴着一件奇物,能够袪妖邪,辟百毒,因此你能抵抗这苗蛊,未受其惑。”伸出素手,直指着他手中紧握着的血翠杉。
楚瀚脸色苍白,这时万虫啮心蛊已被收起,威胁不再,但他感到面前这女子比万虫啮心蛊还要毒辣恐怖十倍,手中紧紧握着血翠杉,生怕被那女子夺去。
白衣女子却似乎对他的血翠杉并无兴趣,低头望向那段青竹杖,随手把玩,若有所思,说道:“我听人说过,这万虫啮心蛊,乃是苗女为了让意中人一世只爱她一个人而炼制的。嗯,这事物有趣得紧,有趣得紧。”
她侧头瞥向楚瀚,笑吟吟地道:“我可不似你,人家问我问题,我从不会不敢回答。我是百花仙子戚流芳,正在探寻我师哥的下落。他为了报仇奔走天涯,我为了找他,也随着他奔走天涯。我若找到了他,你说,我该怎样牢牢套住他的心呢?”说着自顾笑了起来,身子有如花枝乱颤。她一边笑,一边将竹杖往腰间一插,飘然出了木屋,对楚瀚和马山二妖更不多看一眼,身影迅速消失在晨曦之中,只留下一阵令人毛骨悚然的寂静。
楚瀚勉力定下神,此时万虫啮心蛊已被百花仙子戚流芳取去,木屋中的马山二妖也已断气,屋外的二妖尚未恢复神智,此时不走,更待何时。他奋力跨出门外,但见天色渐明,一轮旭日就将从东方升起。他辨别方向,往东方沿着河流飞奔而去,直奔出数里才停步。他回头不见马山四妖的手下追来,想是个个吓得魂飞魄散,不知躲到何处去了。他回想昨夜情景,感到一阵恐怖恶心,在河边呕吐了数次,将腹中食物全吐了出来,才感到好过了些。马山四妖在他食物中下的毒似乎并不太厉害,吐过之后,腹痛便消失了大半。
“百花仙子”戚流芳便是日后创立“百花门”的百花婆婆。她年轻时曾师从古山老仙学习“仙术”,亦即毒术。古山老仙与苗族巫女渊源甚深,精擅蛊术,因此戚流芳对苗族蛊术亦十分熟稔。戚流芳在楚瀚和四妖的激斗下,因缘巧合取去了青竹杖和藏在竹杖中的万虫啮心蛊,她知道这蛊的渊源,便打算用在暗恋已久的师兄叶落英身上,好让他对自己一往情深,再不离开。但尚未来得及施蛊,两人便生扞格,叶落英服毒自杀。戚流芳自此性情大变,滥杀无辜,害人无算。这万虫啮心蛊经她重新调配炼制后,传给了小弟子姬火鹤,姬火鹤又传给了得意弟子青竹。青竹后来成为百花门长老,曾手持青竹棒,以万虫啮心蛊诛杀无数土豪恶霸,最后也用该蛊结束了自己的性命。详情请见《天观双侠》。
第四十九章飞戎又现
楚瀚此番险些死在万虫啮心蛊上,心惊胆战之余,不敢多留,拖着疲惫的身心,继续往东行去,只想逃得愈远愈好。
他行了数日,这日来到一个大城镇外,十分眼熟,问人才知道又回到了桂平。他忽然想起自己的伙伴小影子来,心中好生思念。当年他来到桂平时,因决心入林设陷阱擒拿百里缎,便将小影子留在了镇上,怎料得到自己这一去便是好几年,在靛海、大越走了一遭,又陷身苗寨巫族,九死一生,险些再也无法回来。
他想起小影子的忠诚贴心,便决定入城去寻找小影子。他先潜入一户人家偷了衣裤帽子,略作改装,扮成一个不起眼的商铺伙计,来到昔日下榻的客店,要了一间单房。他记得往年在东厂和皇宫中时,小影子最爱躲在厨房的灶旁取暖,有时睡得太靠近灶火,连胡子都烧卷了。他想着小影子胡须烧焦的滑稽模样,不禁笑出声来。当下出了房间,来到客店的厨房。这时正是午后,厨房中没有半个人,楚瀚找了一圈,不断撮唇作哨,却并未见到小影子的身影。
他甚是失望,心想:“过了这许多年,它大概老早走了,也很可能已经死了。”心下不禁一阵黯然。
傍晚时,他去城中吃了碗面,坐在临街的一张桌旁,外边天色已暗,街上行人渐稀。忽见一群十多个衣着古怪的汉子牵着马从大街上走过,楚瀚定睛一瞧,领头的竟然便是幸存的马山四妖中的两妖。他心中一凛:“莫非他们是跟随我而来的吗?”又想:“我一路掩藏得甚好,他们不可能追得上我。桂阳是个大城,他们来此应是别有他事。”
他心中好奇,等二妖和众手下远去后,便结了账,随后跟上。但见一行人走到一间富丽堂皇的大屋后门外,离自己下榻的客店并不远。屋内有人开了后门,让二妖等人进去,说道:“诸位师兄到了!路上可辛苦?快请进来,大师已经等你们很久了。”
一行人进了大屋,楚瀚也跃上高墙,跟入探听。但见马山二妖来到一间小厅,厅里已坐了一个中年人,一身紫袍,留着长须,面孔尖长,脸色阴鸷,见马山二妖进来,劈头便问道:“老大、老二呢?东西没弄到手?”
麻脸妖和圆脸妖脸色苍白,连忙跪下,将捕捉楚瀚未成,大妖、二妖被他施蛊毒死的前后说了。那紫袍人哼了一声,说道:“三家村的人不好对付,我早叮嘱你们要谨慎行事,却仍一败涂地,一事无成!”
麻脸妖和圆脸妖都脸有愧色,跪下请罪,说道:“大师慈悲,大师恕罪!”
那紫袍人摆手道:“罢了!大妖、二妖都牺牲了,连百花仙子也觊觎苗蛊,出手抢夺,可真让人料想不到。”顿了顿,又道:“今晚的法会如常举行。你们帮我放亮了招子,今儿来献金献银的信众着实不少,需得提防那些趁机来捞一笔的宵小之辈。”二妖连声答应,退了下去。
楚瀚心想:“原来四妖出手向我夺蛊,是出于这紫袍人的指使。这人又是什么大师了?”
听得前厅人声鼎沸,楚瀚有心探索这群妖徒的勾当,便悄悄潜出,来到大屋的正门之外,见大门洞开,进门便是好大一座厅堂,里面已聚集了数百人,形形色色,有高官贵贾,也有市井小民、善男信女,彼此交谈时,兴奋之情溢于言表,似乎什么重大神圣的事情就将发生。
不多时,内厅响起一阵锣鼓声,屋中众人齐声欢呼:“大师,大师出来了!”
便见一个身穿金色长袍的中年人从内厅走了出来,在当中的高座上坐下了。他面孔尖长,留着长须,满面红光,嘴角带着自得的微笑,正是楚瀚刚才在后边见过的紫袍人。他身后跟着一群亲信弟子,待他坐定,便高声宣布道:“李大师就座,开始接见信众!”楚瀚见到二妖也在那群亲信弟子之列,站在那“李大师”的身后守护。
厅中众信你推我挤,争相上前向那穿金袍的中年人跪拜,双手呈上一盘盘的金子或银子,旁边的侍者一一收下,李大师微笑着与来者对答,神态慈祥和蔼,跟楚瀚方才在后面看到的阴鸷神情判若两人。
楚瀚正纳闷这些人在做什么,身边一个老者对他道:“小兄弟,你是外地人吧?运气可好了,正好碰见李大师来到镇上举办消灾求福大会。”
楚瀚问道:“李大师是什么人?”那老者听他不知,睁大了眼睛道:“你不知道李大师?李大师讳孜省,乃是一位地地道道的神人哪!治病驱邪,消灾求福,天下没有什么他办不到的事儿。”
楚瀚恍然道:“因此大家都来这儿奉献金银给大师,请求大师帮忙消灾祈福,是吗?”
老者微微摇头,压低了声音,说道:“是,但也不全是。大师哪儿在乎金钱。这个秘密,你可别到处说去。大师老早就练成了炼金术,要多少金子就有多少。今晚这儿想必有不少是想来跟大师攀个关系,希望能拜他为师,学习炼金术的。”
楚瀚并不相信这一套,假作惊异道:“若懂得炼金术,一辈子都不用愁穷,那可有多好啊!”
老者笑道:“可不是?但是话说回来,有人怕穷,也有人怕死。大师的‘长生术’才让人艳羡呢。他的弟子偷偷跟我说,大师已经一百多岁了,但看来还跟四五十岁的人一般,这都是他的‘长生术’的功效。当然还有一心想对付仇家的人,大师的‘打小人’、‘咒发术’和‘养小鬼’,就更加好用了。大师的这五样法术,号称‘五雷法’,可是极为宝贵的秘传之法,百年来只得大师一个传人,当今世上没有比大师更殊胜的人物了。”
楚瀚微微点头,心想:“原来这什么李孜省李大师,是个地地道道的妖人。”他装出担忧的神情,低声问道:“老前辈,我今日恰好撞见大师,那可真是千载难逢的机缘。但我出门在外,身上没带什么银两,这么空手去拜见神人,可不太过失礼了?”老者挥挥手道:“一点不要紧!心诚则灵!或许大师跟你有缘也说不定。来,你跟我一起上前去,向大师说出你心中苦恼忧虑,他一定能替你解决的!”
楚瀚便跟着老者上前,往人群中挤去。但厅中信众实在太多,每个人都有无数的烦恼问题要请教大师,也不知要等候多久才轮得到他们。楚瀚正等得不耐烦时,但听一个侍者高声道:“祛灾降魔的时辰到了!”
楚瀚身边的老者唉声叹气,连声道:“迟了一步,迟了一步!看来我又错过一次良机了。”楚瀚道:“怎么?”老者道:“大师累了,今晚不再继续接见信徒了。但咱们能望望祛灾降魔的仪式,也是吉祥的。”
其余未能见到大师的信徒们个个露出失望之色,知道大师接见信众的时刻已经结束,自己的问题要得到解决,只能等候下一次的机会了。但众人都不敢透露任何不满之色,纷纷后退,在大厅当中让出一块空地。几个侍者走上前来,抬过一个红布覆盖之物,放在当中。
但见李孜省穿着金光灿烂的袍子,走到那红布遮盖的事物之前,双手合拢,口念咒语,不多时,但见他手中渐渐冒出一股白烟,袅袅升往大殿顶上。众信徒见他露出这一手神迹,都发出赞叹之声。李孜省面色严肃,双眉紧蹙,口中喃喃念着咒语,霎时间整张脸都红了起来,脸上闪烁出一粒粒汗珠,似乎正用尽心力祈请着什么。过了约莫半盏茶时分,李孜省才停止念咒,舒了一口气,睁开眼睛,脸上又露出慈祥的微笑,伸手指着身前的红布道:“我仰仗天神的法力,将在座大家的业障罪孽,都转移到了这只畜生的身上!”
一个侍者上前掀开了红布,但见里面是一只木笼子,笼中蜷缩着一只通体漆黑的猫,一双黄澄澄的眼睛闪着光芒,警戒地向周围瞪视。
众信徒都睁大眼睛望着那黑猫,眼神中带着几分无名的仇视和几分残忍的期盼。李孜省身边的侍者拿起一把火炬,往笼子凑去,显然想将笼子点火焚烧。
李孜省双手合十,说道:“烧了这满身罪孽的畜生,就能带给大家吉祥平安。烧吧!烧吧!”
楚瀚一见到那黑猫的身形眼神,立即认出那是小影子!他心中猛然一跳,眼见那笼子的一角已然着火,小影子在笼中嘶声吼叫,弓起背脊,显然惊恐已极。楚瀚怎能坐视自己的小影子被人烧死,立时从怀中掏出两枚“落地雷”,往挂在屋角的大灯笼掷去,炸断了悬挂灯笼的吊绳,那灯笼轰然一声,跌落下地,七八个信徒被灯笼砸到,大呼小叫,纷纷逃窜,厅上众人都转头去看发生了什么事。
楚瀚趁着众人注意力转移之际,施展飞技,越过数十人的头顶,飞身来到笼子之上,手中匕首挥出,斩破了笼顶,伸手将小影子抄了出来,随即一跃上了屋梁。
他这一出手,因身法实在太快,加上火烧的浓烟和灯笼跌下的纷扰,笼前的李孜省、众侍者和围观众信徒一时都没看清发生了何事,过了半晌,才有人叫道:“咦,猫不见了!”又有人抬头往上一望,说道:“莫不是在梁上?”
众人一齐抬头看去,烟雾中仿佛见到一个人影,都大叫起来。事实上,楚瀚早在众人留心到猫不见了之前,便已从大梁跃到屋顶角落,窜了出去。他将小影子放在屋顶上,小影子受到惊吓,一溜烟便冲下了屋顶,奔过围墙,没入黑暗之中。楚瀚自己悄悄跳下地,又从大门回进厅去,此时厅中一片昏暗,烟雾弥漫,人声嘈杂,众人仍旧抬头仰望着大梁,戳指呼喊,叫小偷下来。楚瀚心中暗暗好笑:“梁上早已无人,难道他们都看不见吗?”
他挤回那老者身边,问道:“发生了什么事?”他方才跃出去救猫上梁,复又归来,那老者竟然全无知觉,皱眉道:“我也不知道。你看梁上有人,偷走了猫!”
楚瀚挤在人群之中,也抬头去看,不由得一呆,梁上果真有人!自己刚才跃上梁时,并没见到什么人,这人却是何时到梁上去的?他又为何会在梁上?
正想着,李孜省的亲信徒众中有会武功的,包括马山二妖和几个手下,纷纷跃上大梁去追捕那人。那人一惊之下,忙从屋顶钻了出去,跟自己刚才钻出去的方位一模一样。楚瀚心中一动,立时看出这人的身法十分独特,似是三家村中人,但却看不出是谁。他转身往门外挤去,想追上去瞧瞧,却听厅前一人朗声说起话来,原来是李孜省为了镇住场面,特意站到高处,举起双手,朗声道:“大家看这儿!大家看这儿!天帝已经派遣使者,将黑猫接去了!你们瞧!”
但见他伸手往火烧的笼子里一捞,双手高高举起,似乎举着一团烧焦的动物尸身,接着双手一抖,那尸身忽然消失,转变成一朵朵灿烂的莲花,从他手中跌落。众信徒都看得目瞪口呆,直跪倒膜拜,口称神迹。
楚瀚却不由得微微一哂,看出这李孜省也是个懂得偷天换日,手脚利落的“小绺”之流。方才他从袖子中掏出木炭,又将木炭收回袖中,快手掏出金色莲花,一耍一换之下,立时骗倒了一众信徒,但在楚瀚这当代一等一的偷天换日高手眼中,这李孜省的手法自显得粗糙已极了。楚瀚眼见一众徒众惊叹叹赏不绝,不禁暗暗好笑,但他无心拆穿这人的骗术,挂念那刚刚窜出屋去的梁上之人,便趁着众人膜拜赞叹之际,从大门挤了出去。
他窜上屋顶,伏低观察,但见屋顶上已站了马山二妖等七八个李孜省的亲信徒众,当先的圆脸妖向那偷子喝道:“兀那小子,竟敢来动大师的物事!不要命了吗?”
那人也不答话,蒙头便往隔壁屋脊跃去。那群人发一声喊,纷纷追上。楚瀚见那偷子在屋脊之间纵跃,身法果然是三家村的飞技,但又并非十分精湛,几个起落,便被圆脸妖等人追上围住了。追者刀剑出鞘,向那偷子砍去。那偷子武功也不怎么高明,没两下便受了伤,被那群人擒住,押回大厅后面的那间小厅。
楚瀚极想知道这偷子究竟是谁,便悄然跟在一群人之后,躲在窗外偷看。但见徒众将那偷子五花大绑,推坐在中间一张凳子上,一人将他背上的背囊取下打开了,但见里面亮花花的都是金子银子,看来正是今晚信徒献给李孜省的金银。