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地说：“先帝发丧，新君即位，所有的事都不能拖，要快一些，再快一些。”
此时里头有人奔出来，跪请德妃娘娘道：“隆科多和马齐大人就要宣布先帝遗诏，请德妃娘娘进去。”
岚琪晃了晃脑袋，转身继续往风雪里走，只隐约飘过来一句：“我不想听。”
康熙六十一年，十一月十三日，爱新觉罗·玄烨，驾崩。
丧钟在紫禁城响起时，惠妃正在长春宫的屋檐下看雪。轰隆隆震慑心魄的钟声传来，她愣了神，问身边宫女：“什么声儿？”
那宫女已是脸色苍白，倏地跪下去，哭道：“娘娘，怕是万岁爷崩了。”
是啊，这是丧钟，太皇太后去世时，响彻皇城的丧钟也如此摧心肝，惠妃没想到，皇帝走在了她的前头。她们姐妹曾说，有福气的才能走在皇帝前面，她这辈子注定是无福的。
这本该举国哀痛的时刻，惠妃竟狰狞地笑起来，笑得一众太监宫女都吓得以为娘娘疯了。可她笑着笑着就顺着门柱跌了下去，眼泪已是决堤而出，仿佛这一辈子，都没有哭得这么撕心裂肺。
翊坤宫里，养病的宜妃听见丧钟时，咋咋呼呼了一辈子的她，却只是呆呆地流泪。桃红伏在榻边劝她节哀，却听主子喃喃自语：“我是不是输给她了，我这辈子就没赢过她是不是，她也从来没把我当回事吧？桃红，现在谁做皇帝了，是咱们胤禟吗？”
大行皇帝驾崩当天的傍晚，就从畅春园被移回紫禁城发丧，园内妃嫔皇子皇孙皆随行回宫，这是自太皇太后去世后，清廷又一件震撼朝野和外邦的大事。而在畅春园内，马齐和隆科多已经联名颁布了遗诏。皇帝早在不豫之前，就已留下遗命，更在乾清宫内发现满文和蒙语的诏书，诏书内容一致，皆是先帝传位于皇四子胤禛。
新帝当天继位，传召抚远大将军胤祯回京奔丧，命八阿哥胤禩、十三阿哥胤祥和马齐、隆科多为总理事务大臣。
众人哀痛欲绝时，连胤禩都没想到，新帝会一上来就启用他。他是被先帝撂下好多年的人，甚至在临终前还暗讽他觊觎皇位窥探皇帝健康，被要求在家安养，换言之就是软禁。可如今新帝“不计前嫌”地启用他，胤禩心里震撼了没多久，就明白过来，新帝是要安抚人心，他若不领情，就是他的错了。
而新帝既已继位，大行皇帝留下的后宫妃嫔，也要有所归属。永和宫德妃以新帝生母之尊，被尊为皇太后，皇帝拟上徽号为仁寿。旨意传到永和宫时，太后却以病体为由，暂不接受君臣后宫的叩拜。外面的人纷纷揣测太后这般态度是为了什么，但永和宫里，岚琪只是想安静地一个人待着，这一辈子在皇室里周旋，她早就累了。
阖宫缟素，先帝身后事之隆重，几乎举全国之力。而太后虽不愿接受文武朝拜，但先帝之事，事必躬亲，每日哭灵焚香，皆拖着病体前往。只是一提起皇子皇孙、宗亲子弟要来叩拜，她就说要回去了。
毓溪以雍亲王嫡福晋的身份，随君入主坤宁宫，尚未行皇后册封大典。但皇帝已许皇后之尊，出入宫闱，周边一声声“皇后娘娘”，总让她很恍惚。还记得孝懿皇后临终前对她说，她将来是要做皇后的人，可如今真的成了皇后，她却有些茫然了。
突然之间，她就是国母，她所负担的，再不是王府或圆明园这么点大的家，整个皇宫，乃至整个国家，都在她和胤禛的肩上。
宫里的事，先帝身后事，都有规矩可循，乱不了。自从岚琪回到永和宫后，儿媳妇们轮班来相陪，好像就怕她出什么事似的。到后来还是岚琪赶她们走，说她会好好的，若要想不开，在畅春园就随君而去了。
母亲再三说想要清静，胤禛不得已，不让人再来照顾，永和宫里冷冷清清，只有皇帝偶尔会去看望一眼。
那一日，诚亲王胤祉上奏，为尊新君，以避帝讳，将诸皇子名中“胤”字改为“允”字，皇帝恩准。而京外传来消息，大将军王带兵回京，距离京城还有十来天的路，有大臣上言要皇帝降旨命大将军王将兵马原地停留，大将军只身入京即可。
胤禛思量了半天后，却下旨意，让十四把兵马留在京城外就好。
从起用八阿哥，到让十四阿哥把兵马带到城下，新君的胸怀可见一斑。虽然有传言先帝遗诏颁得不够光明正大，清溪书屋里有许多说不清的事，可新君的态度摆在那儿，他是堂堂正正继承帝位，不怕有人不服。但十四阿哥之前受先帝何种恩宠待遇，以帝王亲征的尊荣带兵出征的事，世人都看在眼里，如今依旧记忆清晰。可世易时移，四阿哥已经是帝王，不知十四阿哥奔丧而来，是何种心情。
转眼已是隆冬腊月，腊八这一天，本是每年宫里都会热闹的日子，今年轻悄悄的，白皑皑的皇城里，连一点儿笑声也听不见。一清早，岚琪照旧往先帝梓宫去哭灵焚香，但虽说哭灵，从玄烨驾崩那天到如今，她一滴眼泪都没掉过，她哭不出来，她也想哭来着，可就是哭不出来。
贵太妃、荣太妃、和太妃都随行侍立，惠太妃称病未参加过先帝身后任何仪式。因太后和皇帝不计较，旁人也不敢多嘴，每日照旧焚香行礼，简单说几句话便要散了。
这天宜太妃姗姗来迟，她每日称病坐四人软榻，太后和皇帝都念她年迈而默许。可昨晚和九阿哥相见不欢而散，全因她既不想搬去宁寿宫和其他妃嫔聚居，又不想去儿子的府邸，想要守着她的翊坤宫。结果被胤禟指责异想天开，憋了一晚上的气，再来祭拜先帝，满腹的怨怼委屈，直觉得是玄烨对不起她，是乌雅岚琪是所有人都对不起她。
负气的郭络罗氏，被怨恨冲昏了头脑，太后才刚刚叩拜起身，众太妃、妃嫔、福晋罗列其后，宜太妃竟晃晃悠悠直冲向前。不知是故意还是无心，用肩膀一撞，把岚琪撞开了。
毓溪和宫女们慌忙搀扶住太后，可宜太妃像没看到似的，只管扑到灵前大哭，哭先帝丢下她不管，哭她受了委屈无人做主。可她哭得再可怜，别人也生不出同情心。岚琪面无表情地准备要回去，抬头却见胤禛站在了门前。众人随着太后的目光看到皇帝，都慌得纷纷跪下了。
谁也没想到，新君会当众斥责宜太妃目中无人，勒令人将宜太妃送入宁寿宫软禁。那一下闹得很难看，可乱哄哄的哭声喊声里，岚琪仍旧毫不在意地离开了。
回到永和宫，换下衣裳歇着，岚琪靠在明窗前看外头零星飘舞的雪花。环春捧着食盒过来，轻声道：“永安寺呈送的腊八粥，主子要不要进一些？皇后娘娘那儿，还有其他娘娘、福晋那里，奴婢都安排下了。”
岚琪转眸看她，想起做宫女时，和盼夏同床而卧说腊八粥的事，不禁微微一笑道：“盼夏喜欢吃，你送去钟粹宫吧。”
环春放下食盒，道：“成太妃娘娘之前把盼夏送去七阿哥府里养老了，您不记得了？”
岚琪一愣，她怎么不记得了，而提起养老二字，便对环春笑：“结果你陪了我一辈子，到如今还在辛苦，环春，你也歇着去吧。去胤禛家……”她停了下来，竟忘记儿子已经是帝王，转而道，“去十三或十四家里，我看十四这几年不会好，你去胤祥家里，十三家的媳妇性子都好，会好好待你。”
环春含泪，但没应这话，只轻声道：“主子，阿哥们都改名儿了，把胤字改了允字。”
岚琪哦了一声，满不在乎地说：“已经发生这么多事了？”掰着手指头数一数，再过几天，玄烨离开就快一个月了。
环春又道：“十四爷就快到了，主子，是等十四爷来求见您，还是咱们主动下旨，请十四爷过来？”
岚琪动了动嘴唇：“让皇帝去安排，有些事，他们君臣之间说清楚就好了。”
环春打开食盒，到底央求主子吃了两口，盼着能保佑主子长命百岁。可环春又会很矛盾，没有人比她更了解岚琪，现在多活一天，对她都是折磨。
腊八粥刚撤下，门前有人通报，说贵太妃和荣太妃到了。岚琪不受朝拜，但一直和姐妹们有往来，她们都是玄烨留下的人，岚琪为了玄烨，也会对她们好。但此刻贵太妃和荣太妃来，是为了方才宜太妃在灵前对岚琪不敬的事求情。
贵太妃说：“若是您动怒，倒也罢了，偏偏是皇上动怒，宜太妃好歹是先帝的人，只怕传出去对皇上的名声不好。”
岚琪淡淡地说：“皇帝何来的名声好坏，敢议论君主，就是欺君之罪。”
荣太妃与贵太妃面面相觑，荣太妃道：“您忍了她一辈子，这件事就算了吧，何况她天天鬼哭狼嚎，闹得人心不安。”
岚琪摇头，郑重地对二位道：“先帝在时，有他护着我，再大的委屈再难听的话，我也无所谓。先帝不在了，我的儿子做了皇帝，就该我护着他。郭络罗氏如今对我不敬，就是对新君不敬，我不能忍。”
太后如此决绝，贵太妃和荣太妃始料未及，但她字字在理，郭络罗氏那么做的确是过了，到如今，也只能让她自作自受。
而皇帝这一震怒，让那些看着皇帝竟然起用八阿哥，认为新君不够霸气，心中蔑视皇帝的人惶恐不安。新君连先帝的女人都敢动，何况他们？
腊月下旬，大将军王抵京，京城上下气氛一片紧张。可大将军王的兵马没有到京城，在远在京城的地方就停下了。其实从他动身回京起，就已经知道父亲驾崩，兄长做了皇帝，那些等着看好戏的人，不知是怎么想的，十四阿哥回来还能掀起什么风浪？要不就只一条路，起兵造反。
可大将军王所谓的率军归来，不过是一队足以保护他安全的人，光京城的九门守军就能对付，根本没有逼宫的底气。也就是说不管他有多不甘愿，也明白眼前的事实无法改变。
相比之下，那些劝皇帝要防备大将军王的人，显得十分心胸狭窄，皇帝宽容的旨意，才让世人称赞。世间最寒心的，莫过于先人尸骨未寒，活着的人就争抢破了头。若是新君和大将军王闹成那样，就是朝廷和皇室天大的笑话。
十四在先帝灵前哭得肝肠寸断，可他什么话也没有说，八阿哥几人上前劝慰时，他也冷漠地推开了。直到皇帝前来，他们兄弟才说了几句话，想象中的争吵对立，甚至兵刃相见，什么都没发生。
胤禛道：“皇额娘伤心欲绝，你到永和宫去宽慰宽慰，千万不要反过来让额娘安抚你。皇阿玛不在了，往后就该是我们做儿子的守着额娘。”
十四一言不发地离开，他日夜兼程地赶回来，已经体力不支，刚才痛哭一场，身子轻飘飘地晃着，走到八阿哥跟前时，脚下一软差点儿跌倒。八阿哥下意识地伸手去搀扶他，竟被十四猛地推开了。十四踉跄着朝后站了几步，恶狠狠地瞪了老八一眼，转身便大步走开。
这一切，所有人都看在眼里，八阿哥尴尬得抬不起头，皇帝轻咳了一声，漠然地走了。
永和宫里，岚琪坐在暖炕上闭目养神，耳听得熟悉的脚步声传来，她微微睁开眼，小儿子风尘仆仆地出现在了面前。他双眼布满了血丝，疲倦的脸上满是悲伤，在门前怔怔地站着。岚琪便抬手说：“孩子，过来。”
十四扑来跪在炕前，岚琪将他搂在怀里，轻轻摸着他冰凉的脑袋说：“没事了，额娘在呢，回来了就好，胤祯啊，你平安回来，额娘就放心了。”
“皇阿玛……为什么？”十四闷声哭得浑身颤抖，岚琪抚摸着他的身子，温和地说：“皇阿玛说咱们胤祯是好儿子，你是额娘的骄傲，皇阿玛临终前很欣慰，如今你好好地回来了，额娘更欣慰。胤祯，额娘知道你委屈，可你皇阿玛舍不得你做皇帝，做皇帝更委屈。”
十四抬起头，茫然地看着母亲。岚琪轻轻擦掉他的泪水，慈祥地说着：“最是无情帝王家，生来富贵的你们，注定要承受身不由己的辛酸。不论是你哥做了皇帝，还是你做了皇帝，你们在额娘心里从没有差别。皇帝只有一个，可我不会因为只有一个皇帝，就只要一个儿子。你六哥若还在，额娘当年若身子好还能给你们生弟弟，再多再多的儿女，都是额娘的心头肉。事已至此，你不甘心也好，委屈也罢，额娘会陪着你一道承担。”
“那天，我和四哥都请命出征，皇阿玛选了我，我就知道……”十四说到激动处，哽咽得不能言语，抓着母亲的手不停地颤抖着，“皇阿玛不理睬我，不让我回来，我就知道！我都知道……额娘，为什么？为什么不是我？”
儿子的疑问，谁来答？岚琪不知，她能做的，就是放开全部怀抱来接受她的儿子，他的怨他的恨，通通在自己怀里化开才好。耐心地听着儿子的话，耐心地陪伴他安静下来，长途奔波累到极致，又情绪波动巨大的胤祯，渐渐就没了力气。
环春听得屋子里没动静了，红着眼睛进来瞧瞧，却见十四阿哥伏在炕上像是睡着了，主子正要给他盖毯子，她赶紧上前搭把手。岚琪拿过帕子轻轻擦去儿子脸上的泪水，心疼地说，大概几天几夜没睡了，和当年送重病的皇上回来时一样，累得睡过去，打雷都醒不了。
“十四爷是在您这儿，觉得安心呢。”环春道，“若是别处，十四爷怎么肯睡过去。”
岚琪欣慰道：“那就好，皇上说了，怎么也要让儿子有一处安心地。”
环春一愣，主子这句话里的皇上，一定是说先帝吧。主子最近时常精神恍惚，记不得从前的事，更记不得眼前的事，她一直都没有哭，果然是个坎儿。看着好好的，说话有反应，进膳也还算好，但环春总觉得哪里不对，总觉得身边的人很不真实。
数日后，京城依旧平静，大臣们议论着过了腊月，开年后新君改什么年号，皇帝则下旨封八阿哥允禩为廉亲王，授理藩院尚书，十三阿哥允祥为怡亲王，十二阿哥允祹为履郡王，已废太子允礽之子弘皙为理郡王，命隆科多为吏部尚书。
然而，所有人都以为先帝驾崩后，必然朝纲不稳后宫大乱，可一切都平静得超乎寻常，先帝临终前早就安排好了一切，而整个后宫，也早臣服在太后的仁德之下。新君即位，比想象中的还要顺利，也因此，更有谣言传说，说永和宫母子只手遮天。偏偏连十四阿哥都没跟皇帝发生冲突，谁还敢在这时候强出头。
除夕近在眼前，京城连着数日鹅毛大雪，皇帝眼下尚未入住乾清宫，也未临乾清门、太和殿御政，暂住景仁宫议事。如此也方便他往永和宫照看太后。
腊月二十九这天，岚琪早晨醒来时，见窗上投了积雪的影子，厚厚地挡在那里，她稍稍用劲推了一把，窗外早已成了冰雪世界。积雪太厚，唯恐压垮殿阁，所有人都在忙着铲雪，还有人爬在屋顶上。她呆呆地看了片刻，身边明明一个人都没有，却问了声：“太和殿前，积雪了吧。”
半个时辰后，皇帝正在景仁宫听抚远大将军说青海战事，梁总管急匆匆跑来。新君即位后，胤禛让他再辛苦几年，把宫里的事推上正轨后再退下，梁总管忠心耿耿，帮了帝后不少忙。这会儿和公公从他嘴里听了话，吓得脸色发白，凑到胤禛身边说：“皇上，永和宫的人说，太后娘娘不见了。”
胤禛眉头紧蹙，殿内不少大臣在，他霍然起身，喊上十三和十四道：“随朕来。”
事事严谨的永和宫，竟然会活生生丢了太后，谁也不明白太后到底是怎么走出去的，可当她们发现太后不见了踪影时，已经怎么也找不到了。偌大的紫禁城，太后在这里生活了近五十年，那些年轻的太监宫女，哪里能比太后更熟悉这里的一切。环春年纪大了，没法儿到冰天雪地里找，一时心急脑袋里乱糟糟的，竟想不出主子会去什么地方。她和先帝在这里有太多太多的回忆，哪里都有他们的足迹。
此时此刻，岚琪拥着氅衣，正孤零零地站在太和殿前，她不记得自己是怎么走出来的。出门前觉得冷，裹了大氅后就这么走出来了，一直走过乾清宫，走过保和殿，太和殿前空无一人，整个紫禁城萧索得让人心颤。而这里竟没有积出厚厚的雪，记忆里过膝的积雪，果然是要靠玄烨的心思才能有吗？
“玄烨你在哪里？”岚琪神情呆滞地问了一声，这里的积雪不厚，绒毯似的铺在那里。可昔日那个踩着雪玩耍的小贵人，不知怎么就跑到眼前来了。
她想了想，慢慢脱下了鞋子，笨拙地弯腰脱掉了袜子，光着脚踩上冰冷的积雪。真是绒毯一般柔软，她渐渐走了上去，大概等脚冰冷了，玄烨就会出现了。
一步一步朝太和殿走去，脚下早就冻得没了知觉，可是玄烨还是没出现。望着高高的台阶，他答应将来自己走不动时，他会背她上去，可是人在哪儿呢，玄烨，你在哪儿？
冰冷的台阶，一步步消失在她的脚下，岚琪不记得自己是怎么爬上来的了，到最后的时候，脚下一软跌坐下去。白雪皑皑，满目缟素，她喊了一声玄烨，没有回应，又喊了一声玄烨，还是没有回应。几乎用尽所有的力气再喊了一声，隐隐有些许回音，可那不是玄烨在应她。
当胤禛和胤祯冲到太和殿前，找到就要冻僵的母亲时，胤祯几乎疯了，抱起母亲就往永和宫跑。胤禛已是四十五岁的年纪，体力上远不如弟弟，他跟在身后，看到母亲留在雪地里的鞋袜，一时迈不开步子，站在原地泪如雨下。
永和宫丢了太后，所有人都跪在雪地里等皇帝发落。十四爷抱着娘娘冲回来，紧跟着就来了一大群太医，皇帝来时，手里捧着一对鞋袜。
“你们都起来吧。往后，要更费心地照顾太后，朕若责罚你们，太后必然愧疚，这一次就算了。”胤禛抬头将永和宫上下看了看，但也发了狠道，“下不为例，太后没有不可以去的地方，但你们要跟在身边，再不能让太后一个人离开。”
皇后从门里出来，眼中含着泪道：“皇额娘苏醒了，皇上快来看看。”
胤禛忙跟了进去，小心翼翼将母亲的鞋袜放在一边，宫女正跪坐在炕尾用暖炉焐着太后的双足。太后双颊通红，是冻僵了再回暖后的模样，她微微笑着说：“给你们添麻烦了。”
胤祯站在一旁闷声不响，胤禛到榻边说：“皇额娘往后想去哪儿，跟儿子们说一声，儿子陪您去，您要去哪儿都成，只求您别一个人。儿子们找不到您……”言及伤心处，胤禛说不出话了。
岚琪眯眼笑着，咳嗽了几声嗔怪：“你们多大了，还要找娘？说出去，该叫人笑话。是，我答应你们，再也不一个人走出去，刚才我就是想透透气，谁晓得走着走着就走远了，宫里真是安静，安静得路上连一个人都看不到。”
胤祯眼中含着泪，而皇帝早就在太和殿前哭过，是听见有人在太和殿前喊先帝的名字，才意识到太后可能在那里。兄弟俩冲过去时，母亲已经冻得快失去意识了，他们心里都明白，额娘是一心一意要追着皇阿玛去，可他们舍不得，也不忍心。
“那一年，我在风雪里走，那雪粒子卷在风里刮在脸上，就跟刀子似的。我被太监们当刺客按在墙角里，皇上坐着轿子走过，他只是挑开帘子想透透气，可一眼就看到了我。”岚琪的目光，从明窗向外看，琉璃窗上蒙了一层雾气什么也看不清，可她却仿佛能看到很远很远的地方，痴痴地说着往事。刚才还好好地和儿子们说话，这会子，完全沉浸在自己的世界里了。
胤祯和胤禛见母亲沉沉地闭上眼睛，像是累极了要睡，便一道退出来。胤祯抹了把眼睛，问皇帝：“皇上，额娘是不是痴呆了？这几天和她说话，她到后来总是自言自语。”
胤禛无声地摇了摇头，又往里头看了几眼，才轻声说：“额娘是太想念皇阿玛了。”
两日后，过了除夕，元旦那日皇帝君临天下，改年号“雍正”，从此翻开大清新的篇章。仁寿皇太后因伤寒未能接受宗室文武的朝拜，一时又传出闲话。明明宫内一切安宁，皇帝和十四阿哥之间未起过任何冲突，外头却总有谣言散播，说他们兄弟反目，说他们母子反目。皇帝心怀天下不在乎，皇太后听了一辈子的闲言碎语，更不会在乎。
三月里，皇帝加封隆科多、马齐、年羹尧太子太保，封年羹尧三等公爵。一朝天子一朝臣，雍正朝伊始，朝堂上几大权势初见眉目。佟佳氏以皇亲之尊屹立不倒，富察氏开始撑起一片天，年氏日益强大，再有怡亲王为臂膀亲信，雍正帝真正君临天下指点江山。
然而朝堂上任何事，宗亲里任何热闹，都难以让太后提起兴趣，她只是安逸地静养在永和宫里。皇帝曾请太后移居慈宁宫，太后说她昔日在慈宁宫承欢膝下，侍奉太皇太后十几年，太皇太后之尊，岂是后人能轻易比肩，那是太皇太后居住过的地方，她没有资格入主。而永和宫是先帝赐给她的家，她想在这里度过最后的日子。
太后如此心意，皇帝没有再勉强，自从他在太和殿前的雪地里捡起母亲的鞋袜，就决心要代替父亲最后守护好母亲。不论朝野舆论的压力多大，也绝不勉强额娘去应付任何不愿做的事。
她不想接受朝拜，就不拜，她不想去慈宁宫，就不去，她想做的事，胤禛竭尽所能满足她，她不想做的事，胤禛不会再提第二次。
岚琪心里是明白的，她生养了好儿子好女儿，不只胤禛孝顺他，胤祯心里的怨怼和委屈，实则至今都没散去。儿子既不愿自己伤心，也不肯向兄长屈服，所以他强忍着不散出来。可这样憋在心里，早晚要出事，岚琪始终放不下心。
四月时，大行皇帝的梓宫要从紫禁城移出奉安享殿，新帝必然亲自前往，临别前一双儿子来辞别。岚琪歪在炕上，懒懒地说：“额娘想亲自去一趟，可已经走不动路，好在你们俩替我也是一样的。胤祯，你去后替额娘留下，每日为皇阿玛诵经，七七四十九天后再回来，可好？”
“可是……”十四愣了，他还有朝廷的事要做呢，额娘这话是什么意思，让他去为皇阿玛守灵。
“就一个多月的光景，你是不是坐不住呀？”岚琪笑悠悠地问着，没有强迫威胁的意思，只是和儿子们以商量的口吻说，“是额娘的心愿，我若有精神，就自己去了。”
胤祯心下不忍，忙答应：“儿臣愿意。”
岚琪便笑得很欣慰，让儿子上前，捧着他的大手掌说：“咱们十四，真真是额娘的好儿子。”
但这事儿，真正做起来，却变成了皇帝让十四阿哥留守圣祖景陵，传到京城，自然是很不好听。可皇帝回京后，正式开始在乾清宫御门听政，朝臣们几番和新君磨合，发现新君对国家大事了若指掌。虽然才刚刚做了几个月的皇帝，却并不比先帝差太多。
有人觉得是先帝晚年无力操劳国事，几位阿哥得以历练，而四阿哥是其中的佼佼者，才能有此作为。他们却不知道，早些年的时候，太后已经嘱咐皇帝，在他们兄弟间斗得你死我活的时候，四阿哥不作恶不算计，把那些工夫全用来关心民生经济。
太后并没有超凡的智慧和能力去培养一个皇帝，可她的一句话，却让自己的儿子足以有底气傲视天下。
很快，朝野外邦都意识到，大清新君不可欺，雍正帝的行事作风，甚至比康熙帝还要强硬。
那一日，胤禛散了朝来给母亲请安。岚琪正在听弘历和弘昼背书，胤禛在边上冷着脸，吓得兄弟俩都结巴了。岚琪没好气地笑着：“你来做什么，吓着我的孙儿了。”便哄了弘历他们回书房歇着去，说环春嬷嬷一会子给他们送好吃的。
儿子们走开，胤禛才上前道：“他们吵闹，额娘不必应付他们的纠缠。”
岚琪嗔怪：“是我想见见孙儿。倒是你，没事儿就来，我见了才烦。”
胤禛笑：“儿子每日见过您，才能安心。”
岚琪懒懒地说：“总嘀咕一些我听不懂的话，今日又有什么事？”
虽然新君威服四海，已经有执掌天下叱咤风云的气势，但他内心还未真正适应自己已经是皇帝的现实，总是要和母亲说道说道，心里才会觉得踏实。岚琪虽然大部分都听不懂，也能耐心倾听。
今日胤禛说起，他和大臣们商议，决定派年羹尧为新的西征大将军，想必十四弟会不高兴。但他会安排别的事，让十四弟回来后能明白，他还是有用武之地，不让他再领兵西征，并不是排挤他。
岚琪笑问：“你将来，打算怎么对十四？”
胤禛将自己对弟弟的一番期望说了，没想到满面笑容的他，却换来母亲的一句：“只怕这样子，不会有好结果。”
皇帝面色大窘，不知母亲的意思。岚琪则神情严肃，郑重地说：“胤禛，你听额娘的话，不要再给十四任何重要的差事。就像如今让他守灵，把他和朝堂、权力远远地隔开，但要优待他让他衣食无愁，让他去做一个闲散的人。只有这样，你们才能做一辈子的兄弟，如今你们还能和睦，是因为额娘还在啊，你明白吗？”
胤禛眼睛泛红，沉着脸说不出话。岚琪却笑：“别再叫你阿玛在天上叹一声，你这样，怎么做皇帝？”
皇帝终是无奈地笑了，重重点头，答应道：“我听额娘的。”
岚琪听见，长长舒了口气，这一刻她觉得，仿佛什么都放下了。
酷暑悄然而至，那日午后，岚琪在屋檐下阴凉处打瞌睡。她近来总喜欢在外头待着，春日是晒太阳，入夏是乘凉，总是呆呆地望着天，一看就是几个时辰。只有环春听主子说过，她觉得玄烨在天上看着她，要是在屋子里，玄烨就看不到了。
这天看迷了眼睡过去，被冰凉的手摸了脸颊醒来，仿佛当年在乾清宫时的光景。岚琪恍惚睁开眼，却是小弘历笑嘻嘻地站着，见祖母醒了，忙拿了诗稿说：“皇祖母，我新作的诗，皇阿玛称赞我了，让我拿来念给您听。”
岚琪含笑，见小孙儿满头的汗，心疼地说：“这样跑，要中暑了，进去问她们讨一丸人丹吃下去。”
弘历听话地跑进去，但不多久，却拿着一方小盒子出来，好奇地问：“皇祖母这里头是什么？怎么拿封条贴了。”
环春追了出来，着急地说：“四阿哥，您顽皮了，皇上知道可要生气的，快把匣子还给奴婢。”
岚琪看着那盒子，却笑了，伸手说：“有什么稀奇的，叫他看看便是了。”一面从弘历手上接过来，用指甲挑开封条，打开时道，“这是你皇爷爷留给皇祖母的话，是皇祖母一辈子遵守的皇命。”
弘历凑上脑袋要看，嘴里正问是什么，忽然一阵风卷来，在盒子里卧了几十年的纸笺已发脆发黄，风一吹，就往天上飘。弘历着急地追出去，嚷嚷着：“站住，别跑……”
岚琪眯眼看着那纸笺往天上去，越飞越高，嘴角扬起幸福的笑容，不自禁地朝天上伸出手，远远地，却仿佛把那纸笺握在了手中。
“玄烨……”她轻轻一唤，抬起的手从天空滑落。
弘历突然听见盒子落地的声响，他转身看，见皇祖母躺了下去。此刻风停了，纸笺恰好落在他跟前，弘历弯腰捡起来迅速跑回皇祖母身边。可是皇祖母睡着了，他再怎么喊，皇祖母也不会再醒来。
地说：“先帝发丧，新君即位，所有的事都不能拖，要快一些，再快一些。”
此时里头有人奔出来，跪请德妃娘娘道：“隆科多和马齐大人就要宣布先帝遗诏，请德妃娘娘进去。”
岚琪晃了晃脑袋，转身继续往风雪里走，只隐约飘过来一句：“我不想听。”
康熙六十一年，十一月十三日，爱新觉罗·玄烨，驾崩。
丧钟在紫禁城响起时，惠妃正在长春宫的屋檐下看雪。轰隆隆震慑心魄的钟声传来，她愣了神，问身边宫女：“什么声儿？”
那宫女已是脸色苍白，倏地跪下去，哭道：“娘娘，怕是万岁爷崩了。”
是啊，这是丧钟，太皇太后去世时，响彻皇城的丧钟也如此摧心肝，惠妃没想到，皇帝走在了她的前头。她们姐妹曾说，有福气的才能走在皇帝前面，她这辈子注定是无福的。
这本该举国哀痛的时刻，惠妃竟狰狞地笑起来，笑得一众太监宫女都吓得以为娘娘疯了。可她笑着笑着就顺着门柱跌了下去，眼泪已是决堤而出，仿佛这一辈子，都没有哭得这么撕心裂肺。
翊坤宫里，养病的宜妃听见丧钟时，咋咋呼呼了一辈子的她，却只是呆呆地流泪。桃红伏在榻边劝她节哀，却听主子喃喃自语：“我是不是输给她了，我这辈子就没赢过她是不是，她也从来没把我当回事吧？桃红，现在谁做皇帝了，是咱们胤禟吗？”
大行皇帝驾崩当天的傍晚，就从畅春园被移回紫禁城发丧，园内妃嫔皇子皇孙皆随行回宫，这是自太皇太后去世后，清廷又一件震撼朝野和外邦的大事。而在畅春园内，马齐和隆科多已经联名颁布了遗诏。皇帝早在不豫之前，就已留下遗命，更在乾清宫内发现满文和蒙语的诏书，诏书内容一致，皆是先帝传位于皇四子胤禛。
新帝当天继位，传召抚远大将军胤祯回京奔丧，命八阿哥胤禩、十三阿哥胤祥和马齐、隆科多为总理事务大臣。
众人哀痛欲绝时，连胤禩都没想到，新帝会一上来就启用他。他是被先帝撂下好多年的人，甚至在临终前还暗讽他觊觎皇位窥探皇帝健康，被要求在家安养，换言之就是软禁。可如今新帝“不计前嫌”地启用他，胤禩心里震撼了没多久，就明白过来，新帝是要安抚人心，他若不领情，就是他的错了。
而新帝既已继位，大行皇帝留下的后宫妃嫔，也要有所归属。永和宫德妃以新帝生母之尊，被尊为皇太后，皇帝拟上徽号为仁寿。旨意传到永和宫时，太后却以病体为由，暂不接受君臣后宫的叩拜。外面的人纷纷揣测太后这般态度是为了什么，但永和宫里，岚琪只是想安静地一个人待着，这一辈子在皇室里周旋，她早就累了。
阖宫缟素，先帝身后事之隆重，几乎举全国之力。而太后虽不愿接受文武朝拜，但先帝之事，事必躬亲，每日哭灵焚香，皆拖着病体前往。只是一提起皇子皇孙、宗亲子弟要来叩拜，她就说要回去了。
毓溪以雍亲王嫡福晋的身份，随君入主坤宁宫，尚未行皇后册封大典。但皇帝已许皇后之尊，出入宫闱，周边一声声“皇后娘娘”，总让她很恍惚。还记得孝懿皇后临终前对她说，她将来是要做皇后的人，可如今真的成了皇后，她却有些茫然了。
突然之间，她就是国母，她所负担的，再不是王府或圆明园这么点大的家，整个皇宫，乃至整个国家，都在她和胤禛的肩上。
宫里的事，先帝身后事，都有规矩可循，乱不了。自从岚琪回到永和宫后，儿媳妇们轮班来相陪，好像就怕她出什么事似的。到后来还是岚琪赶她们走，说她会好好的，若要想不开，在畅春园就随君而去了。
母亲再三说想要清静，胤禛不得已，不让人再来照顾，永和宫里冷冷清清，只有皇帝偶尔会去看望一眼。
那一日，诚亲王胤祉上奏，为尊新君，以避帝讳，将诸皇子名中“胤”字改为“允”字，皇帝恩准。而京外传来消息，大将军王带兵回京，距离京城还有十来天的路，有大臣上言要皇帝降旨命大将军王将兵马原地停留，大将军只身入京即可。
胤禛思量了半天后，却下旨意，让十四把兵马留在京城外就好。
从起用八阿哥，到让十四阿哥把兵马带到城下，新君的胸怀可见一斑。虽然有传言先帝遗诏颁得不够光明正大，清溪书屋里有许多说不清的事，可新君的态度摆在那儿，他是堂堂正正继承帝位，不怕有人不服。但十四阿哥之前受先帝何种恩宠待遇，以帝王亲征的尊荣带兵出征的事，世人都看在眼里，如今依旧记忆清晰。可世易时移，四阿哥已经是帝王，不知十四阿哥奔丧而来，是何种心情。
转眼已是隆冬腊月，腊八这一天，本是每年宫里都会热闹的日子，今年轻悄悄的，白皑皑的皇城里，连一点儿笑声也听不见。一清早，岚琪照旧往先帝梓宫去哭灵焚香，但虽说哭灵，从玄烨驾崩那天到如今，她一滴眼泪都没掉过，她哭不出来，她也想哭来着，可就是哭不出来。
贵太妃、荣太妃、和太妃都随行侍立，惠太妃称病未参加过先帝身后任何仪式。因太后和皇帝不计较，旁人也不敢多嘴，每日照旧焚香行礼，简单说几句话便要散了。
这天宜太妃姗姗来迟，她每日称病坐四人软榻，太后和皇帝都念她年迈而默许。可昨晚和九阿哥相见不欢而散，全因她既不想搬去宁寿宫和其他妃嫔聚居，又不想去儿子的府邸，想要守着她的翊坤宫。结果被胤禟指责异想天开，憋了一晚上的气，再来祭拜先帝，满腹的怨怼委屈，直觉得是玄烨对不起她，是乌雅岚琪是所有人都对不起她。
负气的郭络罗氏，被怨恨冲昏了头脑，太后才刚刚叩拜起身，众太妃、妃嫔、福晋罗列其后，宜太妃竟晃晃悠悠直冲向前。不知是故意还是无心，用肩膀一撞，把岚琪撞开了。
毓溪和宫女们慌忙搀扶住太后，可宜太妃像没看到似的，只管扑到灵前大哭，哭先帝丢下她不管，哭她受了委屈无人做主。可她哭得再可怜，别人也生不出同情心。岚琪面无表情地准备要回去，抬头却见胤禛站在了门前。众人随着太后的目光看到皇帝，都慌得纷纷跪下了。
谁也没想到，新君会当众斥责宜太妃目中无人，勒令人将宜太妃送入宁寿宫软禁。那一下闹得很难看，可乱哄哄的哭声喊声里，岚琪仍旧毫不在意地离开了。
回到永和宫，换下衣裳歇着，岚琪靠在明窗前看外头零星飘舞的雪花。环春捧着食盒过来，轻声道：“永安寺呈送的腊八粥，主子要不要进一些？皇后娘娘那儿，还有其他娘娘、福晋那里，奴婢都安排下了。”
岚琪转眸看她，想起做宫女时，和盼夏同床而卧说腊八粥的事，不禁微微一笑道：“盼夏喜欢吃，你送去钟粹宫吧。”
环春放下食盒，道：“成太妃娘娘之前把盼夏送去七阿哥府里养老了，您不记得了？”
岚琪一愣，她怎么不记得了，而提起养老二字，便对环春笑：“结果你陪了我一辈子，到如今还在辛苦，环春，你也歇着去吧。去胤禛家……”她停了下来，竟忘记儿子已经是帝王，转而道，“去十三或十四家里，我看十四这几年不会好，你去胤祥家里，十三家的媳妇性子都好，会好好待你。”
环春含泪，但没应这话，只轻声道：“主子，阿哥们都改名儿了，把胤字改了允字。”
岚琪哦了一声，满不在乎地说：“已经发生这么多事了？”掰着手指头数一数，再过几天，玄烨离开就快一个月了。
环春又道：“十四爷就快到了，主子，是等十四爷来求见您，还是咱们主动下旨，请十四爷过来？”
岚琪动了动嘴唇：“让皇帝去安排，有些事，他们君臣之间说清楚就好了。”
环春打开食盒，到底央求主子吃了两口，盼着能保佑主子长命百岁。可环春又会很矛盾，没有人比她更了解岚琪，现在多活一天，对她都是折磨。
腊八粥刚撤下，门前有人通报，说贵太妃和荣太妃到了。岚琪不受朝拜，但一直和姐妹们有往来，她们都是玄烨留下的人，岚琪为了玄烨，也会对她们好。但此刻贵太妃和荣太妃来，是为了方才宜太妃在灵前对岚琪不敬的事求情。
贵太妃说：“若是您动怒，倒也罢了，偏偏是皇上动怒，宜太妃好歹是先帝的人，只怕传出去对皇上的名声不好。”
岚琪淡淡地说：“皇帝何来的名声好坏，敢议论君主，就是欺君之罪。”
荣太妃与贵太妃面面相觑，荣太妃道：“您忍了她一辈子，这件事就算了吧，何况她天天鬼哭狼嚎，闹得人心不安。”
岚琪摇头，郑重地对二位道：“先帝在时，有他护着我，再大的委屈再难听的话，我也无所谓。先帝不在了，我的儿子做了皇帝，就该我护着他。郭络罗氏如今对我不敬，就是对新君不敬，我不能忍。”
太后如此决绝，贵太妃和荣太妃始料未及，但她字字在理，郭络罗氏那么做的确是过了，到如今，也只能让她自作自受。
而皇帝这一震怒，让那些看着皇帝竟然起用八阿哥，认为新君不够霸气，心中蔑视皇帝的人惶恐不安。新君连先帝的女人都敢动，何况他们？
腊月下旬，大将军王抵京，京城上下气氛一片紧张。可大将军王的兵马没有到京城，在远在京城的地方就停下了。其实从他动身回京起，就已经知道父亲驾崩，兄长做了皇帝，那些等着看好戏的人，不知是怎么想的，十四阿哥回来还能掀起什么风浪？要不就只一条路，起兵造反。
可大将军王所谓的率军归来，不过是一队足以保护他安全的人，光京城的九门守军就能对付，根本没有逼宫的底气。也就是说不管他有多不甘愿，也明白眼前的事实无法改变。
相比之下，那些劝皇帝要防备大将军王的人，显得十分心胸狭窄，皇帝宽容的旨意，才让世人称赞。世间最寒心的，莫过于先人尸骨未寒，活着的人就争抢破了头。若是新君和大将军王闹成那样，就是朝廷和皇室天大的笑话。
十四在先帝灵前哭得肝肠寸断，可他什么话也没有说，八阿哥几人上前劝慰时，他也冷漠地推开了。直到皇帝前来，他们兄弟才说了几句话，想象中的争吵对立，甚至兵刃相见，什么都没发生。
胤禛道：“皇额娘伤心欲绝，你到永和宫去宽慰宽慰，千万不要反过来让额娘安抚你。皇阿玛不在了，往后就该是我们做儿子的守着额娘。”
十四一言不发地离开，他日夜兼程地赶回来，已经体力不支，刚才痛哭一场，身子轻飘飘地晃着，走到八阿哥跟前时，脚下一软差点儿跌倒。八阿哥下意识地伸手去搀扶他，竟被十四猛地推开了。十四踉跄着朝后站了几步，恶狠狠地瞪了老八一眼，转身便大步走开。
这一切，所有人都看在眼里，八阿哥尴尬得抬不起头，皇帝轻咳了一声，漠然地走了。
永和宫里，岚琪坐在暖炕上闭目养神，耳听得熟悉的脚步声传来，她微微睁开眼，小儿子风尘仆仆地出现在了面前。他双眼布满了血丝，疲倦的脸上满是悲伤，在门前怔怔地站着。岚琪便抬手说：“孩子，过来。”
十四扑来跪在炕前，岚琪将他搂在怀里，轻轻摸着他冰凉的脑袋说：“没事了，额娘在呢，回来了就好，胤祯啊，你平安回来，额娘就放心了。”
“皇阿玛……为什么？”十四闷声哭得浑身颤抖，岚琪抚摸着他的身子，温和地说：“皇阿玛说咱们胤祯是好儿子，你是额娘的骄傲，皇阿玛临终前很欣慰，如今你好好地回来了，额娘更欣慰。胤祯，额娘知道你委屈，可你皇阿玛舍不得你做皇帝，做皇帝更委屈。”
十四抬起头，茫然地看着母亲。岚琪轻轻擦掉他的泪水，慈祥地说着：“最是无情帝王家，生来富贵的你们，注定要承受身不由己的辛酸。不论是你哥做了皇帝，还是你做了皇帝，你们在额娘心里从没有差别。皇帝只有一个，可我不会因为只有一个皇帝，就只要一个儿子。你六哥若还在，额娘当年若身子好还能给你们生弟弟，再多再多的儿女，都是额娘的心头肉。事已至此，你不甘心也好，委屈也罢，额娘会陪着你一道承担。”
“那天，我和四哥都请命出征，皇阿玛选了我，我就知道……”十四说到激动处，哽咽得不能言语，抓着母亲的手不停地颤抖着，“皇阿玛不理睬我，不让我回来，我就知道！我都知道……额娘，为什么？为什么不是我？”
儿子的疑问，谁来答？岚琪不知，她能做的，就是放开全部怀抱来接受她的儿子，他的怨他的恨，通通在自己怀里化开才好。耐心地听着儿子的话，耐心地陪伴他安静下来，长途奔波累到极致，又情绪波动巨大的胤祯，渐渐就没了力气。
环春听得屋子里没动静了，红着眼睛进来瞧瞧，却见十四阿哥伏在炕上像是睡着了，主子正要给他盖毯子，她赶紧上前搭把手。岚琪拿过帕子轻轻擦去儿子脸上的泪水，心疼地说，大概几天几夜没睡了，和当年送重病的皇上回来时一样，累得睡过去，打雷都醒不了。
“十四爷是在您这儿，觉得安心呢。”环春道，“若是别处，十四爷怎么肯睡过去。”
岚琪欣慰道：“那就好，皇上说了，怎么也要让儿子有一处安心地。”
环春一愣，主子这句话里的皇上，一定是说先帝吧。主子最近时常精神恍惚，记不得从前的事，更记不得眼前的事，她一直都没有哭，果然是个坎儿。看着好好的，说话有反应，进膳也还算好，但环春总觉得哪里不对，总觉得身边的人很不真实。
数日后，京城依旧平静，大臣们议论着过了腊月，开年后新君改什么年号，皇帝则下旨封八阿哥允禩为廉亲王，授理藩院尚书，十三阿哥允祥为怡亲王，十二阿哥允祹为履郡王，已废太子允礽之子弘皙为理郡王，命隆科多为吏部尚书。
然而，所有人都以为先帝驾崩后，必然朝纲不稳后宫大乱，可一切都平静得超乎寻常，先帝临终前早就安排好了一切，而整个后宫，也早臣服在太后的仁德之下。新君即位，比想象中的还要顺利，也因此，更有谣言传说，说永和宫母子只手遮天。偏偏连十四阿哥都没跟皇帝发生冲突，谁还敢在这时候强出头。
除夕近在眼前，京城连着数日鹅毛大雪，皇帝眼下尚未入住乾清宫，也未临乾清门、太和殿御政，暂住景仁宫议事。如此也方便他往永和宫照看太后。
腊月二十九这天，岚琪早晨醒来时，见窗上投了积雪的影子，厚厚地挡在那里，她稍稍用劲推了一把，窗外早已成了冰雪世界。积雪太厚，唯恐压垮殿阁，所有人都在忙着铲雪，还有人爬在屋顶上。她呆呆地看了片刻，身边明明一个人都没有，却问了声：“太和殿前，积雪了吧。”
半个时辰后，皇帝正在景仁宫听抚远大将军说青海战事，梁总管急匆匆跑来。新君即位后，胤禛让他再辛苦几年，把宫里的事推上正轨后再退下，梁总管忠心耿耿，帮了帝后不少忙。这会儿和公公从他嘴里听了话，吓得脸色发白，凑到胤禛身边说：“皇上，永和宫的人说，太后娘娘不见了。”
胤禛眉头紧蹙，殿内不少大臣在，他霍然起身，喊上十三和十四道：“随朕来。”
事事严谨的永和宫，竟然会活生生丢了太后，谁也不明白太后到底是怎么走出去的，可当她们发现太后不见了踪影时，已经怎么也找不到了。偌大的紫禁城，太后在这里生活了近五十年，那些年轻的太监宫女，哪里能比太后更熟悉这里的一切。环春年纪大了，没法儿到冰天雪地里找，一时心急脑袋里乱糟糟的，竟想不出主子会去什么地方。她和先帝在这里有太多太多的回忆，哪里都有他们的足迹。
此时此刻，岚琪拥着氅衣，正孤零零地站在太和殿前，她不记得自己是怎么走出来的。出门前觉得冷，裹了大氅后就这么走出来了，一直走过乾清宫，走过保和殿，太和殿前空无一人，整个紫禁城萧索得让人心颤。而这里竟没有积出厚厚的雪，记忆里过膝的积雪，果然是要靠玄烨的心思才能有吗？
“玄烨你在哪里？”岚琪神情呆滞地问了一声，这里的积雪不厚，绒毯似的铺在那里。可昔日那个踩着雪玩耍的小贵人，不知怎么就跑到眼前来了。
她想了想，慢慢脱下了鞋子，笨拙地弯腰脱掉了袜子，光着脚踩上冰冷的积雪。真是绒毯一般柔软，她渐渐走了上去，大概等脚冰冷了，玄烨就会出现了。
一步一步朝太和殿走去，脚下早就冻得没了知觉，可是玄烨还是没出现。望着高高的台阶，他答应将来自己走不动时，他会背她上去，可是人在哪儿呢，玄烨，你在哪儿？
冰冷的台阶，一步步消失在她的脚下，岚琪不记得自己是怎么爬上来的了，到最后的时候，脚下一软跌坐下去。白雪皑皑，满目缟素，她喊了一声玄烨，没有回应，又喊了一声玄烨，还是没有回应。几乎用尽所有的力气再喊了一声，隐隐有些许回音，可那不是玄烨在应她。
当胤禛和胤祯冲到太和殿前，找到就要冻僵的母亲时，胤祯几乎疯了，抱起母亲就往永和宫跑。胤禛已是四十五岁的年纪，体力上远不如弟弟，他跟在身后，看到母亲留在雪地里的鞋袜，一时迈不开步子，站在原地泪如雨下。
永和宫丢了太后，所有人都跪在雪地里等皇帝发落。十四爷抱着娘娘冲回来，紧跟着就来了一大群太医，皇帝来时，手里捧着一对鞋袜。
“你们都起来吧。往后，要更费心地照顾太后，朕若责罚你们，太后必然愧疚，这一次就算了。”胤禛抬头将永和宫上下看了看，但也发了狠道，“下不为例，太后没有不可以去的地方，但你们要跟在身边，再不能让太后一个人离开。”
皇后从门里出来，眼中含着泪道：“皇额娘苏醒了，皇上快来看看。”
胤禛忙跟了进去，小心翼翼将母亲的鞋袜放在一边，宫女正跪坐在炕尾用暖炉焐着太后的双足。太后双颊通红，是冻僵了再回暖后的模样，她微微笑着说：“给你们添麻烦了。”
胤祯站在一旁闷声不响，胤禛到榻边说：“皇额娘往后想去哪儿，跟儿子们说一声，儿子陪您去，您要去哪儿都成，只求您别一个人。儿子们找不到您……”言及伤心处，胤禛说不出话了。
岚琪眯眼笑着，咳嗽了几声嗔怪：“你们多大了，还要找娘？说出去，该叫人笑话。是，我答应你们，再也不一个人走出去，刚才我就是想透透气，谁晓得走着走着就走远了，宫里真是安静，安静得路上连一个人都看不到。”
胤祯眼中含着泪，而皇帝早就在太和殿前哭过，是听见有人在太和殿前喊先帝的名字，才意识到太后可能在那里。兄弟俩冲过去时，母亲已经冻得快失去意识了，他们心里都明白，额娘是一心一意要追着皇阿玛去，可他们舍不得，也不忍心。
“那一年，我在风雪里走，那雪粒子卷在风里刮在脸上，就跟刀子似的。我被太监们当刺客按在墙角里，皇上坐着轿子走过，他只是挑开帘子想透透气，可一眼就看到了我。”岚琪的目光，从明窗向外看，琉璃窗上蒙了一层雾气什么也看不清，可她却仿佛能看到很远很远的地方，痴痴地说着往事。刚才还好好地和儿子们说话，这会子，完全沉浸在自己的世界里了。
胤祯和胤禛见母亲沉沉地闭上眼睛，像是累极了要睡，便一道退出来。胤祯抹了把眼睛，问皇帝：“皇上，额娘是不是痴呆了？这几天和她说话，她到后来总是自言自语。”
胤禛无声地摇了摇头，又往里头看了几眼，才轻声说：“额娘是太想念皇阿玛了。”
两日后，过了除夕，元旦那日皇帝君临天下，改年号“雍正”，从此翻开大清新的篇章。仁寿皇太后因伤寒未能接受宗室文武的朝拜，一时又传出闲话。明明宫内一切安宁，皇帝和十四阿哥之间未起过任何冲突，外头却总有谣言散播，说他们兄弟反目，说他们母子反目。皇帝心怀天下不在乎，皇太后听了一辈子的闲言碎语，更不会在乎。
三月里，皇帝加封隆科多、马齐、年羹尧太子太保，封年羹尧三等公爵。一朝天子一朝臣，雍正朝伊始，朝堂上几大权势初见眉目。佟佳氏以皇亲之尊屹立不倒，富察氏开始撑起一片天，年氏日益强大，再有怡亲王为臂膀亲信，雍正帝真正君临天下指点江山。
然而朝堂上任何事，宗亲里任何热闹，都难以让太后提起兴趣，她只是安逸地静养在永和宫里。皇帝曾请太后移居慈宁宫，太后说她昔日在慈宁宫承欢膝下，侍奉太皇太后十几年，太皇太后之尊，岂是后人能轻易比肩，那是太皇太后居住过的地方，她没有资格入主。而永和宫是先帝赐给她的家，她想在这里度过最后的日子。
太后如此心意，皇帝没有再勉强，自从他在太和殿前的雪地里捡起母亲的鞋袜，就决心要代替父亲最后守护好母亲。不论朝野舆论的压力多大，也绝不勉强额娘去应付任何不愿做的事。
她不想接受朝拜，就不拜，她不想去慈宁宫，就不去，她想做的事，胤禛竭尽所能满足她，她不想做的事，胤禛不会再提第二次。
岚琪心里是明白的，她生养了好儿子好女儿，不只胤禛孝顺他，胤祯心里的怨怼和委屈，实则至今都没散去。儿子既不愿自己伤心，也不肯向兄长屈服，所以他强忍着不散出来。可这样憋在心里，早晚要出事，岚琪始终放不下心。
四月时，大行皇帝的梓宫要从紫禁城移出奉安享殿，新帝必然亲自前往，临别前一双儿子来辞别。岚琪歪在炕上，懒懒地说：“额娘想亲自去一趟，可已经走不动路，好在你们俩替我也是一样的。胤祯，你去后替额娘留下，每日为皇阿玛诵经，七七四十九天后再回来，可好？”
“可是……”十四愣了，他还有朝廷的事要做呢，额娘这话是什么意思，让他去为皇阿玛守灵。
“就一个多月的光景，你是不是坐不住呀？”岚琪笑悠悠地问着，没有强迫威胁的意思，只是和儿子们以商量的口吻说，“是额娘的心愿，我若有精神，就自己去了。”
胤祯心下不忍，忙答应：“儿臣愿意。”
岚琪便笑得很欣慰，让儿子上前，捧着他的大手掌说：“咱们十四，真真是额娘的好儿子。”
但这事儿，真正做起来，却变成了皇帝让十四阿哥留守圣祖景陵，传到京城，自然是很不好听。可皇帝回京后，正式开始在乾清宫御门听政，朝臣们几番和新君磨合，发现新君对国家大事了若指掌。虽然才刚刚做了几个月的皇帝，却并不比先帝差太多。
有人觉得是先帝晚年无力操劳国事，几位阿哥得以历练，而四阿哥是其中的佼佼者，才能有此作为。他们却不知道，早些年的时候，太后已经嘱咐皇帝，在他们兄弟间斗得你死我活的时候，四阿哥不作恶不算计，把那些工夫全用来关心民生经济。
太后并没有超凡的智慧和能力去培养一个皇帝，可她的一句话，却让自己的儿子足以有底气傲视天下。
很快，朝野外邦都意识到，大清新君不可欺，雍正帝的行事作风，甚至比康熙帝还要强硬。
那一日，胤禛散了朝来给母亲请安。岚琪正在听弘历和弘昼背书，胤禛在边上冷着脸，吓得兄弟俩都结巴了。岚琪没好气地笑着：“你来做什么，吓着我的孙儿了。”便哄了弘历他们回书房歇着去，说环春嬷嬷一会子给他们送好吃的。
儿子们走开，胤禛才上前道：“他们吵闹，额娘不必应付他们的纠缠。”
岚琪嗔怪：“是我想见见孙儿。倒是你，没事儿就来，我见了才烦。”
胤禛笑：“儿子每日见过您，才能安心。”
岚琪懒懒地说：“总嘀咕一些我听不懂的话，今日又有什么事？”
虽然新君威服四海，已经有执掌天下叱咤风云的气势，但他内心还未真正适应自己已经是皇帝的现实，总是要和母亲说道说道，心里才会觉得踏实。岚琪虽然大部分都听不懂，也能耐心倾听。
今日胤禛说起，他和大臣们商议，决定派年羹尧为新的西征大将军，想必十四弟会不高兴。但他会安排别的事，让十四弟回来后能明白，他还是有用武之地，不让他再领兵西征，并不是排挤他。
岚琪笑问：“你将来，打算怎么对十四？”
胤禛将自己对弟弟的一番期望说了，没想到满面笑容的他，却换来母亲的一句：“只怕这样子，不会有好结果。”
皇帝面色大窘，不知母亲的意思。岚琪则神情严肃，郑重地说：“胤禛，你听额娘的话，不要再给十四任何重要的差事。就像如今让他守灵，把他和朝堂、权力远远地隔开，但要优待他让他衣食无愁，让他去做一个闲散的人。只有这样，你们才能做一辈子的兄弟，如今你们还能和睦，是因为额娘还在啊，你明白吗？”
胤禛眼睛泛红，沉着脸说不出话。岚琪却笑：“别再叫你阿玛在天上叹一声，你这样，怎么做皇帝？”
皇帝终是无奈地笑了，重重点头，答应道：“我听额娘的。”
岚琪听见，长长舒了口气，这一刻她觉得，仿佛什么都放下了。
酷暑悄然而至，那日午后，岚琪在屋檐下阴凉处打瞌睡。她近来总喜欢在外头待着，春日是晒太阳，入夏是乘凉，总是呆呆地望着天，一看就是几个时辰。只有环春听主子说过，她觉得玄烨在天上看着她，要是在屋子里，玄烨就看不到了。
这天看迷了眼睡过去，被冰凉的手摸了脸颊醒来，仿佛当年在乾清宫时的光景。岚琪恍惚睁开眼，却是小弘历笑嘻嘻地站着，见祖母醒了，忙拿了诗稿说：“皇祖母，我新作的诗，皇阿玛称赞我了，让我拿来念给您听。”
岚琪含笑，见小孙儿满头的汗，心疼地说：“这样跑，要中暑了，进去问她们讨一丸人丹吃下去。”
弘历听话地跑进去，但不多久，却拿着一方小盒子出来，好奇地问：“皇祖母这里头是什么？怎么拿封条贴了。”
环春追了出来，着急地说：“四阿哥，您顽皮了，皇上知道可要生气的，快把匣子还给奴婢。”
岚琪看着那盒子，却笑了，伸手说：“有什么稀奇的，叫他看看便是了。”一面从弘历手上接过来，用指甲挑开封条，打开时道，“这是你皇爷爷留给皇祖母的话，是皇祖母一辈子遵守的皇命。”
弘历凑上脑袋要看，嘴里正问是什么，忽然一阵风卷来，在盒子里卧了几十年的纸笺已发脆发黄，风一吹，就往天上飘。弘历着急地追出去，嚷嚷着：“站住，别跑……”
岚琪眯眼看着那纸笺往天上去，越飞越高，嘴角扬起幸福的笑容，不自禁地朝天上伸出手，远远地，却仿佛把那纸笺握在了手中。
“玄烨……”她轻轻一唤，抬起的手从天空滑落。
弘历突然听见盒子落地的声响，他转身看，见皇祖母躺了下去。此刻风停了，纸笺恰好落在他跟前，弘历弯腰捡起来迅速跑回皇祖母身边。可是皇祖母睡着了，他再怎么喊，皇祖母也不会再醒来。