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眸色深黯,让人抓不到丝毫头绪:“你且讲吧,稚子无辜,本侯也于心不忍。法不容情,却也有法外开恩这一说,要是你张府真如你所说一般,你所吐露的也全都是真相,本侯便替你隐瞒几分又如何?”
张老爷得了保证,却没有显得过分激动,反而依旧是淡淡的。
他左手伸入怀中,拿出半块铁片,费力地自地上爬起,拍了拍有些打皱的衣物,拄着拐向赵回走去。
赵回接过铁片,端详了片刻,便递给了赵玉。
赵玉自袖中掏出从乐莘那里得来的碎块,伸手一抹,竟然抹掉一层陶土。她比对过裂口,冲赵回点点头:“是同一块。”
张老爷见到那另外半块铁片,掏出怀中的帕子,擦了擦额头上渗出的虚汗:“果然在公主和侯爷这里。”
赵玉似笑非笑地看向好像如释重负的张老爷:“怎么这罪证落在我们这儿,你反倒还觉得好些?”
张老爷毕竟上了年纪,擦汗的手有些颤抖:“有一件事,草民昨夜辗转反侧,却始终是想不通。侯爷和公主来此,铁片丢失还能说出个道理来,怎的草民的侄子也忽然惨遭毒手。我恐怕是有人拿了铁片想威胁于我,捏准了我想保全张府,大概会让我做些更加过分的事。我思来想去,还是决定向侯爷投诚。若是铁片落入了歹人手中,我也不会受制约,反倒能将计就计。若是铁片落入了侯爷手中,也总归是跑不掉的。”
赵玉忽然蹩起眉来,抓住了他话里的重点:“你的侄子,昨夜那尸体竟然是你的侄子?这么说来,出事的不是你家的二公子张怀远。”
张老爷忽然笑了,颇有些志得意满的样子,与刚刚的颓废情状相比判若两人:“自然不是,早在小儿降生时,便与南方的亲戚交换了襁褓。从头至尾,我张家的二公子都远在淮安。家姐出嫁后,家父便举家北迁至此,生意却还在南方打理。当时父亲便安排好了,等我大儿及冠,便分出去住。最后捏造个意外,让他隐遁,自己出去闯荡就是。家父去世后,我被迫为梁王做事,以铁片为信,我唯恐有个差错,就分出半片藏在大儿“出事”的那座宅子里,让梁王安插眼线的人知道我有用心掩盖。而且那碎块时时刻刻在他们的监控之下,只要不在我手里,他们便觉得我没有证物,就算与任何人泄露说起,也无凭无据,没有把柄。我假意与他们诚心合作,却留了小半片铁片在自己手里。我虽不知道这信物到底有什么用,却还是留了个心眼,如今果然派上了用场。”
赵玉这回是真的十分不屑,眼神不带一点温度:“所以你就任你的侄儿代替你的儿子去死,果真是个好父亲。”
张老爷侧目看向赵玉,却不觉得自己的做法有甚错处:“张怀远不过是个庶出,在我张府里却享受着嫡子的待遇,吃穿用度从不曾少,还养出一身纨绔习性,流连风月场。我不曾亏欠他什么,他若是听我一句劝,不堕落如斯,今日恐怕还好端端地活着。夜路走多了必然会失足,整日里混迹在那龙蛇混杂的地方,不出事才是怪事。只不过此事蹊跷,恰好出在了这当口,白白让我担惊受怕。”
卫忆有些觉出不对,她一开始还觉得这位张老爷颇有智慧,是个拿得起放得下的懂大局之人,现下看来却觉得他实在不义,所言让人遍体生寒,实在是可悲可叹。
画皮画虎难画骨,大概就是如此。
赵回看着卫忆生动的表情,觉得有些好笑,不禁离得她近了些,凑到她耳边去,同她说悄悄话:“生而为人,不可能面面俱到,有长处也会有短处。可怜人必有可恨之处,你开始觉得他知道分寸,明白轻重,却没看出他所做的一切实际上都只是为了自己和在意之人而已。其实仔细想想,我也是如此的。若是为了你和博儿,或是那些个小不点儿,牺牲任何人,哪怕是自己,我都在所不惜,更别说是无关之人了。”
卫忆长出一口气,也与他咬起耳朵来:“我明白这些,却始终是接受不了。其实我可能也是这样的人,为了你和孩子们,可以倾尽一切。可是终归接受不了…牺牲别人,成全自己的事情。”
赵回低笑出声,偏过头悄悄吻她耳垂:“这些你都不必接受,我哪里会让你做到那一步。坏人都由我来当,你只需要乖乖被我保护着,一切就都够了。为君者和为家主者,其实都讲究一个道理——杀戮果断。毕竟你身上有无数责任,你输不起。说什么以德服人,以仁治家,只不过是噱头而已。在力所能及的范围里,自然要厚道行事,若是自己都无法掌握局势,自然要有所动作,把一切不确定的东西在它还没壮大之前扼杀。阿忆不必觉得难过,有时候牺牲小我,恰恰是为了成全大我,实在是没必要唏嘘。”
卫忆看着赵回俊美的侧脸,觉得从未有过的安心,刚才的那些负面心绪也都尽数抛在脑后了。
是啊,有时候人生就是如此,不是你死就是我亡。
赵玉耳力好,自然将两人的谈话听得一清二楚。
她看着依旧在滔滔不绝指责他这个侄子怎么怎么不成器的张老爷,只觉得心中烦闷得很,昨夜见到张怀远尸体的那一幕仿佛还在眼前。
尸骨未寒的他,是不是会为自己感到悲哀呢。
听了赵回的一席话,虽不至于胜读十年书,可好歹心中也好过了些许。
世事不过就是如此,一将功成,世人只看到了表面的繁华,却早已忘了,这成就是由多少人的牺牲堆砌出来的。
往年她行走在战场之间,见得还少吗?
只是这一年里回了京城,过上了安生日子,好像又变回了第一次杀敌时候的那个迷惘的自己。
当年她只觉得自己满手血腥,噩梦连连,整夜整夜的睡不着觉。
赵玉的师父当年与法华大师有交,去护国寺时,她也曾经常受邀听禅。
在那些浑浑噩噩的日子里,她忽然明白了一个那时听过的典故。
“曾经有一个高僧为点化魔头,曾以身犯险,坚持不懈地给那魔头授道。那位高僧武功高强,魔头奈他不得,是他手下败将,不得不日日去听他讲学。可魔性难以按捺,这魔头在听学之余,依旧日杀一人。高僧却始终锲而不舍,终于在十日期点化了那魔头。高僧把此事当做自己的功德事,殊不知他实则造了业孽。”
当时赵玉还十分不解,只觉得法华大师在故弄玄虚。
直到有一天,她日常巡视间经过卫锦的帐子,卫锦正在安抚同住的小兵士。
“你若不取敌军性命,他日重逢,你便会发现有许多兄弟折戟沙场。那敌军固然不该死,难不成我们的兄弟就该死了不成?”
原来这就是所谓的业孽,不妄取魔头性命自然是好事,可如此却又对不起无辜百姓。
这世界上到底有没有真正无辜之人呢,就算是有,也恐怕会被时运推上风口浪尖去。人们为求自保,能做尽肮脏事。
赵玉想到这儿,看了看依旧对着她说话的张老爷,只觉得他那副精明的商人样子令人作呕。不想继续留在这里听他演说所谓的“仁义道德”,径自起身出了门去。
张老爷看赵玉没毫无征兆地起身就走,当下便不敢再开口了,截住了自己的话头。
赵回和卫忆也被赵玉这边的动静惊动,双双回过神来,把目光转回了张老爷身上。
一直身居高位的人身上必然带着极重的威势,赵回做了这许多年的帝王,单单凭着一个眼神便能简单地给人施压。
张老爷察觉到赵回的目光,瞬间移开了眼神,不敢再说自己府中的私事,话锋一转,谈起了与梁王的交易:“说是为梁王做事,不若说草民实则在为番地的姬家做事。梁王其实早殁在了封地,真正掌事的是二公子赵简。可二公子毕竟经验不足,梁王一派可以说是力量大减。自此以后,整个组织里便以番王为主导了。从前是老番王姬策,姬策战死后又变成新王姬赫。据我所知,梁王曾将七方势力纳入羽翼。有番地,有极北,有倭人,有富商和武将,还有朝中内阁里的大人等,俱以铁片为信。”
赵回忽然出声打断,问道:“这么说来倒也与本侯掌握的情报相符,你可有具体的名单?本侯听闻有八片铁片,每方都各有一个代号,取甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛,可有此事?”
张老爷心下震惊,没想到赵回竟掌握到了如此细节,却不曾想过赵回其实知道的并不详尽,只是根据那陈香所述,和他方才说的略作了推理。
张老爷思忖了片刻,斟酌地开了口:“的确是如此,但其中具体是哪位主事人接洽,草民却是没资格打探的,只隐约能知道几位罢了。朝中的袁阁老与此事有关,谢御史也参与其中,还有贾国公府的一份,余下的便实在不太清楚。”
听闻袁阁老竟也参与其中,卫忆心中一惊,想起了他那小孙女袁菁菁的小身影。若是袁阁老真的有谋反之意,袁菁菁的身份便会从京城贵女转为罪臣之后,赵深作为皇家的王爷,不论长大后是否依旧会爱慕于她,两人之间都是再无可能。
赵回也想到了这一层去,握着卫忆的手倏然收紧:“既如此,张老爷可方便将你张府的排位告于本侯?”
张老爷垂下眼皮,脸上的皱纹显得更深刻了些:“丙,草民的代号是丙。”
赵回握着卫忆的手松了一松,长腿屈起的角度大了些,略微调整坐姿:“那张老爷又是如何得知那三位大人参与其中的,可是与其接洽过?又如何知道这消息是否可靠?”
张老爷的嘴唇动了动,似乎在回忆着什么:“草民并不曾与大人们碰过面,只是每当一笔款项入账时,难免会有些蛛丝马迹而已。这也是为什么我张府实在是举步维艰,知道的越多越具体,相应地也愈发危险些。”
赵回心里有了些想法,面上却不显,只是又问道:“张老爷所说,可句句属实?”
张老爷轻轻点点头,肯定道:“草民说过,只要是侯爷问到的,必定知无不言,言无不尽,自然句句都是实话,不敢欺瞒侯爷。”
赵回站起身来,扶起卫忆:“张老爷是个聪明人,本侯也不是那不讲情面之人,面圣时定会为你美言几句。只是现下你张府如果有所动作,必然会打草惊蛇,还得劳烦张老爷继续与这组织假意合作。今日的会面,若是有人问起,张老爷想必知道如何找个借口圆过去。本侯会尽快派遣些人手来在张府左右,以免有人察觉,会害你们性命。”
张老爷并不觉得意外,十分平静。他长叹一口气,双手有些颤抖,语气无奈:“既然侯爷开了口,草民哪里有反驳的余地?我只想保住张家,现在看来却是个奢望了,总是不得以抽身。”
赵回轻笑,走上前去,拍拍张老爷的肩:“张老爷何必如此,待此事过后,自然可以抽身。等皇上那边都处理妥当,张老爷想如何便能如何了,若张老爷所说都属实,本侯保你性命无虞,无需过分担忧。”
张老爷有些认命地笑笑,轻轻摇头:“但愿能如此,草民在此先谢过侯爷了。”
赵回没有再答话,只是牵着卫忆走出了书房。
两人刚走到院里,便看见赵玉与一白衣男子在远处说话。
小七和素月在一旁立着,显得十分紧张,兵器都握在了手里。
赵玉身边的青莲和青花姐妹倒是冷静些,脸上却也隐隐有戒备之色。
青麝和青灿一直伴在卫忆赵回左右,此时出来一看,也显得十分严肃。
卫忆好奇地看看几人,问道:“怎么了?那人是什么来头。”
素月紧抿着唇,面露担忧:“他是北地魔教中人,武功极为高强,不知为何与公主扯上了关系。”
青麝昨夜为琵琶姑娘送过银两,却没有与乐莘打过照面,因此也很有些紧张:“还请主子屋内暂避,此人阴晴不定,作风实在危险。”
赵回却摆摆手,示意几人不必紧张:“阿玉虽然不曾明说,但恐怕在驿馆遇见的便是这位公子了。”
赵回这么一说,四青姐妹顿时冷静了不少。
毕竟几人常年跟随赵玉,自然对她的了解多些,她该是不会做无把握之事的,若无必要,不会与魔教中人来往。
素月却还是不放心,想说些什么,却看赵玉已是带着乐莘向她们走来了。
素月手中的剑立时出鞘,整个人挡在了卫忆和赵回身前。
赵玉摆摆手,示意素月走开:“这位便是我提到的公子了,那丹书铁券的碎块便是他给的。”
乐莘点点头,并不否认。
他生得极好,给人一种温润之感,赵玉对他的态度也并不疏离。
卫忆顿时有了些危机感,替远在京城的卫锦担忧起来,殊不知赵玉只是因为他对琵琶姑娘的种种而友好了些许。
乐莘向两人轻轻拱手,唇畔带着得体的微笑:“在下来此也纯属是个巧合罢了,只是听闻府里的张怀远昨夜暴毙,便来谈谈情况,却恰巧遇到了公主。”
素月冷声道:“张府的私事又与你何干,最怕你是借着巧合之名图谋不轨。”
乐莘这才看向素月,笑容加深了些:“原来是五毒教的小姑娘,在下不过是借了你玉蝉一用,却竟然被你记恨至今。张府的私事与我无关,不过这张怀远的死却与我有关。他本该死在我手下的,却让人捷足先登了,着实让人郁结。”
素月气得涨红了脸,厉声道:“借?蝉活不过七日去,若你再多拿一日,没有拿到新鲜的蝉蜕,配不出药来,我姐姐便会死了。果然是魔教中人,心肠狠毒,做尽了坏事。连杀人都是嗜好,非得亲力亲为不可。”
乐莘摇摇头,面色变了变:“我也是一时情急,要用那玉蝉的双翼,是在下的错。不过我总算是按时还于你了,现在致歉,姑娘总该接受罢。至于那张怀远,肖想我心爱之人,实在是死有余辜。他命数如此,本就是该死之人,死在谁手里又有什么分别?死在我手里,还能少他几分痛苦,多我几分痛快,于他于我都是好事,姑娘着相了。”
素月啐了一口,愤怒并未削减半分:“满口谬论,简直是胡搅蛮缠。如今你打探清楚了,便请速速离开罢,这里容不下你。”
乐莘不以为忤,只是收敛了笑容:“世人皆道我有错,那便就是错。举世皆清,由乐某一人独浊,也无不可。人间多愚钝,在下是真切地体会到了。姑娘想我走,我却还不能走。天理循环,业力如是,我是来帮你们的。”
这番话说得颠颠倒倒,却让卫忆起了兴趣,重新审视这初次见面的年轻人:“错与对一向是对立的,若是换个定义,错便会变成对,对也会变成错,权看你如何定义了。只是你做法不容于世罢了,与人们所想的相悖。行事的方法有偏差,有时便会被看成是错的,与结果无关。”
乐莘诧异地看了卫忆一眼,轻轻点头:“夫人果然有慧根,如此,我便再多帮你们一把。我去查看过尸体,发觉那张怀远死于苗家的蛊师之手,也有几分五毒教的痕迹。我过来便是想问问这位五毒教的小兄弟,出教时可见过你们收留的蛊师?”
小七本在专心地出神,却忽然发现众人都在看他,忽然打了个激灵:“怎么…我脸上有脏东西吗?”
赵玉扶额,有些无语:“乐公子问你,出教时刻曾见过你们收留的蛊师?”
小七想了想,非常正经地说:“可能见过,也可能没见过,我忘记了。”
众人顿时面面相觑,这个小七实在是有些不靠谱。
素月的脸又红了几分,觉得自家这五毒教的颜面已是荡然无存,连忙圆场道:“小七他不能辨认人的相貌,除了亲近之人,都是过目即忘的。只是五毒教收留过两位蛊师,一位是师尊出手救下的女蛊师西芜,一位是主动寻来的苗鬼哭。”
素月说到这儿,小七忽然福至心灵,猛地拍了拍脑门:“是了,苗鬼哭。师叔可还记得我说,在客栈受伤的那人是你认识的那个老毒物苗鬼哭?原来是我记错了,他只是与那人长得有些像罢了。我是在出山时碰到这位苗蛊师的,他当时也受伤了,出山时在山脚下被青丝蛇咬了,我替他采药包扎过,与他一同下到镇子去的。”
素月看着小七,颇有些恨铁不成钢的意味。
连这种特殊的事情都能记混,张冠李戴,她已经不知道说小七些什么才好,是该夸他天赋异禀,还是该骂他愚笨不堪。
乐莘听了他的话,有些了然:“那便怪不得了,恐怕这张怀远便是死于那人之手,可惜他杀错了人。”
一直不曾开口的赵回挑挑眉,疑惑道:“杀错了人?这又是何解。”
乐莘摇了摇头,不愿再透露旁的:“话便说到这儿,其余的只能靠你们自己,我不能再干涉。”
素月对他怨气颇重,从鼻子里哼出一声,飞去一个眼刀:“就说你心术不正,说话也总是没头没尾,谁知道你是不是在坑害人。”
乐莘瞟了素月一眼,微微地笑了笑,不与她争论,冲众人拜拜手,跃上屋顶便走。
赵玉看着他离开的背影,有些若有所思。
经了乐莘这一出,众人也准备离开张府。
负责车驾的人早已候在了门外,就等着主子们现身,好打道回府。
张府门前挂着的牌匾已稍显陈旧,金漆斑驳。
门前连个守卫的家丁都没有,天渐渐阴了下来,乌云遮住了太阳。这偌大一座宅子,忽然显得有些阴森肃穆。
是不是就连这屋院,都在悼念着逝去的亡魂呢。
物本无心,人有血有肉,却反倒更加无情。
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甫一上车,卫忆便向赵玉将她错过的那些又重讲了一遍。
听到袁阁老被牵涉了进来,赵玉也有些愕然,觉得不可思议。
赵回在旁边坐着,只听着两人谈话,没有明确的态度。
等卫忆讲完了,他才将卫忆揽进怀里,轻轻顺着她的长发:“阿忆不必因这些事情烦心,一切都交给我。”
卫忆靠在他肩上,有些低落:“可深儿那边又如何交代,他与菁菁那样好。”
女人总是感性,通常与男人关注的重点不同。赵回拍拍她的背,当做安抚,看似对袁阁老是否参与谋反一事不怎么在乎:“车到山前必有路,船到桥头自然直,且走且看罢。”
对于卫忆来说,赵回的话总有种莫名的魔力,能让她的心静下来。
车行得平稳,卫忆靠在赵回肩头,有些昏昏欲睡。
赵玉也恢复了那副懒洋洋的样子,倚着车厢壁:“接下来又该如何?将消息传回京里去?”
赵回似乎是另有想法,并不附和:“不必声张,派些人来监视着张府即可。”
赵玉点点头,表示明白:“这张老爷实在是招人厌恶,要从大局来看,他的确是个合格的家主,可换句话说,投诚不过是因为怕死。若是没有乐莘这一出,他怕是还会继续助纣为虐。”
赵回勾出个笑容来,别有深意:“人想活下来便是如此,细究起来他也没什么错处,夹缝里求生存罢了。蝼蚁尚且偷生,这倒是可以原谅。若是因为一己私欲搬弄是非,故布疑阵,那便又是另一个说法。”
赵回同她说话从来高深难懂,赵玉今日实在懒得琢磨他话中的意思:“世恶道险,人人都难两全,说来倒也可怜,无辜被牵扯进权利倾轧。不过识得人心如此,还是觉得悲哀。”
马蹄声哒哒,市集上还热闹得很。
叫卖声和孩童的嬉闹声传进了车厢里,更显得气氛沉静。
赵回和赵玉各怀心绪,一个早已受过无数磨炼的在想着国家大事、权术阴谋,一个还正在摸索阶段的在体悟人生。
只有卫忆独自睡得踏实,连梦境也都是美的。
人来到这世界上必定会经受一定程度上的苦难,若是事事都顺遂,一定有人为之代受。
赵回微微侧头,看着卫忆恬静的睡颜,内心有些发烫,积攒着的宠溺太多,仿佛要溢出来一样。
好好睡吧,我的阿忆,什么都不必考虑。
我爱你。
眸色深黯,让人抓不到丝毫头绪:“你且讲吧,稚子无辜,本侯也于心不忍。法不容情,却也有法外开恩这一说,要是你张府真如你所说一般,你所吐露的也全都是真相,本侯便替你隐瞒几分又如何?”
张老爷得了保证,却没有显得过分激动,反而依旧是淡淡的。
他左手伸入怀中,拿出半块铁片,费力地自地上爬起,拍了拍有些打皱的衣物,拄着拐向赵回走去。
赵回接过铁片,端详了片刻,便递给了赵玉。
赵玉自袖中掏出从乐莘那里得来的碎块,伸手一抹,竟然抹掉一层陶土。她比对过裂口,冲赵回点点头:“是同一块。”
张老爷见到那另外半块铁片,掏出怀中的帕子,擦了擦额头上渗出的虚汗:“果然在公主和侯爷这里。”
赵玉似笑非笑地看向好像如释重负的张老爷:“怎么这罪证落在我们这儿,你反倒还觉得好些?”
张老爷毕竟上了年纪,擦汗的手有些颤抖:“有一件事,草民昨夜辗转反侧,却始终是想不通。侯爷和公主来此,铁片丢失还能说出个道理来,怎的草民的侄子也忽然惨遭毒手。我恐怕是有人拿了铁片想威胁于我,捏准了我想保全张府,大概会让我做些更加过分的事。我思来想去,还是决定向侯爷投诚。若是铁片落入了歹人手中,我也不会受制约,反倒能将计就计。若是铁片落入了侯爷手中,也总归是跑不掉的。”
赵玉忽然蹩起眉来,抓住了他话里的重点:“你的侄子,昨夜那尸体竟然是你的侄子?这么说来,出事的不是你家的二公子张怀远。”
张老爷忽然笑了,颇有些志得意满的样子,与刚刚的颓废情状相比判若两人:“自然不是,早在小儿降生时,便与南方的亲戚交换了襁褓。从头至尾,我张家的二公子都远在淮安。家姐出嫁后,家父便举家北迁至此,生意却还在南方打理。当时父亲便安排好了,等我大儿及冠,便分出去住。最后捏造个意外,让他隐遁,自己出去闯荡就是。家父去世后,我被迫为梁王做事,以铁片为信,我唯恐有个差错,就分出半片藏在大儿“出事”的那座宅子里,让梁王安插眼线的人知道我有用心掩盖。而且那碎块时时刻刻在他们的监控之下,只要不在我手里,他们便觉得我没有证物,就算与任何人泄露说起,也无凭无据,没有把柄。我假意与他们诚心合作,却留了小半片铁片在自己手里。我虽不知道这信物到底有什么用,却还是留了个心眼,如今果然派上了用场。”
赵玉这回是真的十分不屑,眼神不带一点温度:“所以你就任你的侄儿代替你的儿子去死,果真是个好父亲。”
张老爷侧目看向赵玉,却不觉得自己的做法有甚错处:“张怀远不过是个庶出,在我张府里却享受着嫡子的待遇,吃穿用度从不曾少,还养出一身纨绔习性,流连风月场。我不曾亏欠他什么,他若是听我一句劝,不堕落如斯,今日恐怕还好端端地活着。夜路走多了必然会失足,整日里混迹在那龙蛇混杂的地方,不出事才是怪事。只不过此事蹊跷,恰好出在了这当口,白白让我担惊受怕。”
卫忆有些觉出不对,她一开始还觉得这位张老爷颇有智慧,是个拿得起放得下的懂大局之人,现下看来却觉得他实在不义,所言让人遍体生寒,实在是可悲可叹。
画皮画虎难画骨,大概就是如此。
赵回看着卫忆生动的表情,觉得有些好笑,不禁离得她近了些,凑到她耳边去,同她说悄悄话:“生而为人,不可能面面俱到,有长处也会有短处。可怜人必有可恨之处,你开始觉得他知道分寸,明白轻重,却没看出他所做的一切实际上都只是为了自己和在意之人而已。其实仔细想想,我也是如此的。若是为了你和博儿,或是那些个小不点儿,牺牲任何人,哪怕是自己,我都在所不惜,更别说是无关之人了。”
卫忆长出一口气,也与他咬起耳朵来:“我明白这些,却始终是接受不了。其实我可能也是这样的人,为了你和孩子们,可以倾尽一切。可是终归接受不了…牺牲别人,成全自己的事情。”
赵回低笑出声,偏过头悄悄吻她耳垂:“这些你都不必接受,我哪里会让你做到那一步。坏人都由我来当,你只需要乖乖被我保护着,一切就都够了。为君者和为家主者,其实都讲究一个道理——杀戮果断。毕竟你身上有无数责任,你输不起。说什么以德服人,以仁治家,只不过是噱头而已。在力所能及的范围里,自然要厚道行事,若是自己都无法掌握局势,自然要有所动作,把一切不确定的东西在它还没壮大之前扼杀。阿忆不必觉得难过,有时候牺牲小我,恰恰是为了成全大我,实在是没必要唏嘘。”
卫忆看着赵回俊美的侧脸,觉得从未有过的安心,刚才的那些负面心绪也都尽数抛在脑后了。
是啊,有时候人生就是如此,不是你死就是我亡。
赵玉耳力好,自然将两人的谈话听得一清二楚。
她看着依旧在滔滔不绝指责他这个侄子怎么怎么不成器的张老爷,只觉得心中烦闷得很,昨夜见到张怀远尸体的那一幕仿佛还在眼前。
尸骨未寒的他,是不是会为自己感到悲哀呢。
听了赵回的一席话,虽不至于胜读十年书,可好歹心中也好过了些许。
世事不过就是如此,一将功成,世人只看到了表面的繁华,却早已忘了,这成就是由多少人的牺牲堆砌出来的。
往年她行走在战场之间,见得还少吗?
只是这一年里回了京城,过上了安生日子,好像又变回了第一次杀敌时候的那个迷惘的自己。
当年她只觉得自己满手血腥,噩梦连连,整夜整夜的睡不着觉。
赵玉的师父当年与法华大师有交,去护国寺时,她也曾经常受邀听禅。
在那些浑浑噩噩的日子里,她忽然明白了一个那时听过的典故。
“曾经有一个高僧为点化魔头,曾以身犯险,坚持不懈地给那魔头授道。那位高僧武功高强,魔头奈他不得,是他手下败将,不得不日日去听他讲学。可魔性难以按捺,这魔头在听学之余,依旧日杀一人。高僧却始终锲而不舍,终于在十日期点化了那魔头。高僧把此事当做自己的功德事,殊不知他实则造了业孽。”
当时赵玉还十分不解,只觉得法华大师在故弄玄虚。
直到有一天,她日常巡视间经过卫锦的帐子,卫锦正在安抚同住的小兵士。
“你若不取敌军性命,他日重逢,你便会发现有许多兄弟折戟沙场。那敌军固然不该死,难不成我们的兄弟就该死了不成?”
原来这就是所谓的业孽,不妄取魔头性命自然是好事,可如此却又对不起无辜百姓。
这世界上到底有没有真正无辜之人呢,就算是有,也恐怕会被时运推上风口浪尖去。人们为求自保,能做尽肮脏事。
赵玉想到这儿,看了看依旧对着她说话的张老爷,只觉得他那副精明的商人样子令人作呕。不想继续留在这里听他演说所谓的“仁义道德”,径自起身出了门去。
张老爷看赵玉没毫无征兆地起身就走,当下便不敢再开口了,截住了自己的话头。
赵回和卫忆也被赵玉这边的动静惊动,双双回过神来,把目光转回了张老爷身上。
一直身居高位的人身上必然带着极重的威势,赵回做了这许多年的帝王,单单凭着一个眼神便能简单地给人施压。
张老爷察觉到赵回的目光,瞬间移开了眼神,不敢再说自己府中的私事,话锋一转,谈起了与梁王的交易:“说是为梁王做事,不若说草民实则在为番地的姬家做事。梁王其实早殁在了封地,真正掌事的是二公子赵简。可二公子毕竟经验不足,梁王一派可以说是力量大减。自此以后,整个组织里便以番王为主导了。从前是老番王姬策,姬策战死后又变成新王姬赫。据我所知,梁王曾将七方势力纳入羽翼。有番地,有极北,有倭人,有富商和武将,还有朝中内阁里的大人等,俱以铁片为信。”
赵回忽然出声打断,问道:“这么说来倒也与本侯掌握的情报相符,你可有具体的名单?本侯听闻有八片铁片,每方都各有一个代号,取甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛,可有此事?”
张老爷心下震惊,没想到赵回竟掌握到了如此细节,却不曾想过赵回其实知道的并不详尽,只是根据那陈香所述,和他方才说的略作了推理。
张老爷思忖了片刻,斟酌地开了口:“的确是如此,但其中具体是哪位主事人接洽,草民却是没资格打探的,只隐约能知道几位罢了。朝中的袁阁老与此事有关,谢御史也参与其中,还有贾国公府的一份,余下的便实在不太清楚。”
听闻袁阁老竟也参与其中,卫忆心中一惊,想起了他那小孙女袁菁菁的小身影。若是袁阁老真的有谋反之意,袁菁菁的身份便会从京城贵女转为罪臣之后,赵深作为皇家的王爷,不论长大后是否依旧会爱慕于她,两人之间都是再无可能。
赵回也想到了这一层去,握着卫忆的手倏然收紧:“既如此,张老爷可方便将你张府的排位告于本侯?”
张老爷垂下眼皮,脸上的皱纹显得更深刻了些:“丙,草民的代号是丙。”
赵回握着卫忆的手松了一松,长腿屈起的角度大了些,略微调整坐姿:“那张老爷又是如何得知那三位大人参与其中的,可是与其接洽过?又如何知道这消息是否可靠?”
张老爷的嘴唇动了动,似乎在回忆着什么:“草民并不曾与大人们碰过面,只是每当一笔款项入账时,难免会有些蛛丝马迹而已。这也是为什么我张府实在是举步维艰,知道的越多越具体,相应地也愈发危险些。”
赵回心里有了些想法,面上却不显,只是又问道:“张老爷所说,可句句属实?”
张老爷轻轻点点头,肯定道:“草民说过,只要是侯爷问到的,必定知无不言,言无不尽,自然句句都是实话,不敢欺瞒侯爷。”
赵回站起身来,扶起卫忆:“张老爷是个聪明人,本侯也不是那不讲情面之人,面圣时定会为你美言几句。只是现下你张府如果有所动作,必然会打草惊蛇,还得劳烦张老爷继续与这组织假意合作。今日的会面,若是有人问起,张老爷想必知道如何找个借口圆过去。本侯会尽快派遣些人手来在张府左右,以免有人察觉,会害你们性命。”
张老爷并不觉得意外,十分平静。他长叹一口气,双手有些颤抖,语气无奈:“既然侯爷开了口,草民哪里有反驳的余地?我只想保住张家,现在看来却是个奢望了,总是不得以抽身。”
赵回轻笑,走上前去,拍拍张老爷的肩:“张老爷何必如此,待此事过后,自然可以抽身。等皇上那边都处理妥当,张老爷想如何便能如何了,若张老爷所说都属实,本侯保你性命无虞,无需过分担忧。”
张老爷有些认命地笑笑,轻轻摇头:“但愿能如此,草民在此先谢过侯爷了。”
赵回没有再答话,只是牵着卫忆走出了书房。
两人刚走到院里,便看见赵玉与一白衣男子在远处说话。
小七和素月在一旁立着,显得十分紧张,兵器都握在了手里。
赵玉身边的青莲和青花姐妹倒是冷静些,脸上却也隐隐有戒备之色。
青麝和青灿一直伴在卫忆赵回左右,此时出来一看,也显得十分严肃。
卫忆好奇地看看几人,问道:“怎么了?那人是什么来头。”
素月紧抿着唇,面露担忧:“他是北地魔教中人,武功极为高强,不知为何与公主扯上了关系。”
青麝昨夜为琵琶姑娘送过银两,却没有与乐莘打过照面,因此也很有些紧张:“还请主子屋内暂避,此人阴晴不定,作风实在危险。”
赵回却摆摆手,示意几人不必紧张:“阿玉虽然不曾明说,但恐怕在驿馆遇见的便是这位公子了。”
赵回这么一说,四青姐妹顿时冷静了不少。
毕竟几人常年跟随赵玉,自然对她的了解多些,她该是不会做无把握之事的,若无必要,不会与魔教中人来往。
素月却还是不放心,想说些什么,却看赵玉已是带着乐莘向她们走来了。
素月手中的剑立时出鞘,整个人挡在了卫忆和赵回身前。
赵玉摆摆手,示意素月走开:“这位便是我提到的公子了,那丹书铁券的碎块便是他给的。”
乐莘点点头,并不否认。
他生得极好,给人一种温润之感,赵玉对他的态度也并不疏离。
卫忆顿时有了些危机感,替远在京城的卫锦担忧起来,殊不知赵玉只是因为他对琵琶姑娘的种种而友好了些许。
乐莘向两人轻轻拱手,唇畔带着得体的微笑:“在下来此也纯属是个巧合罢了,只是听闻府里的张怀远昨夜暴毙,便来谈谈情况,却恰巧遇到了公主。”
素月冷声道:“张府的私事又与你何干,最怕你是借着巧合之名图谋不轨。”
乐莘这才看向素月,笑容加深了些:“原来是五毒教的小姑娘,在下不过是借了你玉蝉一用,却竟然被你记恨至今。张府的私事与我无关,不过这张怀远的死却与我有关。他本该死在我手下的,却让人捷足先登了,着实让人郁结。”
素月气得涨红了脸,厉声道:“借?蝉活不过七日去,若你再多拿一日,没有拿到新鲜的蝉蜕,配不出药来,我姐姐便会死了。果然是魔教中人,心肠狠毒,做尽了坏事。连杀人都是嗜好,非得亲力亲为不可。”
乐莘摇摇头,面色变了变:“我也是一时情急,要用那玉蝉的双翼,是在下的错。不过我总算是按时还于你了,现在致歉,姑娘总该接受罢。至于那张怀远,肖想我心爱之人,实在是死有余辜。他命数如此,本就是该死之人,死在谁手里又有什么分别?死在我手里,还能少他几分痛苦,多我几分痛快,于他于我都是好事,姑娘着相了。”
素月啐了一口,愤怒并未削减半分:“满口谬论,简直是胡搅蛮缠。如今你打探清楚了,便请速速离开罢,这里容不下你。”
乐莘不以为忤,只是收敛了笑容:“世人皆道我有错,那便就是错。举世皆清,由乐某一人独浊,也无不可。人间多愚钝,在下是真切地体会到了。姑娘想我走,我却还不能走。天理循环,业力如是,我是来帮你们的。”
这番话说得颠颠倒倒,却让卫忆起了兴趣,重新审视这初次见面的年轻人:“错与对一向是对立的,若是换个定义,错便会变成对,对也会变成错,权看你如何定义了。只是你做法不容于世罢了,与人们所想的相悖。行事的方法有偏差,有时便会被看成是错的,与结果无关。”
乐莘诧异地看了卫忆一眼,轻轻点头:“夫人果然有慧根,如此,我便再多帮你们一把。我去查看过尸体,发觉那张怀远死于苗家的蛊师之手,也有几分五毒教的痕迹。我过来便是想问问这位五毒教的小兄弟,出教时可见过你们收留的蛊师?”
小七本在专心地出神,却忽然发现众人都在看他,忽然打了个激灵:“怎么…我脸上有脏东西吗?”
赵玉扶额,有些无语:“乐公子问你,出教时刻曾见过你们收留的蛊师?”
小七想了想,非常正经地说:“可能见过,也可能没见过,我忘记了。”
众人顿时面面相觑,这个小七实在是有些不靠谱。
素月的脸又红了几分,觉得自家这五毒教的颜面已是荡然无存,连忙圆场道:“小七他不能辨认人的相貌,除了亲近之人,都是过目即忘的。只是五毒教收留过两位蛊师,一位是师尊出手救下的女蛊师西芜,一位是主动寻来的苗鬼哭。”
素月说到这儿,小七忽然福至心灵,猛地拍了拍脑门:“是了,苗鬼哭。师叔可还记得我说,在客栈受伤的那人是你认识的那个老毒物苗鬼哭?原来是我记错了,他只是与那人长得有些像罢了。我是在出山时碰到这位苗蛊师的,他当时也受伤了,出山时在山脚下被青丝蛇咬了,我替他采药包扎过,与他一同下到镇子去的。”
素月看着小七,颇有些恨铁不成钢的意味。
连这种特殊的事情都能记混,张冠李戴,她已经不知道说小七些什么才好,是该夸他天赋异禀,还是该骂他愚笨不堪。
乐莘听了他的话,有些了然:“那便怪不得了,恐怕这张怀远便是死于那人之手,可惜他杀错了人。”
一直不曾开口的赵回挑挑眉,疑惑道:“杀错了人?这又是何解。”
乐莘摇了摇头,不愿再透露旁的:“话便说到这儿,其余的只能靠你们自己,我不能再干涉。”
素月对他怨气颇重,从鼻子里哼出一声,飞去一个眼刀:“就说你心术不正,说话也总是没头没尾,谁知道你是不是在坑害人。”
乐莘瞟了素月一眼,微微地笑了笑,不与她争论,冲众人拜拜手,跃上屋顶便走。
赵玉看着他离开的背影,有些若有所思。
经了乐莘这一出,众人也准备离开张府。
负责车驾的人早已候在了门外,就等着主子们现身,好打道回府。
张府门前挂着的牌匾已稍显陈旧,金漆斑驳。
门前连个守卫的家丁都没有,天渐渐阴了下来,乌云遮住了太阳。这偌大一座宅子,忽然显得有些阴森肃穆。
是不是就连这屋院,都在悼念着逝去的亡魂呢。
物本无心,人有血有肉,却反倒更加无情。
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甫一上车,卫忆便向赵玉将她错过的那些又重讲了一遍。
听到袁阁老被牵涉了进来,赵玉也有些愕然,觉得不可思议。
赵回在旁边坐着,只听着两人谈话,没有明确的态度。
等卫忆讲完了,他才将卫忆揽进怀里,轻轻顺着她的长发:“阿忆不必因这些事情烦心,一切都交给我。”
卫忆靠在他肩上,有些低落:“可深儿那边又如何交代,他与菁菁那样好。”
女人总是感性,通常与男人关注的重点不同。赵回拍拍她的背,当做安抚,看似对袁阁老是否参与谋反一事不怎么在乎:“车到山前必有路,船到桥头自然直,且走且看罢。”
对于卫忆来说,赵回的话总有种莫名的魔力,能让她的心静下来。
车行得平稳,卫忆靠在赵回肩头,有些昏昏欲睡。
赵玉也恢复了那副懒洋洋的样子,倚着车厢壁:“接下来又该如何?将消息传回京里去?”
赵回似乎是另有想法,并不附和:“不必声张,派些人来监视着张府即可。”
赵玉点点头,表示明白:“这张老爷实在是招人厌恶,要从大局来看,他的确是个合格的家主,可换句话说,投诚不过是因为怕死。若是没有乐莘这一出,他怕是还会继续助纣为虐。”
赵回勾出个笑容来,别有深意:“人想活下来便是如此,细究起来他也没什么错处,夹缝里求生存罢了。蝼蚁尚且偷生,这倒是可以原谅。若是因为一己私欲搬弄是非,故布疑阵,那便又是另一个说法。”
赵回同她说话从来高深难懂,赵玉今日实在懒得琢磨他话中的意思:“世恶道险,人人都难两全,说来倒也可怜,无辜被牵扯进权利倾轧。不过识得人心如此,还是觉得悲哀。”
马蹄声哒哒,市集上还热闹得很。
叫卖声和孩童的嬉闹声传进了车厢里,更显得气氛沉静。
赵回和赵玉各怀心绪,一个早已受过无数磨炼的在想着国家大事、权术阴谋,一个还正在摸索阶段的在体悟人生。
只有卫忆独自睡得踏实,连梦境也都是美的。
人来到这世界上必定会经受一定程度上的苦难,若是事事都顺遂,一定有人为之代受。
赵回微微侧头,看着卫忆恬静的睡颜,内心有些发烫,积攒着的宠溺太多,仿佛要溢出来一样。
好好睡吧,我的阿忆,什么都不必考虑。
我爱你。