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白使节定下心神，忽视美貌，细细看去，却见美人肤色白皙细腻，身形小巧，不似东夏女子高大粗壮，黝黑粗糙的模样，倒像是大秦人。她身穿珍贵的白狐裘，带着五色宝石头面，两颗硕大的夜明珠垂在耳边，熠熠生辉。脸上没半点被掳的愁苦之色，只有服侍东夏蛮子的欢喜，时不时软语讨好，比烟花之地出来的女子还下贱……
白使节鄙夷地扭过头，不去看这自甘下贱的美丽女子，对东夏王行个大秦礼节，然后傲然送上和谈文书，站直身形，等待对方商议答复。
两军交战，不杀来使。
东夏王略皱眉，不予计较。未料，那下贱的女子低头对东夏王附耳几句，东夏王含笑点点头。下贱女子便走下软榻，忽然开口，故作疑惑道：“这位腰杆站得比枪直的公子，我好像见过呢。”
东夏王好奇：“柳儿，你在哪儿见过？”
柳惜音漫不经心地道：“好像是伴香楼的豪客，不知今个儿怎如此正经？看着挺人模人样的。”
东夏众将哄堂大笑。
白使节自幼读圣贤书，品格清高，何曾去过花街柳巷？他气得脸都青了，指着柳惜音骂：“你莫血口喷人！”
“咦？”柳惜音歪歪头，在走近两步，细细打量了一番，“莫非认错人了？你不是白大爷吗？”她耸耸肩，不等对方否认，神情满是嘲弄，“大秦是没人了吗？这般道貌岸然之徒也派来和谈？”
白使节忍气吞声：“姑娘也是大秦人。”
“那又如何？”柳惜音媚眼横扫全场，笑吟吟道，“大秦男人都是薄情寡义的软蛋，瞧瞧你那风吹就倒的小身板，个头还没我高，哪比得上东夏男儿英勇？大秦皇帝该不是找不到人，把孩子派来了吧？真是可怜见的。”
大秦官员嫌东夏人野蛮不知礼，东夏将领嫌大秦人文弱装清高。谁都看不起谁。
白使节来到东夏阵营，东夏王特意安排了下马威，给他颜色看。可是他没有想象中的卑躬屈膝，讨好求饶，让东夏将士们很厌恶。如今柳惜音故意挑衅，给对方泼污水，毁掉他的尊严，倒是对了大家胃口，便在旁边跟着起哄，各种污言秽语蜂拥而至。
白使节空有满腹学问，奈何秀才遇到兵，有理讲不清。无论说什么大道理出来，除伊诺皇子明白几分外，其他野蛮人统统听不懂。还有柳惜音牙尖嘴利，在旁边引经据典，字字诛心，句句毒蛇，不但帮腔嘲笑，还将他的辩解用东夏话曲解给大家听，惹大家笑得更疯狂。
他单嘴难敌众口，又不擅长骂粗话，很快落于下风。白使节被羞得满面通红，急怒攻心，终于顾不得书生风度，竟不管不顾地朝柳惜音脸上唾了一口：“你这无耻贱妇！长的是如花面孔，行的是毒蝎心肠，是大秦之辱！祖宗之辱！”
柳惜音愣住了。所有人都愣住了。
吵杂的场面瞬间寂静。
“一个小小破使者，让你三分，还真当自己是个人物？敢在东夏地盘放肆？”东夏王正欲怒斥，旁边大皇子见心上人受辱，勃然大怒，已拔刀而起，也不管什么使者不使者，就要砍了这不知好歹的家伙。可是柳惜音动作更快，她退开两步，顺手取下帐帘上挂着的马鞭，劈头盖脸就往白使者身上抽去。
她的气力在女子中不弱，抽个文弱书生不在话下，鞭鞭入肉，鞭鞭见血。
白使者自知失言，痛得咬牙切齿，悔恨不已，不敢还手，也不敢逃避，只能死死撑着。
东夏王沉着脸看他，没有出言相阻拦。大皇子缓缓放回手，带头鼓掌叫好。
众将看得兴致勃勃，笑声一片。唯伊诺皇子皱眉摇头。
白使节遍体鳞伤，终于忍不住倒下，低声呻吟。
柳惜音一把抓住他衣襟，从地上拖起，劈头盖脸又给了几巴掌，狠狠将口水吐回去，怒道：“姑奶奶最恨你这种道貌岸然的小人！”
白使节拼命忍着，不愿应声。
东夏王看够热闹，开口喝退爱妾，然后将和谈文书砸去他脸上，怒道：“这种破条件，当东夏是傻子吗？叶昭一介女流，不过侥幸胜两场战，还当东夏怕了她不成？让你家皇帝好好想，认真想，重新开条件来。”
白使节拾起文书，忍痛含恨退去。
路上，他困惑地揉揉身上皮肉伤，然后摸摸怀里，掏出刚刚下贱女子抓住他吐口水的时候，飞快塞入里面的小小的布条查看，布条上有红色凤仙花汁马虎写成，带着花草清香的潦草字迹。
他看完后，神色大变，不敢耽搁，带着满身伤势，飞奔军营，秘呈叶将军。
昭：
东夏暗调五十万大军将至，戒急用忍，切勿轻举妄动。派探子留意敌情，待信号发出，大举进攻。
惜音绝笔
江东山多地广，通阳城易守难攻，几次出击，无法重创敌人，陷入僵持。叶将军最近深居简出，甚少在人前露面，老王军医和小王一天三顿饭朝她住的屋子跑，有时路过，还能闻到药香，难免让人胡思乱想，想过后又忧心忡忡。
“叶将军病了吧？”
“不知呢，秋水姑娘的脸色也不太好看。”
“老王军医什么也不肯说也罢了，小王军医故意做个高深莫测的神棍模样，让人看了就想揍。”
“好，晚上就去揍。”
偷偷聊天的巡逻兵看见远处行来几辆马车，立即停下说话，站直身形，走上前喝道：“哪里人？做什么去？”
马车带队的是个圆脸小伙，长相敦厚，看了就讨喜，他笑眯眯地说：“是南平郡王府送些吃食和衣服给叶将军。”巡逻兵检查货物，却见都是些寻常药物，还有厚实皮毛大衣，依旧心存疑惑，不肯放行，盘问不已。
车帘忽然掀开，厚厚的狐皮裘里伸出两根白玉般的指头，夹着块黄金雕成的令牌和淡青色花笺，黄金令牌熠熠生辉，花笺散发着淡淡清香，圆脸小伙急忙接过东西，塞给巡逻兵道：“这是南平郡王府的令牌和信件，你也知道南平郡王和你家将军是什么关系吧？快快放行！”
巡逻兵半信半疑接下，确认无误，正欲放行，看见一辆车被护得特别严实，又问：“车中何人？要检查。”
圆脸小伙迟疑：“这个，是郡王派来的……”
话音未落，巡逻兵已掀起车帘，往里面看了眼。惊鸿一现，车中是被白狐裘包裹着的瘦削美人，长长的睫毛，忧郁的眼神，在母猪都是奇缺货的军营，更是美得人神共愤。
巡逻兵整个人都酥了半边，放行后，正值换班，赶紧三三两两聚在一起低声讨论。
“郡王爷派了个天仙美人给将军。”
“是服侍将军的丫鬟吧？毕竟将军是女人，只有秋水一个亲兵不够用啊。”
“那娇滴滴的脸蛋，比馒头还白，捏一把都能滴出水来。”
“谁去将军那里当值？艳福不浅啊！”
“多转几趟，说不准美人见我勇猛看上我了……”
“我呸！”
叶昭正在密见白使节，看他带回来的布条，心下震惊，问：“送信的姑娘，长得什么模样。”
白使节谨慎道：“国色天香，一见难忘。”他想了想，又将出使东夏的经过，事无巨细统统描述一番，总结：“那位姑娘大概是想托我送信，却找不到机会，只好兵行险招，故意激怒我，然后动手打人，肢体接触间，将布条塞入怀中，众目睽睽之下，倒不易引起注意，真是智勇双全的奇女子。可是信号到底是什么？”
“信号？什么信号？”叶昭起身踱步，皱眉苦思。
她早已知道柳惜音身陷东夏王族，成为东夏王的妃子，故一直联络旧部，想趁战乱动荡之际，找机会将她救出。可是暗探传来的消息却是柳惜音紧紧贴着东夏王，寸步不离，百般讨好，根本找不到机会靠近，更有不堪的谣言说她与东夏大皇子私通……
暗探的言辞里满是失望和不屑。叶昭也难以置信。她比谁都清楚，柳惜音看似柔弱，骨子里最是顽强，她长得美貌，聪明伶俐，叔父手握兵权，表姐夫地位高贵，表姐权倾天下，只要她愿意放下身段，勾心斗角去争斗，珠宝首饰，权势地位，统统唾手可得。
这样的女子，怎可能去做一个快进棺材的老头的妾室？
闲暇时，叶昭会忍不住一遍遍地回忆，杨柳树下那个旋转跳舞的小姑娘，她柔软的身躯里有比蒲草更坚韧的意志，包裹在温婉的外貌下，她骨子里是不逊色于自己的自尊、叛逆和刚烈，她将美丽化作出鞘的宝剑，双刃开锋，没有妥协，没有回旋，受伤后便疯狂捅向敌人，捅伤自己。
柳惜音已舍弃了自尊，接下来的是玉石俱焚的报复。
叶昭将所有情报翻来覆去琢磨了几次，脑中灵光一现，再问：“东夏王和大皇子已率部来到通阳城与伊诺皇子会合？”
白使节点头：“正是。”
“莫非，莫非……”叶昭为柳惜音的胆大妄为暗暗心惊，额上沁出两滴冷汗，她坐在软榻上，推算几番，脸色阴晴难辨，忽然苦笑起来，“兵行险招，是我小瞧了她的刚决果断，若是能成，东夏大乱，战事很快就能结束。”
白使节问：“柳姑娘到底要做什么？”
叶昭沉默良久，一声叹息：“莫非大秦的江山，真要用弱女子的牺牲来换吗？”
白使节哑言。
叶昭下定决心，肃穆道：“布条之事关系军情机密，泄露半点便按通敌叛国治罪，你可明白？”
白使节低声道：“既是将它密呈给将军，下官自不多言。”
叶昭满意：“你先去找小王大夫疗伤，顺便唤老王大夫来。”
待众人退去，叶昭心下阵阵凄然。曾侥幸想过，大秦与东夏可能会陷入持久战，她还有一线希望可以瞒天过海，撑过七个月，将孩子生下。可是她也知道，战事拖长，会给百姓带来沉重负担，造成更多牺牲，大秦国库撑不起那么久的消耗战。
柳惜音算到了这点，她拼上性命，求的是速战速决。她为她扫平通往胜利的障碍，她在东夏看似坚固的地基上撬出一道小小的裂缝，只等最后一声雷动，天崩地裂的洪水卷来，冲垮堤坝。
表妹是英雄。叶昭是个混账，在胜利唾手可得的局面下，她竟因无法忍耐腹中剧痛，射偏了箭支。
叶昭是个懦夫，数次攻城，她没有像以前那样先身士卒，想的居然是如何保住孩子。她简直太可耻了。
明明知道，主帅不能上战场，对士气影响是致命的。
明明知道，主帅肩上挑着几十万将士的性命。
明明知道，很多很多的不应该……
她犹豫，她迟疑，她畏惧，她退缩。太多的牵挂，太多的不舍，让她失去了勇敢。
就连老天都觉得这样的家伙不配得到幸福吧？是做出决断的时候了。
她依依不舍地抚过略略隆起的小腹，里面生命的跳动强烈存在着，像不可思议的乐曲。她曾无数次想过孩子的模样，想亲手摸摸他的小脸，拉着他学走路，这份强烈的渴望让她失去判断的能力，险些做出错误的决策。柳惜音的绝命信唤醒了她骨子里的根深蒂固的血脉，不管是柳家还是叶家，还有许许多多的将士们，他们驻守边关，不畏牺牲，用鲜血筑成城墙，守护着一方净土。
父亲能牺牲，母亲能牺牲，兄弟能牺牲，柳惜音能牺牲，成千上万的将士能牺牲，她能牺牲，她的孩子也能牺牲。为守护家园，死在沙场上，是至高无上的荣耀。
“对不起，对不起……”一滴从未落过的泪轻飘飘划过眼角，那不是将军，而是伤心的母亲为从未出生便天人永隔的孩子流下的泪，叶昭低声呢喃，“至少，请明白，你的生命里，不会没有一个人为你心痛。恨也好，怨也罢，夺走你生命，所有罪孽在我……”
老王军医小跑步出现在门口。 叶昭的泪痕随着这些天来所有的软弱消失不见，她站起身，脸上再次恢复了初见面时的杀伐果断，坚定不移道：“给我堕胎药。”
老王军医叹息而去。
黑乎乎的药汁，散发着刺鼻的气息。这是她一生中，闻过最恶心的味道。
正欲入口，门外喧哗阵阵，有条灰扑扑的人影冲进来，差点被门槛绊倒，连滚带爬扑到她面前，挂着幸福的傻笑，一双眼睛亮得好像天上星辰，快乐地问：“媳妇儿，我的儿子呢？！”
叶昭看着不知从哪里钻出来的相公，受惊过度，整个人混混沌沌地飘忽了半刻。
老王军医与小王军医就这样目瞪口呆地站在旁边，看着那个毛茸茸狐裘里的美人，当着严肃彪悍的将军面前，毫无顾忌地伸出爪子，摸上她肚皮，还轻轻拍了两下，然后蹦上将军的软榻，凑过去，搓着手，悄声问：“还差几个月？”
叶昭此时毫无怜香惜玉之心，一把揪过他的毛领子，硬拖到面前，用快吃人的表情，咬牙切齿问：“你过来做什么？”
围观群众都生生打了个冷颤。
“冷静冷静，”夏玉瑾对她的难看脸色熟视无睹，他熟练地拍开抓着领子的手，露出灿烂微笑，“皇伯父说你怀孕了，让我给你送点衣服补品来好好。”
叶昭愣住了。她上报朝廷只是因为这孩子算皇家血脉，流掉的话，多多少少通报一声，将来被太后或安太妃追究起谋害皇家子孙之罪，也好说道。却从未想过皇帝会要她留孩子，还派自己夫君来送医送药。那老猾巨奸的家伙，哪有那么好心肠？
叶昭狐疑地看向夏玉瑾：“你该不是未奉召偷跑来的吧？上京城察不用管了吗？”
“哪有的事？你想多了，”夏玉瑾信誉旦旦，“是皇伯父亲口答应让我给你送医药用品的，还特意罢免了我的职务，让我专心做事。我思子心切，谢恩后就召集人马赶来了。”他说道此处，略停片刻，愤慨抱怨，“混账家伙，你肚子里孩子的亲爹可是我！你怀孕这天大的喜事居然先告诉皇伯父不告诉我！这算什么？！”
叶昭非常尴尬：“这……”
“你病了？什么药？”夏玉瑾顺手拿起旁边的药碗闻闻，久病成医的他从里面嗅出点不同寻常的味道，他不敢置信，立即尝了口，勃然大怒，将药碗狠狠砸落地上，痛骂道，“是哪个庸医开的虎狼药？麝香？红花？是稳胎的玩意吗？是何居心？来人，把这谋害宗孙的庸医拖过来打死！”
这世上，所有家族皆以夫为尊，妻子没有擅自打落肚中孩子的权利。
不管将军权势再大，还是南平郡王妃，她肚中的是货真价实的皇家宗室血脉，是南平郡王的孩子，要落要留，在皇帝没有明令的前提下，必须由丈夫说了算。原本郡王爷远在天边，将军擅自将孩子打了，随便说句胎儿不稳，也就算了。但郡王千里迢迢奔赴江东，站在将军面前，拿着虎狼药证物，如果追究起谋害皇家血脉的罪名，自家脑袋落地不算，说不准还要连累三族。
老王军医后知后觉清醒过来，吓得双腿发抖，跌落地上，哭丧着向将军求救。
独行独断惯的叶昭约摸想了半刻钟，终于想起出嫁前，嫂子用眼泪逼着不耐烦的她背了百千次的“出嫁从夫、开枝散叶”八字真言。如今虽说是为了战局，要先斩后奏，既然没斩成功，被夫君知道了，就是……
面对暴怒的白貂，孩子他爹。叶昭原本就虚的心更虚了，她一反沉默寡言的常态，滔滔不绝地从国家大义出发，给夏玉瑾灌输战术思想和爱国精神，试图淡化怒火，转移注意力。
夏玉瑾八风吹不倒，坐得稳若泰山，低着头，不知在琢磨什么。
叶昭说完比战术分析更长更详细的论点后，吸了口气，再问：“听明白了吗？不能让将士知道我有孕在身，而且过几个月就有恶战，主帅要冲锋陷阵。”
夏玉瑾愕然抬头：“你刚说了什么？”
说者有心，听者走神。叶昭气得眼角直抽，恶笑道：“身为家眷，擅闯军营，应打军棍。”
夏玉瑾毫不在乎：“呸！军法不准带家眷，指的是妻子儿女，我是男人，不在此例！”他虽有怨气，也有主意，却知自家媳妇的脾气比牛更倔，决定的事情难以更改。他琢磨片刻，心生一计，抬头后已做出痛心疾首的表情，抚慰道：“你保的是夏家的江山，大道理我怎会不懂？若是迫不得已，我也同意你放弃孩子的决定。可是军队里哪有专给妇人看孕事的大夫？就凭那庸医的下三滥手段，没事都变有事了。我特意从上京带来了妇科圣手吕华言，路上相谈，他说女子怀胎若好好调理，四五个月后就会平稳。踏雪和你多年默契，跑得甚稳，你冲锋时衣服穿厚点，护好腹部，用轻些的武器，注意动作，别大弯腰，别从马上摔下去就好了。”
东夏采取拖延之计，战事至少一两个月后才会爆发。只要有一线希望，没有母亲愿意牺牲自己的孩子。叶昭算算怀孕日期，怦然心动，急宣吕大夫。
夏玉瑾一溜烟跑去门口，把呆呆站在外面的吕大夫叫进来，悄悄威胁：“知道该怎么做吗？”吕大夫很想哭，左边是活阎王，右边是混世太保，一个是皇帝倚重的大将军，一个太后宠爱的郡王爷，都是一个指头能捏死人的角色，他小小平民百姓，那边都惹不起，权势逼人，怎么办？
他走入将军营内，对上两夫妻焦急而期待的目光，伸指把脉时，觉得此胎颇不稳，心里没十分把握，支吾半晌，不敢告知。
夏玉瑾敲敲桌子，暗示：“别忘了，你只是个大夫，少折腾，快点。”
吕大夫顿悟，他不过是个大夫，只有救死扶伤的职责，没有肩负天下兴亡，军国的职责。
他先保住叶将军的孩子，而保住这个孩子后战事出现的问题，是郡王和将军要承担的责任，与他无关。如果为战事放弃保胎，南平郡王找庸医算账，可是天经地义的理由。
而且……叶将军看上去对怀孕一窍不通，到时候随便找个借口搪塞过去就好。郡王在后宅长大，了解的事情不少。而且他在路上问七问八，打听怀孕的各种事宜，怕是早有准备，很难骗过去。
吕大夫深深地看了眼郡王爷。夏玉瑾回他个“不听话就灭全家”的恶霸眼神。
吕大夫立即做出决定，含笑对叶昭道：“将军别担心，胎儿现在是有些不稳，并非无药可救。待会我给你开个方子，针灸几针，好好保养些日子，足四月后，就会渐渐稳下来。只要注意别落马，别受伤，保护好腹部，上阵冲锋不成问题。”
叶昭大喜：“如此甚好，甚好，可是万一……”
吕大夫想了想：“前阵子宫里华贵人不慎落了胎，保养两天也能出来请安，将军身体好，强撑也不是不行，就是怕落下病根。”
叶昭不怕痛，也不在乎病根，她估算了一下形势，以柳惜音的意思，战事应在两三个月内。普通战役，她可在中军指挥，不必冲锋在前，决战，主帅冲锋主要是为了鼓舞士气，只要她能带头冲在前面就够了。交战之时，不单打独斗，挑选武艺高强的亲兵在侧相助，未必拿不下战局。实在不行，放开手脚拼，落了胎儿，休息两天再打就是。
夏玉瑾趁热打铁，花言巧语，连哄带骗。
她思前想后，推算许久，尚有忧虑：“连日休养，军中已猜疑我可能有孕，若让东夏知晓，必趁机进攻，攻我弱项。”
夏玉瑾胸有成足道：“区区小事，交给你男人吧！”
行军打仗他不行，可是他有一群从上京带来的忽悠骗人大行家。
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白使节鄙夷地扭过头，不去看这自甘下贱的美丽女子，对东夏王行个大秦礼节，然后傲然送上和谈文书，站直身形，等待对方商议答复。
两军交战，不杀来使。
东夏王略皱眉，不予计较。未料，那下贱的女子低头对东夏王附耳几句，东夏王含笑点点头。下贱女子便走下软榻，忽然开口，故作疑惑道：“这位腰杆站得比枪直的公子，我好像见过呢。”
东夏王好奇：“柳儿，你在哪儿见过？”
柳惜音漫不经心地道：“好像是伴香楼的豪客，不知今个儿怎如此正经？看着挺人模人样的。”
东夏众将哄堂大笑。
白使节自幼读圣贤书，品格清高，何曾去过花街柳巷？他气得脸都青了，指着柳惜音骂：“你莫血口喷人！”
“咦？”柳惜音歪歪头，在走近两步，细细打量了一番，“莫非认错人了？你不是白大爷吗？”她耸耸肩，不等对方否认，神情满是嘲弄，“大秦是没人了吗？这般道貌岸然之徒也派来和谈？”
白使节忍气吞声：“姑娘也是大秦人。”
“那又如何？”柳惜音媚眼横扫全场，笑吟吟道，“大秦男人都是薄情寡义的软蛋，瞧瞧你那风吹就倒的小身板，个头还没我高，哪比得上东夏男儿英勇？大秦皇帝该不是找不到人，把孩子派来了吧？真是可怜见的。”
大秦官员嫌东夏人野蛮不知礼，东夏将领嫌大秦人文弱装清高。谁都看不起谁。
白使节来到东夏阵营，东夏王特意安排了下马威，给他颜色看。可是他没有想象中的卑躬屈膝，讨好求饶，让东夏将士们很厌恶。如今柳惜音故意挑衅，给对方泼污水，毁掉他的尊严，倒是对了大家胃口，便在旁边跟着起哄，各种污言秽语蜂拥而至。
白使节空有满腹学问，奈何秀才遇到兵，有理讲不清。无论说什么大道理出来，除伊诺皇子明白几分外，其他野蛮人统统听不懂。还有柳惜音牙尖嘴利，在旁边引经据典，字字诛心，句句毒蛇，不但帮腔嘲笑，还将他的辩解用东夏话曲解给大家听，惹大家笑得更疯狂。
他单嘴难敌众口，又不擅长骂粗话，很快落于下风。白使节被羞得满面通红，急怒攻心，终于顾不得书生风度，竟不管不顾地朝柳惜音脸上唾了一口：“你这无耻贱妇！长的是如花面孔，行的是毒蝎心肠，是大秦之辱！祖宗之辱！”
柳惜音愣住了。所有人都愣住了。
吵杂的场面瞬间寂静。
“一个小小破使者，让你三分，还真当自己是个人物？敢在东夏地盘放肆？”东夏王正欲怒斥，旁边大皇子见心上人受辱，勃然大怒，已拔刀而起，也不管什么使者不使者，就要砍了这不知好歹的家伙。可是柳惜音动作更快，她退开两步，顺手取下帐帘上挂着的马鞭，劈头盖脸就往白使者身上抽去。
她的气力在女子中不弱，抽个文弱书生不在话下，鞭鞭入肉，鞭鞭见血。
白使者自知失言，痛得咬牙切齿，悔恨不已，不敢还手，也不敢逃避，只能死死撑着。
东夏王沉着脸看他，没有出言相阻拦。大皇子缓缓放回手，带头鼓掌叫好。
众将看得兴致勃勃，笑声一片。唯伊诺皇子皱眉摇头。
白使节遍体鳞伤，终于忍不住倒下，低声呻吟。
柳惜音一把抓住他衣襟，从地上拖起，劈头盖脸又给了几巴掌，狠狠将口水吐回去，怒道：“姑奶奶最恨你这种道貌岸然的小人！”
白使节拼命忍着，不愿应声。
东夏王看够热闹，开口喝退爱妾，然后将和谈文书砸去他脸上，怒道：“这种破条件，当东夏是傻子吗？叶昭一介女流，不过侥幸胜两场战，还当东夏怕了她不成？让你家皇帝好好想，认真想，重新开条件来。”
白使节拾起文书，忍痛含恨退去。
路上，他困惑地揉揉身上皮肉伤，然后摸摸怀里，掏出刚刚下贱女子抓住他吐口水的时候，飞快塞入里面的小小的布条查看，布条上有红色凤仙花汁马虎写成，带着花草清香的潦草字迹。
他看完后，神色大变，不敢耽搁，带着满身伤势，飞奔军营，秘呈叶将军。
昭：
东夏暗调五十万大军将至，戒急用忍，切勿轻举妄动。派探子留意敌情，待信号发出，大举进攻。
惜音绝笔
江东山多地广，通阳城易守难攻，几次出击，无法重创敌人，陷入僵持。叶将军最近深居简出，甚少在人前露面，老王军医和小王一天三顿饭朝她住的屋子跑，有时路过，还能闻到药香，难免让人胡思乱想，想过后又忧心忡忡。
“叶将军病了吧？”
“不知呢，秋水姑娘的脸色也不太好看。”
“老王军医什么也不肯说也罢了，小王军医故意做个高深莫测的神棍模样，让人看了就想揍。”
“好，晚上就去揍。”
偷偷聊天的巡逻兵看见远处行来几辆马车，立即停下说话，站直身形，走上前喝道：“哪里人？做什么去？”
马车带队的是个圆脸小伙，长相敦厚，看了就讨喜，他笑眯眯地说：“是南平郡王府送些吃食和衣服给叶将军。”巡逻兵检查货物，却见都是些寻常药物，还有厚实皮毛大衣，依旧心存疑惑，不肯放行，盘问不已。
车帘忽然掀开，厚厚的狐皮裘里伸出两根白玉般的指头，夹着块黄金雕成的令牌和淡青色花笺，黄金令牌熠熠生辉，花笺散发着淡淡清香，圆脸小伙急忙接过东西，塞给巡逻兵道：“这是南平郡王府的令牌和信件，你也知道南平郡王和你家将军是什么关系吧？快快放行！”
巡逻兵半信半疑接下，确认无误，正欲放行，看见一辆车被护得特别严实，又问：“车中何人？要检查。”
圆脸小伙迟疑：“这个，是郡王派来的……”
话音未落，巡逻兵已掀起车帘，往里面看了眼。惊鸿一现，车中是被白狐裘包裹着的瘦削美人，长长的睫毛，忧郁的眼神，在母猪都是奇缺货的军营，更是美得人神共愤。
巡逻兵整个人都酥了半边，放行后，正值换班，赶紧三三两两聚在一起低声讨论。
“郡王爷派了个天仙美人给将军。”
“是服侍将军的丫鬟吧？毕竟将军是女人，只有秋水一个亲兵不够用啊。”
“那娇滴滴的脸蛋，比馒头还白，捏一把都能滴出水来。”
“谁去将军那里当值？艳福不浅啊！”
“多转几趟，说不准美人见我勇猛看上我了……”
“我呸！”
叶昭正在密见白使节，看他带回来的布条，心下震惊，问：“送信的姑娘，长得什么模样。”
白使节谨慎道：“国色天香，一见难忘。”他想了想，又将出使东夏的经过，事无巨细统统描述一番，总结：“那位姑娘大概是想托我送信，却找不到机会，只好兵行险招，故意激怒我，然后动手打人，肢体接触间，将布条塞入怀中，众目睽睽之下，倒不易引起注意，真是智勇双全的奇女子。可是信号到底是什么？”
“信号？什么信号？”叶昭起身踱步，皱眉苦思。
她早已知道柳惜音身陷东夏王族，成为东夏王的妃子，故一直联络旧部，想趁战乱动荡之际，找机会将她救出。可是暗探传来的消息却是柳惜音紧紧贴着东夏王，寸步不离，百般讨好，根本找不到机会靠近，更有不堪的谣言说她与东夏大皇子私通……
暗探的言辞里满是失望和不屑。叶昭也难以置信。她比谁都清楚，柳惜音看似柔弱，骨子里最是顽强，她长得美貌，聪明伶俐，叔父手握兵权，表姐夫地位高贵，表姐权倾天下，只要她愿意放下身段，勾心斗角去争斗，珠宝首饰，权势地位，统统唾手可得。
这样的女子，怎可能去做一个快进棺材的老头的妾室？
闲暇时，叶昭会忍不住一遍遍地回忆，杨柳树下那个旋转跳舞的小姑娘，她柔软的身躯里有比蒲草更坚韧的意志，包裹在温婉的外貌下，她骨子里是不逊色于自己的自尊、叛逆和刚烈，她将美丽化作出鞘的宝剑，双刃开锋，没有妥协，没有回旋，受伤后便疯狂捅向敌人，捅伤自己。
柳惜音已舍弃了自尊，接下来的是玉石俱焚的报复。
叶昭将所有情报翻来覆去琢磨了几次，脑中灵光一现，再问：“东夏王和大皇子已率部来到通阳城与伊诺皇子会合？”
白使节点头：“正是。”
“莫非，莫非……”叶昭为柳惜音的胆大妄为暗暗心惊，额上沁出两滴冷汗，她坐在软榻上，推算几番，脸色阴晴难辨，忽然苦笑起来，“兵行险招，是我小瞧了她的刚决果断，若是能成，东夏大乱，战事很快就能结束。”
白使节问：“柳姑娘到底要做什么？”
叶昭沉默良久，一声叹息：“莫非大秦的江山，真要用弱女子的牺牲来换吗？”
白使节哑言。
叶昭下定决心，肃穆道：“布条之事关系军情机密，泄露半点便按通敌叛国治罪，你可明白？”
白使节低声道：“既是将它密呈给将军，下官自不多言。”
叶昭满意：“你先去找小王大夫疗伤，顺便唤老王大夫来。”
待众人退去，叶昭心下阵阵凄然。曾侥幸想过，大秦与东夏可能会陷入持久战，她还有一线希望可以瞒天过海，撑过七个月，将孩子生下。可是她也知道，战事拖长，会给百姓带来沉重负担，造成更多牺牲，大秦国库撑不起那么久的消耗战。
柳惜音算到了这点，她拼上性命，求的是速战速决。她为她扫平通往胜利的障碍，她在东夏看似坚固的地基上撬出一道小小的裂缝，只等最后一声雷动，天崩地裂的洪水卷来，冲垮堤坝。
表妹是英雄。叶昭是个混账，在胜利唾手可得的局面下，她竟因无法忍耐腹中剧痛，射偏了箭支。
叶昭是个懦夫，数次攻城，她没有像以前那样先身士卒，想的居然是如何保住孩子。她简直太可耻了。
明明知道，主帅不能上战场，对士气影响是致命的。
明明知道，主帅肩上挑着几十万将士的性命。
明明知道，很多很多的不应该……
她犹豫，她迟疑，她畏惧，她退缩。太多的牵挂，太多的不舍，让她失去了勇敢。
就连老天都觉得这样的家伙不配得到幸福吧？是做出决断的时候了。
她依依不舍地抚过略略隆起的小腹，里面生命的跳动强烈存在着，像不可思议的乐曲。她曾无数次想过孩子的模样，想亲手摸摸他的小脸，拉着他学走路，这份强烈的渴望让她失去判断的能力，险些做出错误的决策。柳惜音的绝命信唤醒了她骨子里的根深蒂固的血脉，不管是柳家还是叶家，还有许许多多的将士们，他们驻守边关，不畏牺牲，用鲜血筑成城墙，守护着一方净土。
父亲能牺牲，母亲能牺牲，兄弟能牺牲，柳惜音能牺牲，成千上万的将士能牺牲，她能牺牲，她的孩子也能牺牲。为守护家园，死在沙场上，是至高无上的荣耀。
“对不起，对不起……”一滴从未落过的泪轻飘飘划过眼角，那不是将军，而是伤心的母亲为从未出生便天人永隔的孩子流下的泪，叶昭低声呢喃，“至少，请明白，你的生命里，不会没有一个人为你心痛。恨也好，怨也罢，夺走你生命，所有罪孽在我……”
老王军医小跑步出现在门口。 叶昭的泪痕随着这些天来所有的软弱消失不见，她站起身，脸上再次恢复了初见面时的杀伐果断，坚定不移道：“给我堕胎药。”
老王军医叹息而去。
黑乎乎的药汁，散发着刺鼻的气息。这是她一生中，闻过最恶心的味道。
正欲入口，门外喧哗阵阵，有条灰扑扑的人影冲进来，差点被门槛绊倒，连滚带爬扑到她面前，挂着幸福的傻笑，一双眼睛亮得好像天上星辰，快乐地问：“媳妇儿，我的儿子呢？！”
叶昭看着不知从哪里钻出来的相公，受惊过度，整个人混混沌沌地飘忽了半刻。
老王军医与小王军医就这样目瞪口呆地站在旁边，看着那个毛茸茸狐裘里的美人，当着严肃彪悍的将军面前，毫无顾忌地伸出爪子，摸上她肚皮，还轻轻拍了两下，然后蹦上将军的软榻，凑过去，搓着手，悄声问：“还差几个月？”
叶昭此时毫无怜香惜玉之心，一把揪过他的毛领子，硬拖到面前，用快吃人的表情，咬牙切齿问：“你过来做什么？”
围观群众都生生打了个冷颤。
“冷静冷静，”夏玉瑾对她的难看脸色熟视无睹，他熟练地拍开抓着领子的手，露出灿烂微笑，“皇伯父说你怀孕了，让我给你送点衣服补品来好好。”
叶昭愣住了。她上报朝廷只是因为这孩子算皇家血脉，流掉的话，多多少少通报一声，将来被太后或安太妃追究起谋害皇家子孙之罪，也好说道。却从未想过皇帝会要她留孩子，还派自己夫君来送医送药。那老猾巨奸的家伙，哪有那么好心肠？
叶昭狐疑地看向夏玉瑾：“你该不是未奉召偷跑来的吧？上京城察不用管了吗？”
“哪有的事？你想多了，”夏玉瑾信誉旦旦，“是皇伯父亲口答应让我给你送医药用品的，还特意罢免了我的职务，让我专心做事。我思子心切，谢恩后就召集人马赶来了。”他说道此处，略停片刻，愤慨抱怨，“混账家伙，你肚子里孩子的亲爹可是我！你怀孕这天大的喜事居然先告诉皇伯父不告诉我！这算什么？！”
叶昭非常尴尬：“这……”
“你病了？什么药？”夏玉瑾顺手拿起旁边的药碗闻闻，久病成医的他从里面嗅出点不同寻常的味道，他不敢置信，立即尝了口，勃然大怒，将药碗狠狠砸落地上，痛骂道，“是哪个庸医开的虎狼药？麝香？红花？是稳胎的玩意吗？是何居心？来人，把这谋害宗孙的庸医拖过来打死！”
这世上，所有家族皆以夫为尊，妻子没有擅自打落肚中孩子的权利。
不管将军权势再大，还是南平郡王妃，她肚中的是货真价实的皇家宗室血脉，是南平郡王的孩子，要落要留，在皇帝没有明令的前提下，必须由丈夫说了算。原本郡王爷远在天边，将军擅自将孩子打了，随便说句胎儿不稳，也就算了。但郡王千里迢迢奔赴江东，站在将军面前，拿着虎狼药证物，如果追究起谋害皇家血脉的罪名，自家脑袋落地不算，说不准还要连累三族。
老王军医后知后觉清醒过来，吓得双腿发抖，跌落地上，哭丧着向将军求救。
独行独断惯的叶昭约摸想了半刻钟，终于想起出嫁前，嫂子用眼泪逼着不耐烦的她背了百千次的“出嫁从夫、开枝散叶”八字真言。如今虽说是为了战局，要先斩后奏，既然没斩成功，被夫君知道了，就是……
面对暴怒的白貂，孩子他爹。叶昭原本就虚的心更虚了，她一反沉默寡言的常态，滔滔不绝地从国家大义出发，给夏玉瑾灌输战术思想和爱国精神，试图淡化怒火，转移注意力。
夏玉瑾八风吹不倒，坐得稳若泰山，低着头，不知在琢磨什么。
叶昭说完比战术分析更长更详细的论点后，吸了口气，再问：“听明白了吗？不能让将士知道我有孕在身，而且过几个月就有恶战，主帅要冲锋陷阵。”
夏玉瑾愕然抬头：“你刚说了什么？”
说者有心，听者走神。叶昭气得眼角直抽，恶笑道：“身为家眷，擅闯军营，应打军棍。”
夏玉瑾毫不在乎：“呸！军法不准带家眷，指的是妻子儿女，我是男人，不在此例！”他虽有怨气，也有主意，却知自家媳妇的脾气比牛更倔，决定的事情难以更改。他琢磨片刻，心生一计，抬头后已做出痛心疾首的表情，抚慰道：“你保的是夏家的江山，大道理我怎会不懂？若是迫不得已，我也同意你放弃孩子的决定。可是军队里哪有专给妇人看孕事的大夫？就凭那庸医的下三滥手段，没事都变有事了。我特意从上京带来了妇科圣手吕华言，路上相谈，他说女子怀胎若好好调理，四五个月后就会平稳。踏雪和你多年默契，跑得甚稳，你冲锋时衣服穿厚点，护好腹部，用轻些的武器，注意动作，别大弯腰，别从马上摔下去就好了。”
东夏采取拖延之计，战事至少一两个月后才会爆发。只要有一线希望，没有母亲愿意牺牲自己的孩子。叶昭算算怀孕日期，怦然心动，急宣吕大夫。
夏玉瑾一溜烟跑去门口，把呆呆站在外面的吕大夫叫进来，悄悄威胁：“知道该怎么做吗？”吕大夫很想哭，左边是活阎王，右边是混世太保，一个是皇帝倚重的大将军，一个太后宠爱的郡王爷，都是一个指头能捏死人的角色，他小小平民百姓，那边都惹不起，权势逼人，怎么办？
他走入将军营内，对上两夫妻焦急而期待的目光，伸指把脉时，觉得此胎颇不稳，心里没十分把握，支吾半晌，不敢告知。
夏玉瑾敲敲桌子，暗示：“别忘了，你只是个大夫，少折腾，快点。”
吕大夫顿悟，他不过是个大夫，只有救死扶伤的职责，没有肩负天下兴亡，军国的职责。
他先保住叶将军的孩子，而保住这个孩子后战事出现的问题，是郡王和将军要承担的责任，与他无关。如果为战事放弃保胎，南平郡王找庸医算账，可是天经地义的理由。
而且……叶将军看上去对怀孕一窍不通，到时候随便找个借口搪塞过去就好。郡王在后宅长大，了解的事情不少。而且他在路上问七问八，打听怀孕的各种事宜，怕是早有准备，很难骗过去。
吕大夫深深地看了眼郡王爷。夏玉瑾回他个“不听话就灭全家”的恶霸眼神。
吕大夫立即做出决定，含笑对叶昭道：“将军别担心，胎儿现在是有些不稳，并非无药可救。待会我给你开个方子，针灸几针，好好保养些日子，足四月后，就会渐渐稳下来。只要注意别落马，别受伤，保护好腹部，上阵冲锋不成问题。”
叶昭大喜：“如此甚好，甚好，可是万一……”
吕大夫想了想：“前阵子宫里华贵人不慎落了胎，保养两天也能出来请安，将军身体好，强撑也不是不行，就是怕落下病根。”
叶昭不怕痛，也不在乎病根，她估算了一下形势，以柳惜音的意思，战事应在两三个月内。普通战役，她可在中军指挥，不必冲锋在前，决战，主帅冲锋主要是为了鼓舞士气，只要她能带头冲在前面就够了。交战之时，不单打独斗，挑选武艺高强的亲兵在侧相助，未必拿不下战局。实在不行，放开手脚拼，落了胎儿，休息两天再打就是。
夏玉瑾趁热打铁，花言巧语，连哄带骗。
她思前想后，推算许久，尚有忧虑：“连日休养，军中已猜疑我可能有孕，若让东夏知晓，必趁机进攻，攻我弱项。”
夏玉瑾胸有成足道：“区区小事，交给你男人吧！”
行军打仗他不行，可是他有一群从上京带来的忽悠骗人大行家。